INCIDENTS ET TROUBLES. LE DUEL LAMETH

CASTRIES. — ÉMEUTES PROVINCIALES. — LE MEURTRE DE PASCALIS. — CHUTE DEFI- NITIVE DES PARLExMENTS. — DESSAISISSEMENT DU CHATELET.

Il faudrait entrer (ftns un d^t^ infini, si l'on voulait exposer tous les m^xlents singuliers et, à divers degrés, caractéristiques, dont la capitale était alors le tliéàtre. Mais on ne peut omettre le duel entre deux députés qui, en ce même mois de novembre, mit Paris non seulement en émoi, mais en émeute. Les gentilshommes, qui formaient une grande partie de la minorité de droite à l'Assemblée, avaient des habitudes militaires que, dans leur vie politique, ils ne surent pas toujours assez contenir. Ceux-là mêmes qui, comme

Gazalès, maniaient la parole en maîtres, ne se retenaient pas assez de faire, à l'occasion, appel à des armes plus matérielles. Une altercation avec Barnave dans la séance du 10 août au soir avait amené, entre ces deux chefs de fractions opposées, un duel où Gazalès faillit perdre la vie. La balle de pistolet qui l'atteignit au front fut heureusement amortie par la corne de son chapeau. Cette rencontre fit grand bruit, mais fut d'un bien moindre effet que celle oii le vaincu ne fut plus un aristocrate, mais un patriote^,

Charles de Lameth avait été, le ii novembre, injurié et provoqué publiquement à la porte de l'Assemblée nationale par un gentilhomme, le vicomte de Chauvign3^ avec lequel il s'était querellé naguère dans l'assemblée de la noblesse de Sentis pour les élections aux Etats généraux. Lameth repoussa cette provocation, mais en butte, à cause de ce refus, aux railleries de quelques membres de la noblesse, il accusa le duc de Castries d'avoir excité Chauvigny et incrimina fortement sa conduite politique et personnelle. Le lendemain, 12 novembre, le duc lui demanda raison de ces propos. Après une explication très vive, une rencontre fut décidée. Elle eut lieu

1 Cf. Bûchez et Roux, t. Vil, p. 49.

le jour même, au Ghamp-de-Mars, et Lameth fut blessé au bras d'un coup d'épée.

Aussitôt le bruit se répandit dans Paris, habilement semé par l'entourage politique du vaincu, que ce chef des patriotes était victime d'un complot sanguinaire des aristocrates, et comme, sans aucun danger d'ailleurs, la lésion avait amené quelques convulsions, l'épée du duc de Gastries fut, selon la coutume populaire, convaincue d'avoir été empoisonnée ^ Dans la journée du i3, un rassemblement formé au café de Foy et grossi en route, se porta sur l'hôtel de Gastries, qui fut envahi et saccagé par la foule. L'arrivée de La Fayette, puis de Bailly, n'eut d'autre effet vque de rendre ces éminents personnages témoins de ce spectacle intéressant. Toutefois la présence de la garde nationale appuya utilement l'observation, faite par quelques sages citoyens, que le feu que l'on voulait mettre à l'hôtel pourrait se communiquer aux maisons voisines. La multitude consentit donc à se priver de cette satisfaction flamboyante et finit même par se disperser, non sans faire remarquer à la milice citoyenne

^ Cette accusation, plus odieuse encore qu'absurde, eut même, dit-on, sinon pour origine, du moins pour moyen de propagation, une petite brochure distribuée dans les rues.

(plusieurs émeutiers, dit-ou, réclamèrent qu'on les fouillât) que la probité populaire était intacte, et que l'on n'emportait ni argent ni assignats.

