LES SUCCESSEOBS DE MEHEMET-ALI

louË les musulmans que par les chrétiens que je déteste (I). » Plu5 Âbbas montrait de bonne volonté, plus la Porte était eiigeante. C'est ainsi qu'en 1851, il fut contraint d'appliquer à rÉ^pte la réforme du mnzimat et de supprimer la corvée, la bastonnade et le service militaire à long terme. Comme il pro-^ testait, la Porte le rappela immédiatement à Tordre. £Ile lui 6t observer que Méhémet-AJi s'était engagé à gouverner TÉ^ypte suivant le^ lois générales de T Empire et envoya au Caire Fuad efFendi, qui obtint aussitôt gain de cause. En récompense» A.bbai> reçut le droit de grâce et le titre de vice-roi, titre sans importance, ud pompam et soletnnitateîn ^ ne modiBant pas plufï sa condition que le titre de vice-roy of India ne modifie celle d'un des sujets du roi d'Angleterre^ appelé à gouverner TEmpire de^ Indes.

Le 14 juillet 1S54, Mohammed Safd pacha, le plus jeune des fils de Méhémet^Ali, succéda à Abbas. Ekimond About Ta dépeint » un Gargantua, colosse débonnaire, bon vivant, gros plaisant, grand mangeur, buveur mirifique, à la main de taille à souffleter les éléphants, à la face large, haute en couleur, exprimaot la bonté, la franchise, la générosité, le courage, mais tout cela barbouillé de cynisme, méprisant les hommes et ne se respectant pas toujours assez lui-même ■» .11 ne ressemblait, ni parle génie â son père, ni par rabrutisaement intellectuel à son neveu. II avait reçu une éducation solide, mais il manquait de pondéi raCion, d'équilibre ; il était timide et mou. Toutefois, il inaugura plusieurs réformes utiles. Il abolit les peines corporelles, restreignit les pouvoirs tyranniques des mudirs, réglementa la I levée de Timpôt et le recrutement militaire, abolit les douanes intérieures, adoucit les dispositions financières du Soudan et entreprit de grands travaux publics pour Texécution desquels il inaugura malheureusement la méthode néfaste des emprunts, de 1B58 à 1662, laissant à sa mort un découvert de 250 militons. Ce fut lui qui accorda à M. de Lesseps la concession du canal de Suez*

Le firman d'investiture qui lui fut octroyé n*apporta aucun changement, pas plus que celui d' Abbas pacba, à la condition juridique et politique de TÉgypte.

Il eût fallu à son successeur un souci constant des intérêts de lÉtat, une prudence et une économie rares pour réparer ses erreurs, L Un goufïre terrible se creusait. Les troubles financiers

(1) V. BnxHiin, ^'^J>7>'* **' ITBS k 1900, p, IM.

allaient fournir à l'intervention un prétexte, sinon une excuse.

Conformément à la loi musulmane, Ismaïl, fils d'Ibrahim, succéda à SaYd.

li^maïl avait trente-trois ans lorsqu'il fut appelé à gouverner ses concitoyens. Il rêvait une Egypte indépendante et plus grande. Il voulait achever Tœuvre entreprise par Méhémet-Ali, obtenir de la Porte, à n'importe quel prix, son émancipation et l'affranchissement des liens qui l'unissaient au Sultan. Il escomptait dans cette tâche le concours de l'Europe. Les désillusions de r aïeul n'avaient pas servi de leçon à son petit-fils.

Les adversaires de la thèse que nous soutenons s'appuient sur les Brmansquilui furent octroyés pour prétendre que l'Egypte est devenue, sous son gouvernement, un véritable État vassal de la Turquie. Il n'en est rien.

De nombreux firmans furent adressés à IsmaKl. Il arracha peu à peu au Sultan, abandonné par l'Europe, un certain nombre de concessions qui vinrent s'ajouter à celles qui avaient été accordées aux pachas d'Egypte, sous les gouvernements antérieurs. Les plus importants de ces firmans sont ceux de 1866, 1867, 1869, 1872 et celui qui les résume tous, le firman de 1873.

Il convient de citer spécialement ceux de 1866, 1867 et 1873.

IRADÉ IMPÉRIAL ÉTABLISSANT EN EGYPTE l'oRDRE DE SUCCESSION ADRESSÉ A s. A. ISMAÏL PACHA, KHÉDIVE d'ÉGYPTE.

Constantinople, le 12 moharrem 1283 (27 mai 1866).

a Ayant pris connaissance de la demande que tu M'as soumise dans laquelle tu Me fais connaître que la modification de l'ordre de succession établi par firman revêtu du hatti impérial qui a été adressé à ton grand-père, Méhémet-Ali pacha, le 2 du mois de rebi-ul-akhir 1257, lui conférant le gouvernement héréditaire de la province d'hgypte et la transmission de père en fils, en ligne directe et par ordre de primogéniture, serait favorable à la bonne administration de l'Egypte et au développement du bien-être des habitants de cette province ;

« Appréciant, d'autre part, dans toute leur étendue, les efforts que tu as faits dans ce but depuis ta nomination au gouvernement général de l'Egypte, qui est l'une des provincee les plus importantes de Mon Empire, ainsi que la fidélité et le dévouement dont tu n'as pas cessé de Me donner des preuves, et voulant te donner un témoignage éclatant de la bienveillance et de la confiance pleine et entière que Je t'accorde. J'ai décidé que

FIEIMAN DE ISfid kî

dorénarant, le gouvernement de TÉfjypte avec les territoires qui y soat annexés et qui en dépendent et avec les caïmakamies de Sauakim et de Massaouah sera transmise l'aine de tes en£ant« et de la même manière aux fils aines de tes successeurs.

