PROTESTATIONS RÉITÉRÉES DE LA PORTE

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En mai 1882, la Porte, par Torgane de son ambassadeur à Berlin, SaduUah bey, fit savoir au Gouvernement allemand qu'elle entendait rétablir, elle-même, Tordre en Ég^ypte et télég^raphia au khédive Tewfik qu' « au cas où les deux Puissances (France et Grande-Bretagpae) auraient. des propositions à faire, elles devraient s'adresser directementau Sultan » . Le 26 juinl 882, dans une circulaire communiquée à tous ses agents diplomatiques en Europe, le ministre des affaires étrangères ottoman spécifia que les mesures à prendre en Egypte incombaient à la Turquie. Le 10 juillet, le grand vizir, Saïd pacha, remit une protestation à lord Dufferin : « Si Alexandrie était bombardée, un crime de cette nature porterait atteinte aux droits de souveraineté du Sultan et aux intérêts du pays. » En août 1882, Musurus pacha, ambassadeur de Turquie à Londres, insista, à deux reprises, auprès de lord Granville pour le rappel des troupes anglaises et la cessation des préparatij^ militaires. A la même, époque, Saïd pacha pressa lord Dufferin de discuter les conditions mises à Tenvoi de troupes turques en Egypte. Le noble lord s'y refusa, « ses instructions ne le lui permettant pas. » Le 15 septembre, lord Dufferin ayant informé Saïd pacha que Tarmée d' Arabi était dispersée et que F Angleterre se disposait à rappeler une partie de ses troupes, le grand vizir, le 25 septembre 1882, — date importante dans la question de Tévacuation, — saisit cette occasion, pour « féliciter la Grande-Bretagne de respecter le traité de 1841 et les firmans qui consacrent les droits de l'Empire ottoman » et pour prier lord Dufferin de « vouloir bien lui faire savoir quand devra s'effectuer l'évacuation des troupes anglaises » .Cette demande, n'ayant pas reçu de réponse satisfaisante, la Porte adressa, le 19 octobre, au Gouvernement britannique une Note dans laquelle elle lui proposait l'ouverture de négociations ayant trait à l'évacuation. Sur ces entrefaites, lord Dufferin fut envoyé en Egypte. Saïd .pacha, à Constantinople, et Musurus pacha, à Londres, protestèrent contre cette mission, la réorganisation de l'Egypte ne pouvant se faire sans la participation de la Turquie. Lord Dufferin revint à Constantinople ; la Porte le pria de préciser le délai que l'Angleterre entendait assigner à son occupation. Lord Dufferin refusa de s'expliquer (mai 1883). Le Sultan donna à un Haut-Commissaire spécial l'ordre de partir, immédiatement, pour le Caire et écrivit au khédive qu'il ne cessait de « veiller aux intérêts de ses sujets bienaimés, qu'ils fussent près ou loin de lui » . En janvier 1884, à l'occasion de la mission de Gordon, Musurus pacha demanda au Foreign Office un échange de vues sur les affaires d'Egypte. Lord

Granville l'ayant questionné sur les bases des négociations, l'ambassadeur ottoman répondit qu'elles ne sauraient être que celles des traités et des firmans de 1841. Quelques semaines plus tard, Musurus pacha, par deux Notes à peu près identiques, protesta contre la politique angolaise au Soudan et réclama l'évacuation de l'Egypte. Le refus courtois, mais très net, de lord Granville, qui reconnaissait « les droits du Sultan sur l'Egypte et sur les provinces annexées »> , ne découragea pas la Porte. Musurus pacha protesta de nouveau contre l'abandon du Soudan. Sentant son impuissance, le Gouvernement ottoman chercha un appui au dehors. Il adressa une circulaire aux Puissances, tenta une démarche spéciale auprès du Gouvernement russe pour que celui-ci appuyât ses réclamations et envoya au chancelier de l'Empire allemand, le prince de Bismarck, un long mémoire établissant que l'intervention anglaise était une violation flagrante du droit international et des traités existants. Enfin, en décembre 1884, un envoyé extraordinaire du Sultan partit pour Londres, afin de discuter le régime à donner à l'Egypte, en maintenant la souveraineté ottomane, et de fixer la date de l'évacuation. Cette tentative avorta comme les précédentes. En décembre 1885, la Porte fit des réclamations au sujet de l'augmentation des effectifs anglais en Egypte, mesure contraire à l'esprit de la dernière Convention anglo-turque. Sir William White, chargé d'affaires britannique à Gonstantinople, répondit par une fin de non-recevoir. J'abrège et j'arrive aux négociations Drummond Wolff . Nous leis avons déjà longuement étudiées ; je ne m'y attarderai pas. Dès les premiers pourparlers, le Gouvernement ottoman déclina, point par point, les propositions de lord Salisbury et exigea qu'avant toute discussion, l'Angleterre fixât le terme de son occupation. Le 3 mars 1887, le grand vizir rappela à sir Henry Drummond Wolff que, seule, la Turquie avait le droit d'envoyer des. troupes en Egypte. Le 7 mars, la Porte déclara ne pouvoir acquiescer à la neutralisation de l'Egypte qu'à la condition que les droits du Sultan fussent maintenus intacts. L'échec était prévu, il ne surprit personne. Le 5 mai 1888, le Sultan manda sir William White à Yildiz-Kiosk et lui manifesta son désir de rouvrir des négociations en vue de l'évacuation. Il parla dans le même sens à lord Cecil, fils de lord Salisbury. Le premier promit d'en référer à son Gouvernement, le second, à son père. Le Sultan renouvela sa proposition à maintes reprises, en 1889 et 1890, sans plus de succès. Plusieurs démarches de Rustem pacha, ambassadeur ottoman à Londres, notamment en août et en octobre 1891, auprès de lord Salisbury