L'Assemblée nationale avait été informée, au cours de sa séance du jour, de l'invasion et du sac de l'hôtel de Castries, en train de s'accomplir. Mais la discussion engagée à ce sujet fut interrompue par la nouvelle que l'émeute avait pris lin. Le débat fut renouvelé à la séance du soir par une députation du bataillon de Bonne-Nouvelle, qui crut devoir communiquer solennellement à l'Assemblée un arrêté pris par lui contre les provocations en duel, qui venaient troubler les députés « dans les fonctions augustes de leur ministère ». M. Fromantin, spécialement délégué par ces « soldats patriotes », pour obtenir de l'Assemblée nationale qu'elle armât « le glaive delà justice », s'attaqua nommément à M. de Castries, « l'homme pervers contre lequel la capitale exerce aujourd'hui ses vengeances ». Les applaudissements qui accueillirent, sur les bancs de la gauche et dans les tribunes, les sonorités vengeresses de M. Fromantin, exaspérèrent M. Roy, député du bailliage d'Angoulème, qui, voyant là une consécration de l'émeute, s'écria : « Il n'y a que des scélérats qui puissent applaudir! »

Ce fut celte exclamation qui servit de point de départ à la discussion, car sur le fond l'Assemblée avait passé à l'ordre du jour. La gauche réclama le châtiment de M. Roy, et Barnave prêta le concours de sa parole à cette exigence. « Je demande, dit-il, que, forcée par les circonstances, abjurant le système d'une trop longue indulgence, l'Assemblée fasse arrêter sur-le-champ et conduire en prison le membre qui lui a manqué. » INIM. de Yirieu et de Foucault défendirent M. Roy. IMalouet allait prendre la parole pour demander à l'Assemblée de sévir contre les désordres extérieurs plutôt que contre l'un de ses membres, quand Mirabeau le pria de la lui céder en lui disant qu'il conclurait dans le même sens avec plus de chances de succès. Il est probable que cette intention était réelle, mais comme il était en ce moment fort mécontent de la cour, il se proposait aussi de donner à sa parole un double tranchant.

Il débuta par une violente sortie contre M. de Foucault, qui souleva la colère du côté droit. Cette colère irrita Mirabeau qui, cette fois, improvisait, et qui, négligeant, pour ainsi dire, l'un des plateaux de sa balance oratoire, jeta dans l'autre tout le poids de sa fougueuse éloquence. Seulement il insista sur le fait.

authentique ou non, du respect, de la « vénération » que le peuple aurait témoignée à un portrait de Louis XVI, rencontré dans Thôtel de Gastries ^ Il termina par un ditliyrambe en l'honneur de ce peuple « violent, mais exorable; excessif, mais généreux; » stigmatisa « les blasphèmes que l'on profère à chaque instant dans cette assemblée contre lui », et conclut « qu'enfin M. Roy soit conduit en prison ».

Trois jours d'emprisonnement à l'Abbaye prononcés contre ce membre de la droite furent en effet le seul résultat pratique de la discussion. M. de Gastries, toujours en butte aux menaces de la foule, obtint un passeport sous un nom supposé et gagna les Pays-Bas. Mirabeau, dans ses conversations avec M. de la Marcket surtout dans sa correspondance avec la cour, donna de sa conduite des explications plus oséesque satisfaisantes. Malouetraconlait

^ On assure qu'il n'y avait point de portrait du Roi dans les appartements de l'hôtel, mais cela n'inlirme pas nécessairement l'anecdote. La foule put en effet prendre un autre portrait pour celui de Louis XYI et lui témoigner le respect dont il s'agit. Mirabeau fit aussi valoir la déférence du peuple par la maréchale de Gastries, « respectable par son âge, intéressante par son malheur ». Or la maréchale était en Suisse. Il paraît que les assaillants avaient pris pour elle une vieille femme de charge. Mais cela même paraît établir qu'il y a dans les deux traits un fond de vérité.

plus tard qu'au sortir de la séance l'orateur avait répondu à ses reproches sur son manque de parole : « Vous m'en voyez confus, mais enseignez-moi les moyens de marcher d'accord avec des hommes qui n'aspirent qu'à me voir pendu ^ »

Si l'ordre public n'était nullement assuré à Paris, il ne l'était pas davantage dans les provinces, oii l'anarchie, à laquelle le mouvement fédératif avait eu pour objet de mettre un terme, continuait à se déployer. En dehors même des agitations politiques, deux causes principales ne cessaient pas d'entretenir parmi les populations une fermentation féconde en soulèvements : la crainte de la disette, produite par la méfiance qu'excitait la libre circulation des grains et, dans les masses rurales, la volonté passionnée, opiniâtre, de s'affranchir sans bourse délier de toutes les redevances territoriales, sans tenir compte des distinctions où s'était engagée, empêtrée l'Assemblée constituante, en essayant de résoudre au profit des paysans, mais sans

