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SiiiiHPie^EO (Mirtiniqu^/le 96 déoMbra 18iS.

A V05SIIU1 riAKCB, CHEF D ESCADRON DB GBNDARifKEIB,

A PARIS

Honsiear le Commandant ,

Je pro&te avec empressement du départ de notre brave commandant, M. Ch., pour vous prier de vouloir bien nous donner de vos nouvelles , qui intéressent à un si haut point toute une population qui vous est chère et dévouée, et encoi* en deuil de votre départ précipité de la cv^oKie.

La classe noire, pour mieux dire , la classe malheureuse a perdu un généreux protecteur que, peul-^lre, elle ne retrouvera jamais!

Il $ e^it repondu ici une nouvelle qui nous comble de lie joie : on nous a assuré votre nomination de colonel, à Besm<^x>n. Qw^iqu^ ^^ avancement aie tout espoir de vous revoir au n)ilieu de nous, nous devons nous en n^jouir et vous prier d'agréer, Monsieur le Colonel, nos siniH^rt^ félicitations. Ceci monlre que la métropole est moins imbue des préjugés coloniaux que noire malheureux |viys ol sait, mieux que la colonie, récompenser ses 'i\*k\« siM*N i tours.

J\ù riumneur d*élre, etc. »„

HVITIÈHE SÉRIE.

DISCOURS DE M. LB GOUVERNEUR A l'oUYEETURS DE

LA SESSION GOLOlklALS.

Messienra les Conseillera coloniaux,

En mettant le pied sur cette terre si belle, mais éprouvée, il y a peu d'années, par une cruelle catastrophe, et encore agitée par des émotions si diverses , je comprends tout ce que ma mission a de grave, et les obligations qu'elle mMmpose.

Suivant Texemple de mon digne prédécesseur, j'arrive au milieu de vous avec TalTection d'un père , alliant la conscience de mon devoir à la sollicitude la mieux sentie, prêt à faire tout ce qui dépendra de moi pour cicatriser tant de plaies, et contribuer au bonheur de ce pays!...

Pour atteindre ce but, j'ai besoin. Messieurs, du concours de chacun de vous, et j'y compte. Quant h moi, j'y consacrerai tout ce que Dieu a daigné me départir de fermeté, d'énergie, d'expérience, de capacité. *

Témoin de l'intérêt dont le Gouvernement est animé pour les colonies , dépositaire de sa pensée , je suis heureux , en prenant l'administraiion de la Martinique, de vous porter les paroles les plus bienveillantes. Le Gouvernement veut marcher dans une voie de progrès ; mais, dans toutes les mesures qu'il prendra, et ainsi qu'il Ta hautement proclamé, une sage lenteur, une justice rigoureuse, présideront à ses actes.

Ma récente arrivée ne me permet pas d'entrer dans des détails touchant l'état actuel de la colonie. Je ne tarderai pas k me rendre moi-même dans les divers quartiers de l'Ile, et de tout voir de mes propres yeux.

MM. les chefs d'administration vous présenteront en mon nom le projet de budget des recettes et dépenses , pour l'exercice 4845, et divers décrets d'intérêt public, entre lesquels il en est plusieurs qui ont été demandés par les délibérations précédentes du conseil.

Je les recommande à votre examen et à vos discussions éclairées.

Vous avez entendu les nobles et toacbants adiem de Totre ncien gouvernc'.ir. Je m'associe à ses conseils si sages, diciés p»r son vieil et sincère attachement pour voas. Je tous adjure Un», Messieurs, de ne jamais les oublier. Alors ma tâche sera fKile, et, m'ideniifiant à la pensée des habitants de la BCartinique, je bénirai doublement la mémoire de ce digne chef.

Messieurs, je ne puis vous donner de meilleure garantie de M Yive sollicitude et de l'intérêt que je porte à celte colonie et à sa généreux habitants , qo^n amenant an milieu de fous ma familto entière, ce que j*ai de plus cher au monde.

