INCIDENTS DE VOYAGE

tite réserve de cinquante cartouches renfermées dans la ceinture et s*adaptant à nos deux calibres.

Justement, un voyageur me racontait ces jours-ci que, pour avoir négligé cette précaution, il avait fait une bien singulière entrée dans une ville du Mexique. M. Candide de Rubinat se rendait de Mexico à Guanaxacuato en compagnie d'un curé, de deux demoiselles et de leur mère. Arrivés à quelques lieues de la cité^, la voiture fut arrêtée par un parti d'Indiens qui firent descendre les cinq personnes. Ce monsieur ne put se défendre, car on lui avait recommandé au départ de ne pas prendre d'armes, de peur d'exciter la colère des Apaches et de faire massacrer lui et ses compagnons. C'était un complot arrangé d'avance. Les Indiens prirent tout et dépouillèrent les voyageurs de leurs vêtements, même la chemise et jusqu'aux épingles à cheveux. Ceux-ci remontèrent piteusement dans la diligence, abritant de leurs mains ce qui leur restait, les filles rougissant devant le monsieur, le monsieur baissant les yeux devant les filles, le curé tournant le dos à la mère, et ils allaient sortir dans ce costume, quand le conducteur compatissant leur apporta quelques journaux oubliés dans le coffre, et dont il? se confectionnèrent de primitifs vêtements. On juge de l'émoi causé en ville par cette entrée ; heureusement, l'hôtelier prévenu (on se demande comment) avait apporté une provision de punchos, pièces de laine munies d'une large ouverture au centre ; ils y passèrent tous le cou, et purent ainsi gagner l'hôtel dans une tenue à peu près honnête.

Oasis d'Bl-Kantara* — La montagne de seL — Outaia* •— Vue du désert. — Oasis de Blskra«

L'Afrique est le pays des surprises; une diligence parcouri; tranquillement une route complètement déseri^, sur laquelle on ne rencontre ni obstacle imprévu, ni embarras d'aucune sorte. L'œil interroge au loin, tout annonce la plus parfaite sécurité. Soudain, les chevaux s'arrêtent, se cabrent, refusent obstinément d'avancer, et manifestant les symptômes de la plus folle frayeur, font tête à queue, tournant brusquement au risque de briser le lourd véhicule; c'est un lion qui vient de traverser la route. Plus loin, au milieu d'une plaine désolée, une petite source sort de la montagne et le paysage s'anime, la nature se réveille subitement; de la verdure, des arbres, des fleurs payent le chemin pendant quelques minutes.

Puis, l'aridité reparaît, et les collines se succèdent, tristes et jdénudées; une froide bise soulève des flots de poussière; on se renferme dans la voiture; tout à coup, chaleur étouffante au détour d'un rocher; vingt mille palmiers se dressent le long de la route, -festonnant le ciel bleu de leurs silhouettes fantastiques. Cette