* Cf. Correspondance Mirabeau-La Mardi, t. I, p. 214 et suiv., t. II, p. 327 et suiv. — Bûchez et Roux, t. VIII, p. 32 et suiv. — Deux Amis de la liberté, t. VI, p. 242 et suiv. — Un Dael politique sous la Révolution, article de M. Henri Welsctiinger dans le journal Le Monde, n° du 26 août 1895, d'après une publication de M. Pierre de Groze, qui a eu communication des papiers de la famille de Gastries.

blesser trop outrageusement le droit des propriétaires, l'inextricable question des droits féodaux. A cette question se rapportent les deux insurrections caractéristiques, racontées en ces termes par nos deux amis de la libertés

« Dans le département de la Charente-Inférieure, le peuple, égaré par son ignorance et par les discours de quelques séditieux, s'abandonnait aux plus coupables excès. Des municipalitéset des gardes nationales s'étaient opposées à la libre circulation des grains ; on déclarait qu'on ne voulait plus payer ni dîmes ni champarts; on confondait ou on affectait de confondre, dans les droits féodaux, ceux qui étaient abolis et ceux qui étaient seulement rachetables. Ce n'était pas dans des insurrections seulement qu'on tenait ce langage. Une de ces municipalités, sur la réquisition du procureur delà commune, avait défendu de payer aucun de ces droits féodaux. Ainsi une autorité que ces fonctionnaires tenaient de la nation, ils la tournaient contre les lois de la nation elle-même. Le directoire du département suspend de leurs fonctions

^ T. VI, p. 209 et suiv. — Sur les divers troubles départemenlaux, cf. Bûchez et Roux, t. VU, pp. 26, 177, 198, 207, 209, 214, 339, 353 et suiv,, 369, 4^4^439» 468,471-472; t. VIII, pp. 260,263-266.

ces officiers qui en faisaient un abus si criminel. Aussitôt les paroisses révoltées se rassemblent pour prendre la défense de la municipalité interdite. A la tête de ces mouvements séditieux est un sieur La Planciie qui les a fait naître et qui les propage. Il est décrété de prise de corps sur la dénonciation du maire de Varèze ^ ; mais ses complices l'environnent et repoussent l'huissier chargé de l'exécution du décret et escorté d'un détachement de chasseurs. Il s'engage un combat dans lequel les rebelles laissent quatre hommes sur le champ de bataille. Le plus criminel de tous, La Planche, est arrêté et conduit dans les prisons de Saint-Jean-d'Angély. Le soir même les paysans sonnent le tocsin ; on accourt en foule, et le premier mouvement est de se porter chez le maire de Varèze; ils le saisissent, le garrottent et se précipitent de là sur Saint-Jean-d'Angély. Celui de tous les citoyens de cette ville qui aurait du avoir le plus d'horreur de l'auteur de ces violences, le maire, M. Valentin, sert de conseil dans les prisons au sieur La Planche. Le feu de la sédition fait alors plus de progrès dans les campagnes. On y crie qu'on ne veut plus de district, qu'on ne veut plus de

* Aujourd'hui Varaise. Ce maire se nommait Latierce. Cf. Taine, La Révolution, t. I, p. 876.

département; qu'on a neuf intendants au lieu d'un seul. Environnée d'hommes dont les passions sont à ce point exaltées, la ville de Saint-Jean-d'Angély est menacée de toutes leurs fureurs. Le procureur de la commune, qui ne partage point la lâcheté du maire, presse la municipalité de prendre des précautions et de distribuer des cartouches aux troupes. La municipalité ne se donne aucun mouvement, ne prend aucun moyen de défense, et M. Valentin ne témoigne des alarmes que pour le sieur La Planche. Il a regret qu'on l'ait arrêté, il aurait mieux aimé ([u'on lui eut fait son procès par contumace.

