POSITION DES ARMÉES
Alliés. — Quand la mobilisation est terminée et après concentration des troupes, les armées françaises sont réparties, commandées et disposées comme il suit :
r' Armée. — Général Dubail : de la Suisse au Donon.
2" — — de Castelnau : du Donon à Metz.
3^ — — Ruffey, en Woëvre, face à la région forti-
fiée Metz-Thionville.
4« — — de Langle de Cary.
5° — — Lanrezac : sur la frontière belge.
6" — — L'armée anglaise et deux corps d'armée
français.
Allemands. — De son côté, l'Allemagne va mettre en ligne 44 corps d'armée répartis en neuf armées dont huit se concentrent entre Aix-la-Chapelle et Strasbourg pour converger ensuite sur le Nord. De la droite à la gauche sont placées les armées de :
1° Von Kluck;
2° Von Bulow ;
3» Von Hausen ;
40 Duc de Wurtemberg ;
5° Kronprinz d'Allemag-ne;
6° Kronprinz de Bavière;
7° Von Heeringen.
Une armée (8*) que commande von Emmich n'a pas encore de destination précise.
Enfin, une 9* armée, que commande von Deimling, la plus faible numériquement, reste sur la défensive, derrière les Vosges.
^ France. — M. de Schoen et tout le personnel
Août l'ambassade d'Allemagne sont reconduits
à la frontière en train spécial.
Angleterre. — Le Gouvernement britannique n'ayant reçu aucune réponse de l'Allemagne, au sujet de la neutralité
FAITS DE GUERRE
belg-e, mais ayant appris que l'ambassadeur d'Ang-leterre à Berlin avait reçu ses passeports, a prévenu les escadres anglaises que la guerre avec l'Allemagne commencerait le soir même, mardi, à onze heures.
Lord Kitchener est nommé Secrétaire d'État à la Guerre.
Belgique. — La guerre est déclarée par l'Allemagne à la Belgique, à 8 h. 3o.
Le territoire belge est envahi par Aix-la-Chapelle, Eupen, Malmédy et Recht. Quelques escarmouches ont lieu près de Liège, à Visé, qui est incendié.
Des dirigeables ont évolué sur Bruxelles. La population exaspérée se livre à des manifestations contre l'Allemagne.
Le Roi des Belges adresse à ses troupes partant pour la frontière l'appel suivant :
Sans la moindre provocation de notre part, un voisin orgueilleux de sa force a déchiré les traités qui portaient sa signature et violé le territoire de nos pères, parce que nous avons refusé de nous déshonorer. II nous a attaqués. Le monde admire la loyauté de notre attitude. Que son estime et son respect vous réconfortent ! A la vue de son indépendance menacée, toute la nation a frémi. Ses fils sont accourus à la frontière.
Courageux soldats, je vous salue au nom de la Belgique. Vous triompherez parce que vous êtes une force mise au service du droit. Gloire à vous, soldats de la liberté, défenseurs de vos foyers menacés. Albert.
Sur mer. — Les croiseurs allemands Gœben et Breslau bombardent Bône et Philippeville, causent quelques dégâts matériels, tuent un homme et prennent le large.
Des torpilleurs anglais visitent tous les bâtiments passant par Gibraltar.
Les flottes anglo-françaises saisissent un grand nombre de navires marchands allemands.
g France, — Escarmouches à la rrontière :
Août Montreux- Vieux, Pagny-sur-Moselle, etc.
Belgique. — Un parlementaire allemand, ayant demandé la reddition de Liège, reçoit la réponse que l'armée belge ne cédera qu'à la force.
Les troupes allemandes entrées en Belgique se dirigent sur Liège ; des forces belges les arrêtent ; les premiers engagements se produisent dans l'après-midi. Forces en présence: 120 000 Allemands contre 40000 Belges.
FRONT OCCIDENTAL
Sur mer. — Le nombre des steamers allemands capturés par l'escadrille anglaise de Gibraltar dépasse cinquante.
, Angleterre — Notre ambassadeur à Londres,
Août ^' ^^^^ Cambon, télégraphie au Ministre des Affaires étrangères, à Paris, que la mobilisation de toutes les forces métropolitaines vient d'être ordonnée.