Dans un pays où les sentiments d'honneur ont tant d*èelio», estouré de ces ccrars français, je suis sûr de trcaver les mènes tj»patbies qui m'animent, et je sais plein de confiance dans Patenb, pour TOUS et par vous.

Messieurs les Conseillers coloniaux , Totre session est omrerts.

Ym LB Roi !

ADRESSE DU CONSEIL COLONIAL , EN RÉPONSE AU D1SGOU18 PRONONCÉ PAR M. LE GOUVERNEUR.

Monsieur le Gouverneur,

Nous sommes reconnaissants de la justice que tous rendez publiquement à Padministration paternelle des colons sur leurs ha* bitations.

Ce témoignage est d'autant plus apprécié par eux que , récenament encore, cette administration a été l'objet d'attaques caloninieuses, qui ont profondément affligé leurs coeurs.

Nous aussi, représentants du pays, nous avons été calomniét : on a fait un crime aux conseils coloniaux d'avoir résisté à cette influence fatale, qui pousse les colonies dans l'abtme ; Texpérienee viendra prouver que seuls ils comprenaient la défense des intérêts qui leur étaient confiés, et quand les colonies auront cessé d'exister, on reconnaîtra, trop tard, le mérite de cette résistance.

Une loi que rien ne rendait nécessaire, une loi désastreuse Ta bientôt briser tous les liens qui font encore, sous vos yeux, des colons et de leurs esclaves une seule et m^me famille.

Celle loi, Monsieor le Gouvernear, nous est imposée malgré nos incessantes protestations ; malgré i^injaslice qu'elle consacre, nous nous y soumettrons néanmoins , soutenus par la conviction que la France, un jour désabusée, reviendra sur Terreur qui nous a livrés, nous Français, h des tribunaux d'exception. Ne nous a-ton pas dit que ce que la loi avait fait, la loi pouvait le défaire?

Dans les circonstances nouvelles qui se présentent, vous faites un appel h notre expérience, vous demandez notre concours; nous les avions offerts au législateur, et, bien qu'il n'en ait tenu aucun compte, nous les prêterons avec la même loyauté, dans l'intérêt commercial et maritime de la France, et dans celui de notre malheureuse société, aux pouvoirs chargés de soutenir aujourd'hui l'édiQce colonial.

Les colons n'ont pas voulu rester étrangers aux progrés de l'industrie. Des tentatives dispendieuses ont été faites pour Pamélioration de nos produits ; mais l'avenir des colonies, compromis par la loi nouvelle , et par la législation des sucres , qui n'a été qu'une déception, arrête l'essor, et fait regretter les sacrifices.

Nous porterons tous nos soins à l'examen du budget des recettes et des dépenses du service local, pour l'année 4846, établi sous les conditions de la loi du 25 juin 4841. Nous tiendrons ainsi les engagements pris par la législature qui vient d'expirer , mais, comme elle, nous prolestons contre les dispositions de cette loi , qui enlève à la représentation du pays les allributionâ les plus importantes, et nous ne pouvons perdre l'espoir de voir modifier bientôt ce que cette loi a de contraire à la charte coloniale.

Nous nous félicitons avec vous , Monsieur le Gouverneur, des études qui tendent À faciliter nos communications intérieures; mais pouvons-nous vous promettre d'élever nos impêts, de les maintenir même au taux des derniers exercices, au moment où nos récolles vont se ressentir de la réduction du travail , où nos fortunes voni disparaître ; heureux encore si le colon , enfant de la France, pouvait, comme l'enfant de l'Afrique, obtenir une loi qui lui garantit un pécule.