« Cependant les séditieux marchent sur Saint-Jean-d'Angély, traînant avec eux leur infortuné prisonnier et proclamant dans la route qu'ils vont exterminer le district et délivrer le sieur La Planche. Au lieu de déployer contre eux toutes les forces qui sont à sa disposition, la municipalité va traiter avec ces rebelles, et des fonctionnaires publics confèrent avec des coupables. Ce n'est pas tout : ils exigent qu'on leur rende le sieur La Planche et la municipalité leur rend leur chef. Puisqu'on traitait comme d'ennemi à ennemi, il semblait que les séditieux suivraient au moins l'espèce de justice connue

dans la guerre, et qu'ils auraient de leur côté rendu en échange le maire de Yarèze. Mais, au lieu de le rendre, ils fondent sur lui et paraissent décidés à le faire périr sous les coups qu'ils lui portent. Un ecclésiastique (le nom de cet homme véritablement saint doit être connu) le sieur Isembart, curé de Ternan, l'arrache de leurs mains et, le prenant sur ses épaules, le porte dans une maison voisine. Il croyait l'avoir sauvé; mais cette maison n'avait point d'issue du côté opposé. Les furieux se ressaisissent de leur proie et regorgent sous les yeux de celui qui se réjouissait d'en avoir été le libérateur. Alors, souillés du sang de l'innocent et fiers d'avoir arraché à la justice et aux lois le coupable sur qui elles devaient faire un exemple, les auteurs de cette insurrection se retirent.

« Quelque temps après éclata dans le district de Gourdon, département du Lot, une autre insurrection dont les suites faillirent devenir encore plus funestes. Les paysans, pleins d'enthousiasme pour les principes de la Révolution et pour la liberté, se mirent à planter des Jiiais, auxquels ils attachaient avec des rubans les emblèmes ridicules de la féodalité. Dans les environs de Gourdon, ces folies dégénérèrent en sédition : les paysans.

trompés par quelques aristocrates S refusèrent de payer les cens et rentes conservés aux cidevant seigneurs par l'Assemblée nationale, et élevèrent des potences pour effrayer ceux qui seraient tentés de les payer. Sur la demande du district de Gourdon et de quelques municipalités, le Conseil général du département requit cent hommes d'infanterie et deux brigades de maréchaussée de se rendre à Gourdon. Le directoire du district, à l'aide de ces troupes, parvint à rétablir l'ordre ; il fit abattre les mais, les potences, et informer contre les principaux auteurs de l'insurrection.

« Le calme se rétablissait, mais aux approches du village de Saint-Germain on sonne le tocsin. Les paysans se rassemblent en armes et, renforcés par les communautés voisines qui se joignent à eux, ils attaquent les troupes, les forcent de se replier sur Gourdon et les poursuivent jusqu'aux portes de cette ville. Un chef, M. Joseph Linard, se met à la

* Cette phrase incidente : « trompés par quelques aristocrates », nous offre un joli spécimen des assertions hypocrites qui sont alors, pour ainsi dire, de stj'le sous la plume des partisans, même modérés, de la Révolution. Gomme il faut nécessairement que les « aristocrates » aient toujours tort, on n'hésite pas à les accuser même des révoltes des paysans contre les redevances seigneuriales. On les accuserait, au besoin, d'incendier leurs propres châteaux.

lête des séditieux au nombre de quatre mille cinq cents. Il se conduit en général d'armée. Il fait des propositions de paix à la municipalité, il obtient l'entrée de la ville et agit en conquérant. Il marche à la maison commune, demande les ordres qui avaient été donnés par le directoire du district, se fait remettre toutes les pièces, rédige de sa main le procès-verbal, ouvre les prisons, promet que toutes les troupes seront congédiées, que la maréchaussée sera anéantie, et annonce qu'il va se retirer lui et ses gens en bon ordre. Il se retire en effet, mais c'est le moment du pillage. La tête des administrateurs est mise à prix ; leurs maisons sont les premières dévastées, celles de tous les citoyens riches sont mises au pillage; les châteaux, les habitations de campagne qui annoncent quelque aisance éprouvent le même sort. M. Linard écrit au département pour annoncer ses exploits; il exalte son patriotisme et se déclare protecteur du peuple du district de Gourdon contre le directoire de ce district.