Belgique. — Les troupes allemandes sont entrées dans Liège, mais aucun des forts n'a succombé. Le combat dans les rues a été d'une extrême violence. Toute la population vibre d'un enthousiasme admirable. Une tentative d'assassinat, heureusement déjouée, que des soldats allemands déguisés ont dirigée contre le gouverneur de la ville, a provoqué une indignation violente. Les pertes infligées aux assaillants sont considérables. Les Belges ont pris 27 canons.
France. — L'armée française occupe les cols des Hautes- Vosges. Notre cavalerie en reconnaissance occupe Vie et Moyen-Vie (Lorraine annexée.) Investissement de Longwy par les Allemands.
Sur mer. — Dans la mer du Nord, les forces françaises sont sous les ordres des amiraux anglais, tandis que dans la Méditerranée les escadres des deux pays se groupent sous le commandement en chef de l'amiral Boué de Lapeyrère.
y France. — Sur la proposition du Ministre des
Août Affaires étrangères,lacroixdela Légion d'honneur est conférée à la Ville de Liège.
Les troupes françaises ont franchi la frontière d'Alsace. Après un combat très violent, elles se sont emparées d'Altkirch et ont poursuivi les troupes allemandes en retraite. Elles continuent le mouvement dans la direction de Mulhouse.
Les troupes françaises sont entrées, le soir, à Mulhouse aux acclamations de la population.
Le général Joffre a adressé à l'Alsace cette proclamation : Enfants de l'Alsace,
Après 44 années d'une douloureuse attente, des soldats français foulent à nouveau le sol de votre noble pays. Ils sont les premiers ouvriers de la grande œuvre de la revanche ! Pour eux quelle émotion et quelle fierté !
Pour parfaire cette œuvre, ils ont fait le sacrifice de leur vie ;
FAITS DE GUERRE
la nation française unanimement les pousse, et dans les plis de leurs drapeaux sont inscrits les noms magiques du Droit et de la Liberté.
Vive l'Alsace!
Vive la France 1
Le général en chef des armées françaises,
JOFFRE
Un décret nomme des aumôniers de la flotte pour le temps de guerre.
g Belgique. — Trois faits dominent la journée :
Août ^^^^^ Liège tiennent toujours. Les
Allemands qui, passant entre les forts, avaient jeudi envahi la ville, l'ont évacuée vendredi. La division belge, qui était venue au secours de la ville, n'a pas eu à intervenir. Quelles conclusions peut-on tirer de ces faits?
Celle-ci d'abord, que la résistance belge a, plus profondément encore qu'on ne le croyait, gêné le plan allemand.
L'évacuation de la ville n'a pas, au point de vue militaire, plus de signification que n'en avait l'occupation, puisque, les forts tenant, les routes et chemins de fer continuaient à être commandés par leur artillerie. Mais l'évacuation de la ville est indiscutablement un gros échec moral, qui consacre pour le peuple belge enthousiasmé le succès de la résistance. L'opération allemande avait été basée sur l'hypothèse d'un succès rapide et, par suite, organisée avec peu d'approvisionnements. L'héroïque résistance des Belges a jeté bas cette hypothèse et le plan allemand en supporte le contre-coup. La place a, dès maintenant, retardé de 79 heures l'avancée allemande. C'est un résultat magnifique. L'armée de campagne belge, grossie de la division destinée à renforcer la défense de Liège et redevenue disponible, est pleine de confiance. Cette confiance a été accentuée par la suspension d'armes de quatre heures que les Allemands ont demandée pour ensevelir leurs morts.
p France. — La médaille militaire est conférée
Août Beiges.
En Alsace, nos troupes tiennent toujours Cernay, Mulhouse, Altkirch, ayant devant elles la lisière de la forêt de la Hardt. qui paraît sérieusement organisée.
Le total des pertes françaises dans l'affaire d'Altkirch ne dépasse pas cent tués et blessés.
FRONT OCCIDENTAL
Angleterre. — Le débarquement des troupes anglaises continue dans un ordre parfait; l'Angleterre a mis sur pied 200 000 hommes; 20000 hommes ont déjà débarqué à Ostende, Calais et Dunkerque. Ils doivent se porter sur Namur pour aider l'armée belge à refouler les Allemands au delà de la frontière.
