MANSOURA

tement fermées, espacées à des intervalles égaux ; les murs, d'un mètre d'épaisseur sur douze d'élévation, ont conservé les nombreuses rangées de trous superposés, dans lesquels passaient les perches destinées à supporter les établis de construction.

Malgré ces ouvertures béantes, traversant les courtines de part en part, elles ont pu résister bien longtemps, non seulement aux catapultes, mais encore aux boulets qui s'y logeaient sans les fêler.

Au centre de la place, et entouré d'une seconde enceinte, s'élevait le palais du bey, construit avec magnificence, puis la mosquée, dont le minaret a encore aujourd'hui 38 mètres de hauteur. 11 est fendu du haut en bas, une des portions est écroulée et, comme d'après la tradition il fut bâti par deux races distinctes, Maures et Arabes prétendent chacun attribuer à leurs aïeux la construction de la partie restée debout.

Je dois noter, en passant, la grande analogie existant entre cette ville et la forteresse de Gisors, en Normandie, remontant au onzième siècle ; on retrouve, à l'une comme à l'autre, malgré la différence considérable des surfaces, une série de tours complètement fermées à la première enceinte, puis au centre de la seconde la demeure du roi, ainsi qu'un doiyon fort élevé.

Dans un travail, lu cette année à la Sorbonne, j'ai expliqué le rôle que jouèrent ces tours dans la défense de Gisors, mais j'hésiterais à tenir le même langage pour la forteresse arabe.

On a transporté au musée de Tlemcen les anciennes colonnes d'onyx de la mosquée de Mansoura ; elles sortirent des carrières d'où proviennent les blocs du nou-

vel Opéra de Paris, et figurent auprès de la pierre tumulaire de Moabdil, roi de Grenade, dernier souverain musulman en Espagne.

Ces débris seront plus tard les seuls témoins de la lutte suprême entre l'Orient et TOccident : c'est dire tout rini;érêt qui s'attache à leur conservation.

D'aiDeurs, le minaret de la mosquée a été classé; mais nous faisons des vœux sincères pour que les restaurations futures soient exécutées avec plus de tact et de discernement que ce qui a été fait jusqu'ici.

lies Arabe09 les Kabyles et leti Maures*

Tout en parcourant ces routes nombreuses qui relient Tlemcen au Maroc et à l'Algérie, nous rencontrons des bandes d'Arabes, les uns à burnous blancs, les autres avec le kritous brun en poil de chameau, couvert du manteau noir ; ils portent le knit (corde) autour de la tête : ce sont les Bédouins, tribus de pasteurs couchant sous la tente. Leurs costumes rappellent ceux d'Abraham, d'Ismaël et de Jacob.

Mon savant guide, en me faisant remarquer ces deux variétés du même type, veut bien compléter mes observations personnelles sur les indigènes de notre colonie africaine.

Nous y trouvons trois races bien distinctes : l'Arabe, le Kabyle et le Maure.

L'Arabe a la physionomie mâle, distinguée, avec des yeux noirs, le teint olivâtre et les attaches très fines.

Le Kabyle ou Berbère, plus trappu, vigoureusement charpenté, a la tête plus ronde, rarement le nez aquilin; son teint est pâle, l'expression de ses traits a quelque chose de sauvage.

Le Maure a la peau moins foncée que l'Arabe, de beaux yeux et des dents très blanches. Son visage est

plein, son nez peu saillant ; sa physionomie ne respire pas l'énergie des autres races.

Ces peuples appartiennent à la même souche : le rameau araméen, dont le caractère consiste dans une physionomie expressive, avec des yeux et des cheveux noirs.

Les Arabes, de famille sémitique, parlent une langue à flexion, tandis que les Kabyles, d'origine berbère ou lybienne, comme les Touaregs, ont un langage d'agglutination.

Les Arabes, essentiellement pasteurs, mènent la vie errante au sein des horizons infinis ; ils méprisent le travail et dédaignent de s'enchaîner à une maison. Ils vivent sous la tente isolément, ou forment, en réunissant ces abris de toile grossière, un village mobile nommé douar, au centre duquel ils parquent les animaux pendant la nuit. Quelquefois ils construisent de primitives cabanes, avec des branches ou des roseaux recouverts de feuillage, appelées gourbis : sorte de transition entre la maison et la tente du désert. Ils sont cavaliers, ont la propriété collective sous le régime d'une féodalité religieuse et guerrière. Ils achètent la femme et ont le droit d'en posséder autant qu'ils peuvent en nourrir. Ils reconnaissent l'esclavage, en dehors de la loi française qui l'abolit.

Les Kabyles ont des goûts plus sédentaires et habitent les parties montagneuses. Ils se construisent des chaumières ou des maisons avec des murailles de terre, quelquefois en pierre, supportant des charpentes et des toitures. Actifs, industrieux, Us s'attachent au sol, qu'ils cultivent avec soin. Chez eux la propriété est