« Suivant le procès-verbal du 3 décembre 1790, dressé par M. Linard, et la lettre adressée par lui au département, les causes ou les prétextes de l'insurrection étaient les doutes qui furent élevés sur les décrets. On cherchait en effet à persuader au peuple qu'ils

étaient l'ouvrage des seigneurs et qu'ils n'avaient point été rendus par les représentants de la nation. Les gardes nationales ellesmêmes, composées des censitaires, bien loin d'agir pour l'exécution des décrets, favorisaient le refus du paiement des rentes. Ce ne fut que par une surveillance très active des corps administratifs, soutenue par une force armée imposante et par l'envoi de commissaires civils décrété par l'Assemblée nationale, qu'on vint enfin à bout de rappeler à l'ordre et à la soumission aux lois ces hommes égarés par des suggestions perfides K »

A Marseille l'anarchie avait un caractère surtout politique. Elle se manifestait par les usurpations d'une municipalité toute pleine de l'esprit révolutionnaire, et qui avait fait de cette grande ville une petite république indépendante-. A Aix, c'est également la passion politique qui suscita les sanglants désordres où périt un homme remarquable, type de ce trop petit nombre de Français éclairés qui auraient voulu que la régénération du pays se fit sans rupture avec ses traditions historiques.

Attaché de cœur, môme avec excès peutêtre, vu les circonstances, aux institutions

^ Cf. Taine, La Révolution, t. I, pp. 879, 38o. - Cf. Taine, La Révolution, t. 1, pp. 3o8, 309.

spéciales de sa chère Provence, Jean-Joseph- Pierre Pascalis, l'un des membres les plus distingués du barreau d'Aix, avait néanmoins lutté avec énergie, dans les dernières années de l'ancien régime, pour obtenir l'adaptation de ces institutions traditionnelles à l'état actuel de la société française; il avait successivement défendu la cause du tiers-état contre la noblesse provençale et celle du parlement de Provence contre le coup d'état de Lomenie de Brienne. Aux approches des Etats généraux, désolé de ne pouvoir réussir à concilier les intérêts et passions en lutte, dont la discorde empochait l'utile reconstitution des anciens Etats de la province, il essaya de provoquer une assemblée des trois ordres analogue à celle du Dauphiné. Mais il échoua dans cette tentative. Ses idées de réforme étaient d'ailleurs déjà dépassées de beaucoup par l'opinion bourgeoise et populaire, surexcitée par la fougueuse éloquence et la propagande révolutionnaire de Mirabeau. Il fut pourtant élu le quatrième des représentants du tiers-état de la sénéchaussée d'Aix aux Etats généraux.

Mais, selon nous avec grand tort, il déclina cette mission et se retira des affaires publiques. Dès lors considéré comme un réactionnaire, il fut de plus en plus l'objet des

méliances des partisans de la révolution triompliante. L'entière disparition de l'ancienne constitution provençale, par suite de la section de la province en départements et de la nouvelle organisation administrative et judiciaire, blessa profondément son âme et irrita son esprit. A la dernière séance de la chambre des vacations du parlement d'Aix, tenue le 27 septembre 1790, il fit entendre, au nom du barreau, une énergique et solennelle protestation. L'opinion révolutionnaire et les nouvelles autorités s'en émurent. Le procureur de la commune porta plainte contre lui. Les officiers municipaux adressèrent un procès-verbal circonstancié à l'Assemblée nationale, qui renvoya l'examen de Taffaire à son comité des recherches. Un membre influent de la gauche modérée, M. d'André, député de la noblesse d'Aix, était lié avec Pascalis. Il engagea vivement celui-ci à profiter de l'occasion pour venir à Paris et se soustraire ainsi aux vexations dont il était menacé à Aix. Mais Pascalis ne se rendit point à cette invitation, non plus qu'aux instances semblables de ses amis alarmés. Il s'était retiré dans une maison de campagne, à une lieue environ de la cité, et ne voulait pas fuir plus loin.

Gomme tant d'autres villes en France, Aix

était tombée sous la domination des clubs révolutionnaires. Elle en comptait deux. L'un, constitué le 9 mai 1790 sous le nom de Cercle patriotique, s'était affilié aux Jacobins et avait pris le même nom qu'eux : Amis de la constitution. L'autre, plus avancé, même avec une nuance agraire, ne fut fondé que le 3i octobre par un agitateur possédé d'une folie qu'on peut presque appeler diabolique; un énergumène en qui s'unissaient, pour ainsi dire, mais sans un grain de christianisme, l'imagination délirante de l'abbé Fauchetet la monomanie sanguinaire de Marat. Cet aimable personnage s'appelait l'abbé Rive.