Les engagements volontaires sont très nombreux et proviennent de toutes les classes de la société.
Lord Kitchener, ministre de la Guerre, fait distribuer à tout soldat appartenant au corps expéditionnaire les instructions suivantes :
Vous avez reçu l'ordre d'aller à l'étranger pour aider nos camarades français contre l'invasion de l'ennemi. Vous aurez à accomplir une tâche nécessitant votre courage, votre énergie et votre patience.
Souvenez-vous que l'honneur de l'armée britannique dépend de votre conduite individuelle; votre devoir est non seulement de montrer l'exemple d'une discipline et d'une fermeté parfaites sous le feu, mais aussi de maintenir les relations les plus amicales avec ceux que vous aidez dans cette lutte.
Les opérations auxquelles vous prendrez part auront lieu sur le territoire d'un pays ami et vous ne pourrez pas rendre un plus grand service à votre propre pays qu'en vous montrant sous le vrai caractère du soldat anglais, en France et en Belgique. Soyez invariablement courtois, attentifs et aimables. Ne détruisez jamais les biens et regardez le pillage comme un acte indigne.
Vous êtes sûrs d'être bien reçus et accueillis avec confiance; soyez-en dignes.
Vous ne pourrez remplir votre devoir que si votre santé est bonne. Ainsi, gardez-vous des excès. Dans cette nouvelle épreuve, vous pourrez trouver des tentations à la fois dans les boissons et dans les femmes; vous devez complètement résister aux tentations et, tandis que vous devez traiter toutes les femmes avec une courtoisie parfaite, vous devrez éviter toute liaison intime. Faites votre devoir bravement, craignez Dieu et honorez votre Roi! KrrcHENER.
j Q France. — La nuit dernière, devant des forces
Août allemandes considérables débouchant de Mulheim et Neuf-Brisach, le commandant des troupes françaises a rassemblé au sud de Mulhouse les avanti^ardes poussées jusqu'à Cernay. Actions de détail très brillantes pour nos troupes qui restent maîtresses de la Haute- Alsace. Des incursions ennemies dans les régions de Manonviller et deSpincourt ont été complètement repoussées. Dans
FAITS DE GUERRE
tous les eng-ag-ements nos différentes armes se sont montrées bien supérieures aux troupes adverses.
L'Amirauté annonce qu'une escadre de croiseurs anglais a été attaquée dans la mer du Nord par des sous-marins allemands. Le sous-marin allemand « L. V. i5 > a été coulé. Les croiseurs anglais n'ont pas subi de dommages.
I j France. — Le village de La Garde (Lorraine
Août annexée) est enlevé à la baïonnette.
Combat heureux à Mangiennes (Meuse), entre Longuyon et Verdun. Trois pièces allemandes abandonnées par leurs servants, écrasés sous le feu de nos 76, sont prises par nous.
Dans la région de Château-Salins, vers Moncel, un bataillon et une batterie allemands venant de Vie sont refoulés par nos avant-postes.
Premier bombardement de Pont-à-Mousson.
Les Allemands se sont présentés devant Longwy qu'ils ont sommé de se rendre. Le commandant de la place a refusé.
Les Allemands, après avoir évacué Mulhouse, se sont retirés sur Neuf-Brisach, c'est-à-dire à vingt kilomètres en arrière. Après avoir mis le feu à un grand nombre de bâtiments, notamment deux magasins à vivres et à fourrages. La forêt de Hardt, près de Colmar, a été rasée.
Sur les crêtes des Vosges, nos troupes se sont emparées, hier soir, des cols du Bonhomme et de Sainte-Marie, après un violent combat et nous tenons les crêtes dominant Sainte- Mari e-aux-Mines.
De Baccarat, on entend le canon dans la direction de Montigny.
Dans la région de Longuyon-Spincourt, des forces nombreusés de cavalerie allemande appuyées par de l'infanterie ont obligé un bataillon de chasseurs à pied à céder un peu de terrain.
Belgique. — A Liège, les forts tiennent encore, malgré l'intensité du bombardement qui a duré quarante-huit heures sans discontinuer.
Un engagement assez sérieux a eu lieu du côté de Tirlemont. L'armée belge résiste énergiquement.