Monsieur le Gouverneur, ce n'est pas en vain que vous aurez fait appel à notre patriotisme, nous tenterons de surmonter le profond découragement qui accable tous les esprits; mais la part réservée aux conseils coloniaux dans l'exécution de la loi qui nons

préoceape est bien restreinte. Dien Tenllle inspirer It sifeM et donner l^intelligenee à ceux qni se sont fiiits les arbitres dei colonies, afin qu^an jonr où vous assisterez de loin à nos deniien ffforts, an lien des applandissements qne tous promettes à qos noces, vous n'ayez pas à tous dire : «/!« meurent avee Miif0|«it résigtKtHonil»

ÀDEISSB VOTÉB PIR Ll CONSEIL COLONIAL,

Le 16 décembre 18M,

En réponse au Discoun d'ouverture de la SeaUm,

Monsieur le Gouvemear,

Le Conseil colonial, encore émn des consolantes paroles qn vous loi avez fait entendre, vient voos exprimer la reconntisstoci qu'elles lui ont inspirée , vous remercier de vos intentions biesveillantes, et vous faire connaître avec confiance et sincérité It situation de la colonie que vous êtes appelé à administrer, et dost vous voulez cicatriser les plaies.

Oui , Monsieur le Gouverneur, de cruelles catastrophes Boes ont éprouvés ; mais les traces de celles dont nous avons été frtpptl par les décrets de la Providence ont à peu près disparu : la blefifaisance publique, quelques années de fertilité, Tactire in<Nstric des colons ont suffi pour réparer, en partie , un désastre <|al avait ébranlé la colonie jusque dans ses fondements. Plus faille que le fléau de Dieu , Tœuvre des hommes pèse encore de tool son poids sur la société coloniale; et si cette société succombe t ce sera sous TefTort des associations prétendues philantbropiqoei qui trouvent un appui et des organes dans les rangs de ceux-là même qui devraient se montrer les plus fermes soutiens de ne* institutions.

Ainsi, Tordonnanee du 6 janvier t840, attentatoire aux droili du maître , n^a dû paraître aux conseils coloniaux que Tinterposition inutile d'un magistrat amovible et stipendié entre le coloa et i'esclave; elle a inspiré à celui-ci l^idée de TinsubordinatioB , à l'autre le sentiment d'une défiance restrictive de ses meillenrti intentions.

Plot tard , me aotre ordonnance a assimilé à la séquestration , I*nercice d^une facalté garantie par la loi coloniale ; et , contrailement à notre charte constitutive qni consacre les droits acqnis, a attaqué la puissance du maître, et Ta annulée , poar ainsi dice » quand elle ne pouvait que la régler.

Enfin, la loi du 25 Juin 4844 est yenae enlerer aoi eonseils coloniaax leurs attributions financières les pins Importantes , et eu citoyens le droit, que cinquante ans de révotution lénr ont chèvement vendu, de voter leurs impéts et de flier leurs dépenses par des mandataires librement élus.

* Gettef loi, en divisant notre budget, compromet, en cas de foerre, Padministration constitutionnelle^ dd pays. Elle creose dans ce budget un déficit à combler par des sobTentions an- Mielles qu'on nous reprochera sans doute nn Jour, comme nna charge dont les colonies grèvent la mère-patrie.

En présence de ces faits , sons le coup d*une p«trsécntton déenrée des titres pompeux d'amélioration et de progrès , que poufilent, que devaient félre les conseils coloniaux défenseurs nés de la constitution do pays ? Leur devoir était la résistance , et le «oosetl colonial de la Martinique n^a point failli à cette obligation dt son mandat.

Certes , Monsieur le Gouverneur, il n> dû fenir à Pesprit de personne de la confondre ayec une opposition systématique, encore moins avec la révolte ; cette résistance est puisée dans l'esprit et reiécution de la loi que Ton nous a donnée comme une eliarte constitutive et dans les principes d'où émanent aujourd'hui las rapports établis cnfre les populations et les gouvernements. Cette résistance , ce défaut de concours , étaient une manifestation qui avait pour but de faire connaître au Gouvernement qtt*ll s'engageait dans une voie mauvaise, et que c^était à Panéan- Cissement des colonies que menait directement l'adoption des fatales mesures que repoussaient les conseils coloniaux.

A cet avertissement des mandataires du pays, à ce moyen légal -de rappeler les hommes du pouvoir à un examen plus attentif des faestions coloniales, qu'a répondu le ministère?... Le projet de loi du M mai a été présenté à la chambre des Pairs.