C'était un prêtre dévoyé, au cerveau détraqué par l'orgueil et par la souffrance physique. Curé de Mollégès au diocèse d'Arles, il avait abandonné ce poste pour aller chercher fortune à Paris, où son érudition, d'ailleurs indigeste, lui avait fait obtenir la qualité de bibliothécaire du duc de la Vallière. En 1786, après une attaque d'apoplexie qui l'avait laissé presque entièrement perclus, il était venu s'établir à Aix, où on lui avait confié la direction de la bibliothèque Méjanes. Il y renonça en 1788 et se jeta dans le mouvement révolutionnaire. Il fut, en 1789, utilisé par Mirabeau pour sa candidature. Son âme se dépravant et sa tête s'exaspérant chaque

jour davantage, l'abbé Rive devint, en 1790, un producteur de pamphlets, où sa démence impie s'épanchait en dénonciations et en blasphèmes, ce qui lui valut une mention des plus flalteuses dans le journal de Camille Desmoulins. A la date indiquée, il convoqua, dans l'ancienne église des Bernardines, tous les paysans de la ville et de la banlieue, qu'avait déjà fanatisés sa propagande sans frein, et affubla cette association redoutable, dont il se constitua le chef, du titre saugrenu d' « Assemblée particulière des vénérables frères antipolitiques, c'est-à-dire des hommes vrais, justes et utiles à la patrie». Or Pascalis était la bête noire de l'abbé Rive. Il n'en pouvait parler sans écumer de rage. Ce n'était pas seulement un ennemi, un aristocrate, mais un monstre. C'était, il le désigne ainsi dans ses pamphlets, l'incendiaire Pascalis, le scélérat Pascalis, l'exécrable, le forcené Pascalis, l'abominable conjuré, le fameux énergumène Pascalis.

La situation de ceux des habitants d'Aix dont les sentiments étaient royalistes ou conservateurs était d'autant plus désagréable et précaire, que l'opinion révolutionnaire les enveloppait indistinctement, comme participants ou complices d'une conjuration menaçante, dans les rumeurs relatives aux projets

contre-révolutionnaires du comte d'Artois et des émigrés de Turin. Les plus actifs et les plus énergiques d'entre eux songèrent à s'unir comme le faisaient leurs adversaires. Ils s'étaient déjà spontanément groupés dans deux cercles, le cercle Guion et le café Gasati, le premier fréquenté par des nobles, des bourgeois, des officiers du régiment de Lyonnais en garnison à Aix; le second, par des ouvriers et des artisans. Ils résolurent de fonder une association commune, plus régulière et plus étendue. A cet effet, le samedi II décembre, le chevalier de Guiraman,écuyer à l'école royale d'équitation, vieillard presque octogénaire, mais très ardent malgré son âge, accompagné d'un maître d'armes nommé Pons, d'un marchand gantier, nommé Goppet, et d'un commis, nommé Blanc, se présenta devant la municipalité pour remplir les formalités légales. Le club conservateur fut déclaré sous le nom de Société des Amis de V ordre et de la paix.

A peine la nouvelle connue, une vive émotion se répand dans la ville ; les deux clubs révolutionnaires s'indignent que des hommes pensant autrement qu'eux se permettent d'user des mêmes droits et des mômes moyens. Les autorités sont sommées d'opposer leur veto à cette entreprise. Pour plus de

sùrelé, ces deux associations patriotiques décident qu'elles se fédéreront le lendemain. Le dimanche, en elTet, à quatre heures du soir, s'opéra solennellement cette « sainte coalition ». Depuis le matin déjà, les rues étaient parcourues par des gardes nationaux avec le sabre en bandoulière et tous les patriotes s'étaient montrés sur le Cours « en état de défense ». Après la cérémonie, les Amis de la Constitution résolurent d'accompagner en masse les Vénérables frères antipolitiques à l'ancienne église des Bernardines. Le cortège s'avançait dans la grande allée du Cours, grossi d'une nombreuse foule, en chantant le Çà ira. Devant le cercle Guion des clameurs, des huées s'élèvent : « Les aristocrates à la lanterne! » Le chevalier de Guiraman se trouvait sur la porte avec deux autres personnes. Son attitude hardie brave ces provocations. Une détonation retentit. M. de Guiraman, blessé à la cuisse, fait feu de ses deux pistolets. La multitude veut forcer l'entrée du cercle, oii se trouvaient une dizaine d'officiers du Lyonnais, occupés à jouer, et une douzaine d'autres habitués. Des coups de fusil sont tirés sur eux du dehors à travers les abat-jour des fenêtres. Les officiers alors s'élancent, l'épée à la main, s'ouvrent un passage à travers les

assaillants et courent aux casernes. Ceux qui y parviennent essaient en vain de décider le régiment à marcher avec eux au secours de leurs compagnons demeurés en route et faits prisonniers par le peuple. Les autres membres du cercle avaient réussi à s'échapper par une porte de derrière.