Les Allemands ont fait sauter la voie ferrée de Liège â Louvain.
La cavalerie française a couvert de patrouilles toute la
FRONT OCCIDENTAL
région de l'Eifel. On a trouvé le contact de l'infanterie allemande sur rOurthe et à l'est de Neufchâteau.
Le ministre de Belgique reçoit du Gouvernement allemand et transmet à son Gouvernement la communication que voici :
La forteresse de Liège a été prise d'assaut après une défense courageuse. Le Gouvernement allemand regrette profondément que, par suite de l'attitude du Gouvernement belge contre l'Allemagne, on en soit arrivé à des rencontres sanglantes. L'Allemagne ne vient pas en ennemie en Belgique. C'est seulement par la force des événements qu'elle a dû, à cause des mesures militaires de la France, prendre la grave détermination d'entrer en Belgique et d'occuper Liège comme point d'appui pour ses opérations militaires ultérieures. Après que l'armée belge a, dans une résistance héroïque contre une grande supériorité, maintenu l'honneur de ses armes de la façon la plus brillante, le Gouvernement allemand prie Sa Majesté le Roi et le Gouvernement belge d'éviter à la Belgique les horreurs ultérieures de- la guerre. Le Gouvernement allemand est prêt à tout accord avec la Belgique, qui peut se concilier de n'importe quelle manière avec son conflit avec la France. L'Allemagne assure encore une fois solennellement qu'elle n'a pas été dirigée par l'intention de s'approprier le territoire belge, et que cette intention est loin d'elle. L'Allemagne est encore toujours prête à évacuer la Belgique aussitôt que l'état de la guerre le lui permettra.
La Belgique répond :
La proposition que nous fait le Gouvernement allemand reproduit la proposition qui avait été formulée dans l'ultimatum du 2 août. Fidèle à ses devoirs internationaux, la Belgique ne peut que réitérer sa réponse à cet ultimatum, d'autant plus que, depuis le 3 août, sa neutralité a été violée, qu'une guerre douloureuse a été portée sur son territoire, et que les garants de sa neutralité ont loyalement et immédiatement répondu à son appel.
12 France. — Les péripéties d'un combat sur
Août rOthain sont résumées ainsi dans le Communiqué officiel français du 12 :
Le premier acte a été l'attaque de deux bataillons français par des forces allemandes très supérieures en nombre. Les deux bataillons se sont repliés. Mais dans la nuit même, ils ont, avec du renfort, prononcé avec succès une contre-attaque extrêmement vigoureuse (11 août).
Notre avantage s'est poursuivi le 12 août. Une batterie française a surpris le 21° régiment de dragons allemand, pied à terre. Nos pièces ont immédiatement ouvert le feu et le régiment a été anéanti.
FAITS DE GUERRE
Le mouvement en avant des forces allemandes s'est arrêté dans cette région, mais leurs colonnes se sont repliées, suivies de près par les nôtres.
Neuf officiers et un millier d'hommes, blessés et prisonniers, sont restés dans nos mains.
En Alsace, au col du Bonhomme, au col de Sainte-Marie, au col de Saales, nos troupes ont repoussé tous les efforts de l'ennemi supérieur en nombre.
Deuxième bombardement de Pont-à-Mousson.
— La France et l'Angleterre déclarent la guerre à l'Autriche- Hongrie.
Belgique. — Un combat important a eu lieu dans la région de Diest entre une division de cavalerie allemande soutenue par de l'infanterie et de l'artillerie, et une division de cavalerie belge soutenue par une brigade mixte. La lutte, qui a été des plus vive, s'est terminée à l'entier avantage des Belges, les Allemands, après avoir éprouvé des pertes énormes, ont été rejetés vers Hasselt et Saint-Trond.
France. — Deux bataillons qui s'étaient em- Août parés du village de la Garde (Lorraine annexée) en ont été repoussés par une contre-attaque allemande très supérieure en nombre. Ils ont été rejetés sur Xures (Meurthe-et-Moselle).
A signaler l'exploit de deux avions français sortis de Verdun qui, en survolant Metz, ont jeté deux obus sur les hangars de Frascati, où s'abritent les « Zeppelin ».