Nous n'entreprendrons pas , Monsieur le Gouverneur, de voos signaler tout ce que ce projet de loi a d^odieux pour les colons , de inaste pour les colonies ; la eoramlask» de la ebariabra des

fiHt jastire de quelques dispositions de ce projet, et

que sans la sagesse des Chambres , les eolo-

fut on pas immense vers l'abtme où 1*od Teot les

tïïnjé de la graritè des événements que mnis n^aet de ceux qui nous menacent encore , appréles hommes et les choses, reconnaissant enfin qpar ks floaies ne peuvent être sauvées que par la puissance rtpiéscsaaim chargée des plus chers intérêts de la France, le cattsfjl celoMal a résolu, Monsieur le Gouverneur, de placer le pa;sso«s la saave-garde dé .la représentation nationale; c^csTà ciit qp'a appartient de conlerver à la France ces importantes pattiaas et son territoire, éléments de sa force et de soo iadéif sans lesquelles il lui serait difficile de lutter avec avan> coaire son étemelle rivale. Cest à sa loyauté et à son pa* tniiHfit qpa wmbs confions la vie et la fortune des citojeu dont ks eftMts cosstanis, sor ce sol volcanisé, conlriboeiil à um pfospéfilé etMUMffdale que la métropole ne trouve sur

X4MBS Mim» doBC les Chambres, ce houlevart des libertés et dt» nrawhises constitutionnel les, de venir en aide à notre M- Ut^ss» H de protéger nos institutions : nous les conjurons de porlirr da«$ Tétude des questions coloniales , toute la natorité que cvMmaode leur importance, de se prémunir contre les doctrines fUne$le$ qui n'amèneraient que la ruine et la destruction, et de ne pas soufltrir la spoliation méditée contre nos propriétés et Taneantissement des grands intérêts coolniaux de la France, p«.mr «aiisfàire à l'ambition et aui exigences de la politique anglaise.

V>uant à nous. Monsieur le Gouverneur, nous n^avons Jamais été guidés que par notre dévouement au pays et notre attachement à la France ; nous courberons la tête sous le Joug qui noss CHt imposé par la loi de juin \ 841 , alors même que nous en demandons la réforme ; heureux de convaincre ainsi les grands pouvoirs auxquels nous remettons le salut de la colonie , que pleins de respect pour la loi , c'est de la loi que nous attendons pour la Martinique un meilleur avenir.

Monsieur le Gouverneur, notre concours vous est assuré.

Vous nous recommandez le souvenir de notre ancien et digne

Gouverneur; tout en vous nous présag% la continuation d^une administration paternelle qui donnera de la mémoire à tous les cœurs.

Tous nous avez amené votre famille comme une garantie de Tintérét que vous portez à ce pays ; la colonie tout entière Tadopte avec amour et reconnaissance.

Réponse du Gouverneur,

Messieurs ,

Le Gouvernement du Roi ne doit pas être isolé des Chambres : Paction des Chambres se confond avec celle du Gouvernement. En rappelant ici les vrais principes constitutionnels , Je ne puis que Yivement regretter la détermination que vous avez prise, et Je ne saurais accepter ni la pensée qui préside à votre adresse ni la forme dont elle est revêtue.

D^ailleurs, Messieurs, Je ne puis partager des inquiétudes que la sagesse du Gouvernement efface chaque Jour, et Je suis persuadé que cette conviction pénétrera dans tous les esprits.

Vous me promettez votre concours. Messieurs, et Je vous en remercie. Ost par Tunité de vues, le dévouement et la confiance réciproques que le bien-être du pays peut seulement être assuré.

Je suis profondément sensible à ce que vous m^eiprimez au sujet de ma famille... Elle appartient à la colonie, comme la sincère affection et la sollicitude de son gouverneur. '

No 133.

Fort-Royal , le S6 férrier 1846.