Les autorités administratives et judiciaires se mirent en mouvement dans la soirée et prirent, dès l'abord, une attitude partiale. La porte et les fenêtres du cercle furent murées. Plusieurs officiers du Lyonnais furent mis ou maintenus en état d'arrestation. Le régiment de Lyonnais reçut l'ordre de quitter la ville. Quatre cents hommes du régiment suisse d'Ernest, en garnison à Marseille, et un détachement de la garde nationale de cette ville furent requis de se transporter à Aix, alors chef-lieu du département, pour y assurer l'ordre et la paix publiques. Le même soir, vingt députés des deux clubs révolutionnaires s'étaient formés en comité chez l'abbé Rive. « Cette réunion, raconte-t-il lui-même, m'enflamma d'un si grand zèle, sur les sept heures du soir, que j'inspirai tout à coup à ces vingt députés nationaux d'aller enlever l'incendiaire Pascalis de la campagne enragée où il s'était retiré... Mon excitation fut suivie du plus grand succès; à onze heures du soir,

c'est-à-dire environ quatre heures après, ce scélérat fut enlevé à l'horrible manoir où il se faisait garder par une cinquantaine de paysans de la campagne. »

Ces prétoriens ruraux n'existaient que dans l'imagination calomnieuse de l'abbé Rive, qui, malheureusement, disposait, lui, réellement de séides urbains. Une bande de quatre-vingts patriotes enleva sans coup férir le malheureux Pascalis, qui fut amené, garrotté, à l'Hôtel-de-YiUe d'Aix. Une victime, c'eut été bien peu. Après avoir hésité entre plusieurs proies, les clubistes fédérés allèrent aussi saisir dans son hôtel M. Morellet, marquis de la Roquette, particulièrement impopulaire depuis que, par un malheureux accident arrivé en 1787, son carrosse, conduit par un cocher maladroit, avait écrasé une jeune lille du peuple. Il fut écroué avec Pascalis.

Fort inquiètes sur le sort des deux prisonniers et peu rassurées sur la composition et les dispositions du détachement de la milice marseillaise qu'elles avait requis, les autorités d'Aix dépéchèrent un exprès pour la contremander. Le détachement du réjiment d'Ernest devait seul venir. Mais les dv^ux troupes étaient à moitié chemin, escortées d un tumultueux amas d'Italiens, de Piémontais, de Grecs, armés de piques et de fusils, renfort

excellent pour les vénérables frères antipolitiques. On ne tint pas compte du contreordre. La municipalité cependant avait l'ait ti'ansférer Pascalis et La Roquette aux prisons des casernes, où elle les jugeait plus à l'abri. Le trajet ne s'accomplit pas sans peine. L'horrible cri : « A la lanterne! » retentit fréquemment sur le passage des prisonniers.

Le i3, à dix heures du matin, les Amis de la Constitution, s'étant déclarés en permanence, s'occupèrent de l'examen des papiers de Pascalis et n'y trouvèrent, à leur grand regret, aucun plan de conspiration. Les autorités judiciaires ne restèrent pas oisives, pjlles décrétèrent de prise de corps le clievalier de Guiraman et commencèrent d'activés poursuites contre divers autres réactionnaires.

A deux heures de l'après-midi arriva le détachement d'Ernest, accompagné de la milice marseillaise et suivi des volontaires, qui n'avaient pas voulu manquer cette fête et dont les pelotons armés se succédèrent jusqu'à dix heures du soir. Le président du club des Amis, avec lesquels il se firent un devoir d'aller fraterniser, leur déclara a très ingénieusement ))que la salle ne serait jamais assez grande pour contenir un si grand nombre de frères. Ce même soir, l'abbé Rive