France. — Une affaire importante a été en- Août ë^ë^^ ^^^^ la région de Blamont, Cirey, Avricourt, où nos| troupes avaient devant elles un des corps d'armée bavarois.
Les villages de Blamont, Cirey, et les hauteurs au delà ont été brillamment enlevées. Actuellement, les colonnes allemandes se replient.
Pont-à-Mousson est bombardé une fois encore. Nos troupes continuent à progresser dans les Hautes- Vosges, où les Allemands reculent.
Dans la Haute-Alsace, Thann a été repris par nous. Un drapeau allemand a été pris.
Les premières décorations. — Le général Joffre, commandant en chef (en vertu des pouvoirs que lui a conférés le Ministre delà Guerre, par décision du 8 août 1914), a nommé
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chevalier de la Lég-ion d'honneur le lieutenant de drag-ons Bruyant. Cet officier, accompagné de 7 cavaliers, n'a pas hésité à charger un peloton d'une trentaine de uhlans ; il a tué de sa main l'officier ennemi et a mis en déroute le peloton allemand en lui inflig-eant des pertes sérieuses.
Le général en chef a conféré la médaille militaire au brigadier de dragons Escoffier, pour avoir chargé avec la plus grande bravoure et avoir reçu plusieurs blessures.
Belgique. — Les forts de Liège tiennent toujours, bien que la ville soit occupée par l'ennemi.
Pour enlever aux Allemands qui se portent sur Namur tout prétexte de représailles, les habitants de cette ville sont désarmés.
Des forces importantes françaises entrent en Belgique par Charleroi et se portent dans la direction de Gembloux.
j g France. — Dans la Haute-Alsace, nos troupes
Août tiennent fortement le pied des Vosges. Notre situation est excellente.
L'affaire de Blamont-Cirey, signalée dans les renseignements généraux, a été particulièrement brillante. C'est vendredi soir qu'une de nos divisions a commencé l'attaque. L'ennemi était fortement retranché par des ouvrages de campagne en avant de Blamont. Ses avant-postes ont été refoulés et l'attaque ne s'est arrêtée qu'à la pointe du jour. A l'aube, nous avons repris l'offensive : une action d'infanterie, soutenue par l'artillerie, a enlevé dans la matinée Blamont et Cirey. Les forces allemandes, évaluées à un corps d'armée bavarois, ont alors occupé les hauteurs qui dominent au nord ces deux localités. Mais les forces françaises ont dessiné un double mouvement débordant qui a déterminé le corps bavarois à ramener ses colonnes en arrière dans la direction de Sarrebourg.
LA PREMIÈRE QUINZAINE D'AOUT (Communiqué officiel)
Pour que l'opinion française et étrangère puisse avoir une vue juste de la situation et ne se perde pas dans les nouvelles de détail, qui seules ont pu être données jusqu'ici, il convient de préciser les grandes lignes et, sans préjuger la suite des événements, enregistrer les résultats acquis :
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Échec de l'attaque brusquée
On sait, par les déclarations des Allemands eux-mêmes (général de Bernhardi, général de Falkenhayn, maréchal von der Golz, etc.), que leur plan comportait, en première ligne, l'attaque brusquée de notre couverture du côté de Nancy.
On sait également de façon non douteuse qu'une seconde attaque brusquée devait se produire par la Belgique, avec marche immédiate sur la frontière française. Une preuve décisive de la réalité de ce double plan se trouve dans ce fait que nombre de réservistes allemands mobilisables du 5^ au iS" jour de la mobilisation avaient des fascicules de mobilisation leur enjoignant de rejoindre dans une ville française, Verdun, Reims, Châlons, etc.
Or, cette double attaque brusquée a échoué.
Celle qui devait être dirigée sur Nancy s'est à peine dessinée. La force de notre couverture a déterminé les Allemands à y renoncer.
Quant à l'attaque brusquée par la Belgique, on sait qu'elle n'a pas eu un sort meilleur. La résistance des forts de Liège, la vaillance de l'armée belge et l'intervention de notre cavalerie ont eu pour résultat que, depuis huit jours, les forces allemandes sont accrochées sur la ligne de la Meuse. Donc, échec du plan allemand primitif : voilà le premier résultat à enregistrer.