A MONSIEUR FRANCE, CHEF d'eSCADRON COMMANDANT LA GENDARMERIE DE LA MARTINIQUE, EN CONGÉ A PARIS.

Monsieur,

CVst avec un bien vif plaisir que j*ai vu l'accueil bienveillant qui vous a été foit au ministère de la

marine : il ne pouvait en être antrement. H. Hathiéâ a été trop oablieox de ses devoirs envers vous, et s*ést laissé trop influencer, par les colons, qui gouvemènt la colonie en son nom , pour que le gouvernement de la métropole ne s'empressât pas de donner un déyneiiii formel à ses actes. Nous attendons avec une ferine confiance que nous serons débarrassés d'un tel administrateur, qui ne peut que jeter la désorganisation dansk pays.

La situation des afliairespolitiques est toujoursia mémei rien n'a changé : le fouet , les carcans et les chalnies soot encore, grand Dieu ! à l'ordre du jour. Les auloritéa locales continuent à faire saisir administrativmeol leoi les écrits libéraux venant de France, voire mAme te discours de l'honorable comte Beugnot, et snddlenl des tracasseries de tous genres aux consignataires de écrits. Nous luttons vainement ici oontre ow aaisiefl bitraires

Les dernières promotions dans la magistrature ont jeté le découragement chez les magistrats bien intentionnés, c'est-à-dire les Européens. Noiis voyons avec peine que le ministre delà marine a favorisé tous les magistrats créoles, et surtout ceux qui se sont montrés lesplus hostiles à la réforme coloniale. M. Trolley, qui a épousé une créole, fille du secrétaire colonial, M. Pageot, est un des protégés du ministère, et a de ravancement. Cependant il est iin de ceux qui ont voté l'acquittement scandaleux de firuno, géreur de Thabitation Bayardelle. M. Sainte- Catherine de Percin, magistrat d'une incapacité complétai appartenant à une famille dont le nom est inscrit en lettres de sang dans les annales du pays, M. Sainte-Catherine, de simple juge auditeur au tribunal de première

instance, a été nommé procureur du roi au Sénégal. Nous avons vu, de nos yeux vu , après le prononcé de de l'arrêt, affaire Bruno, M. Sainte-Catherine traverser Tenceinte de la cour et aller féliciter son camarade Trolley de son vote et de son dévouement au système colonial. M. de Beaussire, créole, propriétaire d'une habitation sucrerie du chef de sa femme, a été nommé président de la cour royale de la Guadeloupe, quoiqu'il soit le plus jeune conseiller de la Martinique. M. de Beaussire a toujours été signalé comme votant pour l'acqiiittement, dans les affaires criminelles où des colons ont été accusésd'avoir exercé des chi^timents inhumains envers de malheureux esclaves. Les dossiers des affaires en cour d'assises sont là, et justifieront ce que nous reprochons à M. de BeaussirOi qui est cousin-germain des frères Jaham, accusés de meurtre, etc., etc., et qui ont été scandaleusement acquittés par les assises de Saint-Pierre, session de décembre dernier^ présidées par M. Duclary. M. de la Rougerie, est aussi créole, propriétaire de sucrerie ; à ce titre, il a eu de l'avancement, c'est l'àme damnée de la faction antilibérale.

M. Duclary, qui a jeté l'injure à la face de tous nos hommes d'Etal, qui a protesté contre toutes les modiQcalions à introduire dans la législation politique du pays, continue d'émarger largement au budget de la marine, et ses protégés seuls obtiennent les faveurs du ministère de la marine.

« Je me bornerai à vous dire que votre départ a été vivement regretté par vos subordonnés et par bien des personnes notables, qui aimaient à voir en vous l'homme généreux, indépendant et consciencieux. »

Permettes-moi, Commandant, de vous renouveler l'ax-

pression bien sincère de mon respectueux attachement, et agréez les hommages empressés de votre irè&-dévoaé serviteur, ^ »»«

À MONSISUR USGÀY, SUPÉRIBUR DU SfamNÀIRB BU SÂIRT-