» Que si» à sa mort, le gouverneur général de l'Égvpte ne laisse aucun enfant mâle, la succession sera transmise à Tainé de ses frères et, à défaut de frères, â Fainé des enfants mâles du plus kgë parmi ses frères défunts.

« Telle sera désormais la loi de succession en Egypte. 1 En outre, les conditions contenues dans le firman susmentionné sont et demeurent à tout jamais en vigueur comme par le passé. Chacune de ces conditions sera constamment observée « et le maintien du privilège qui découle de ces conditions dépendra de Tobscrvation intégrale des obligations qu'elles renferment. V Les immunités accordées plus récemment par Mon Gouvernement Impérial, concernant la faculté au gouvernement général de rÉgfyptede porter jusqu'à 30,000 hommes l'effectif de ses troupes, de maintenir la différence entre le titre des monnaies frappées en Egypte et celui des autres monnaies de Mon Empire, et de conférer les grades civils de Mon Gouvernement jusqu'à celui de Sanieh (second rang de la première classe) sont confirmées. « La règle qui interdit la succession aux filles des gouverneurs est maintenue comme par le passé et le tribut de 80,000 bourses, payé par FÉg^^pte au Trésor impénal, est porté à 150,000 bourses, c'est-à-dire 750,000 livres ottomanes par an, à raison de !00 piastres la livre ottomane, à partir du mois de mars de l'année 1866.

û Mon iradé impérial étant émané à Teffet de mettre à exécution les conditions qui précédent, le présent firman, revêtu de Mon chiffre impérial, a été rédigé par Ma chancellerie impériale et t'a été délivré.

« Tu dois de ton côté, avec la loyauté et le zèle qui te caractérisent, et en profitant des connaissances que tu as acquises des conditions de ^Ég^ pte, consacrer tes soins à la bonne administration de cette contrée, travailler à assurer à ses populations une tranquillité et une sécurité entières, et, reconnaissant la valeur du gage que Je viens de te donner de Ma faveur impériale, t'attacher à l'observation des conditions établies ci-dessus. tt Écrit le douzième jour de la lune de moharrem de l'an de 1 hégire 1283 (27 mai 1866) (1)-

(1) Texte oFficiel; V, e>c Miiitef», Nouv rec. if en., g 59, p. 2V0, iicAii^i ^ipiomatiifuetf 1S66, IV, p, 170 et NQiiA£>ovxGaiAN^ Her.j n* 763.

L'année suivante, Ismaïl sollicita un titre plus pompeux que celui de vizir et de gouverneur de province. Ce diable d'homme avait toujours les poches pleines d'arg^uments irrésistibles. AbduI^Aziz, qu'il avait su convaincre, lorsqu'il lui avait demandé de modifier Tordre de succession dans sa famille» accéda de nouyeau à son désir. On alla chercher pour lui la dénomination persane de Kedewi ou Kedeoui, khédive (seigneur, archidicu) qui avait été octroyée, autrefois, en Perse et en Turquie, à certains gouverneurs de provinces^ jouissant d'une quasi-indépendance. Mais ce n'était là qu'une simple question de mots, ne changeant quoi que ce soit au caractère de ses fonctions, L'archidieu n'en fut pas moins rappelé à Tordre, lorsque, ayant invité directement leis souverains d'Europe à assister aux fêtes d'inauguration dn canal de Suez, il reçut de la Porte la remontrance suivante : i* L'invitation d'un souverain d'un pays étranger ne peut se faire que par le souverain indépendant du pays qui invite- n Ce titre de khédive n'était donc qu'une des mille et onéreuses fantaisies d'jsmaïl.

En juin 1&67, il obtint un nouveau firman relatif à Tadministration intérieure de T Egypte.

CpDiUQtÎDoplet J« 5 séfcr IMk^ (8 juin 1867),

A Mon illusire Vizir Ismaïl pacha ^ Kedewi-el-Masr^ grand vizir en activité, décoré des ordres d'Osmaniehei de Medjidieh en diamants, et que Dieu continue sa gloire et augmente sû puissance et son bonheur !

« En recevant ce firman impérial, apprends Notre décision.

H Notre firman qui accordait au Kedewi-el-Masr le privilège de Thérédité, ordonnait que TJÊgypte serait gouvernée conformément au caractère de son peuple, au droit et à Téquité, d'après les lois fondamentales en vigueur dans les autres parties de TEmpire et basées sur le hatti-liumayoun de Gulhané. Cependant, l'administration intérieure de TÉgypte, c'est-à-dire tout ce qui a rapport à ses intérêts locaux , étant de la compétence du Gouvernement égyptien, Je te permets, pour la conservation et en faveur de tes intérêts, de faire des règlements spéciaux ayant rapport à cette administration intérieure seulement, en continuant à observer en Egypte les traités de Notre Empire tels quels. En résumé, tu es autorisé à faire des conventions pour les douanes, la police des sujet» européens, le transit, la poste, à condition que ces accords n'aient ni la forme, ni le caractère de traités internationaux politiques. Dans le cas con-