Mbohilla

du soulèvement de la nation contre les Romains, la masse du peuple, les patriotes les plus zélés, les Zélateurs notamment, étaient généralement de Técole de Schammaï. La majorité des Pharisiens était, au contraire, de l'école de Hillel. Quant à celle de Schammaï, malgré sa sévérité excessive en matière religieuse, elle dispensait les combattants, pendant la guerre de Tindépendance, de toutes les observances et de toutes les pratiques religieuses dont l'ennemi aurait pu tirer parti. On peut même dire que sa grande rigueur, relativement aux observances religieuses et son indulgence non moins grande sous le même rapport, quand il s'agissait de combattre la domination étrangère, loin d'être une contradiction, eut une seule et même source : la passion du patriotisme, qui, dans l'antiquité, était toujours exclusive; La haine des mœurs étrangères en était inséparable chez une nation qui ne vivait que par sa morale et sa religion. Plus les Schammaïtes avaient à cœur la conservation de la nationalité juive, et plus ils devaient tenir la main à l'observation de pratiques religieuses qui n'avaient, en grande partie, d'autre but que de maintenir la séparation entre le peuple juif et les peuples païens. Contrairement aiix Hillélites, qui faisaient de la

propagande en faveur de la religion jnive par l'amour. et par Tindulgenca, les Schammaïtes n'aimaient pas à faire des prosélytes. Mais à raison même de leurs oppositions, les Hillélites et les Schammaïtes se complétaient en quelque sorte, les uns représentant l'esprit antique et conservateur, les autres l'esprit moderne et révolutionnaire d'une religion qui devait se répandre dans le monde sans pourtant perdre sa sève et son originalité.

Les anciens de l'école de Schammaï (Sikné beth- Schammat) avaient parmi eux le fameux Zaddoc^, le même, sans doute, qui avait fondé, avec Juda le Galiléen, le parti des Zélateurs (Kemim). Le mot d'ordre de ce parti s'était répandu bientôt dans toute la Judée : « C'est une infraction à la loi, disaient-ils, d'obéir aux maîtres de Rome; on ne doit l'obéissance qu'à Dieu seul. )» On en tirait ces deux conséquences : 1° que le premier et le plus saint devoir de l'Israélite était de combattre de toutes ses forces les usurpateurs du pouvoir divin au péril de sa fortune, de sa vie et de celle de sa famille; 2^ que l'État juif devait être une répu-

1. Tosi£ta Yom Tob, c. ii. Orla. 2.5. Jebamoth, 15.6. Joseph. Antiq. XVIÏÏ, i.l. — Comp , pour tout ce qui concerne les deux écoles; Graetz; Hist des. Juifs, t. Ill, seconde édit. Notes 23, 26, 27.

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blique pure, ne reconnaissant d'a:utre seigneur que Dieu, ni d'autre loi. que la sienne. Ces principes et ces conséquences, si simples et si daires, se propageaient d'autant plus vite dans les classes jpopulaires, que le joug romain devenait de plus en plus odieux. C'est ainsi que le parti des Zérlateurê, composé d'abord de Schammaïtes, devint le parti populaire dans la guerre d'indépendance contre les Romains.

L'impopularité du cens était telle, que tous ceux qtd y coopéraient, depuis le fermier supérieur des impôts jusqu'au dernier douanier {Moches, Gàb^ baï, Publicain), étaient réputés infâmes et repoussés de la société. Leur témoignage n'était pas valable. Les mots « jpublicain )• et « malfaiteur » devinrent synonymes.

Vers l'an 10 de l'ère chrétienne, le gouverneur Coponius fiit remplacé par Marcus Ambivius, que suivit presque aussitôt Annius Rufus. Immédiatement après la mort d'Auguste (14), son successeur, Tibère, remplaça Rufus par Valerius Gratus, qui resta onze ans gouverneur de la Judée (17-28). (3omme ses prédécesseurs, il s'immisça dans les affaires religieuses; il ne changea pas moins de cinq fois le pontife pen- . dant son gouvernement. Le dernier qu'il nomma

fiit Joseph Gaïphe ou Képhas, que des sources partiales ont à tort représenté plus tard comme Pharisien zélé, lorsqu'il n'était en définitive qu'une créature du gouvernement romain. Gomment aurait-il pu autrement se maintenir durant onze ans, sous deux gouverneurs différents, dans sa dignité pontificale?

Tandis que les provinces de Judée, de Samarie et d'Idumée avaient été placées sous l'administration des gouverneurs romains, les autres parties de l'ancien royaume d'Hérode étaient restées l'apanage de ses fils qui s'étaient partagé, comme nous savons, l'héritage de leur père : la Galilée et la Pevée étaient sous la domination d' Antipas ; les autres provinces, réunies sous le nom collectif de la Trachonite, sous celui de Philippe, Ges deux Tétrarchies étaient, aux yeux mêmes des législateurs juifs, tellement séparées de la Judée, qu'ils les traitaient comme pays étrangers en matière civile; c'est ainsi que la prescription dé possession dans l'un de ces pays n'avait pas d'effet légal pour ceux qui demeuraient dans l'autre !♦ D'un autre côté, les Samaritains, dont le pays avait été réuni à la province de Judée, étaient' re-