LUTTE DE GORDON CONTRE GRANVILLE ET BARING

maintenir à Rhartoum jusqu'à ce que j'aie reçu de nouvelles communications du Gouvernement de Sa Majesté et de ne se rendre, sous aucun prétexte, dans les provinces du Bahr-el- Ghazal etdeTEquatoria (1) w . Et Gordon remarque : « Le Gouvernement de Sa Majesté m'a prescrit, par l'intermédiaire de mon ami Baring, de ne pas quitter Khartoum pour me retirer dans les provinces Équatoriales sans y être autorisé; j'ai sa dépêche entre les mains. Si doncje m'en allais (en admettant que la population me laissât partir), je ferais acte d'insubordination (2). »

Gordon, espérant être plus heureux cette fois, sollicite l'envoi à Ouadi-Halfe d'un faible continssent anglais, 200 hommes. Ils eussent été là, à la frontière ég^yptienne, dans un pays absolument calme et leur présence, selon lui, aurait eu un effet immense sur la population (3). Sir Evelyn Baring^ transmet au Foreign Office les dépêches de Gordon, en ajoutant qu'il est personnellement opposé à l'envoi de ce détachement (4). « Le général Gordon a réclamé, à plusieurs reprises, l'envoi à Ouadi-Halfa de 200 soldats anglais. D'accord avec les autorités mihtaires, je crois inopportun d'accéder à cette demande (5) . »

Gordon ne se laisse pas rebuter. Il propose l'envoi de troupes indiennes musulmanes à Souakim (6), sans plus de succès, m Le g^énéral Gordon et le major Stewart insistent sur la nécessité d'une expédition de Souakim à Berber, pour assurer le succès de leur entreprise actuelle. Je ne puis satisfaire à leur désir (7) . »

Mais ce que Gordon ne cessa de demander, de toutes ses forces, jusqu'à sa mort, ce fut la nomination de Zubehr pacha (8) au poste de gouverneur du Soudan. Et, combien il avait raison! Zubehr, là était le salut. Aussi, lorsque Wingate fut investi de ces fonctions, en 1900, après le départ de Kitchener, son premier acte futr-il de rappeler Zubehr à Khartoum et de le combler de faveurs, pour le plus grand bien de la politique anglaise. Gordon le réclame presque chaque jour, a Cet homme tient entre ses mains le sort de tous. » Zubehr pacha, qui était depuis dix ans en surveillance au Caire, avait, au Soudan, une influence considérable. C'était un grand traitant qui descendait en ligne directe