SCÈNE IV

Les Mêmes, SMILIS, xMADAME NERVAL, ALBERT NERVAL, MADAME DE NANCEY, MADAME D'ORIGNY.

Invités, hommes et femmes, MARTIN et DOMESTIQUES,

Plusieurs, circulant.

Smilis s'avance vers Pamiral, tandis que le groupe des invités

demeure au fond.

l'amiral.

Voici, ma chère petite, quelqu'un que tu n'as jamais vu. Devines-tu? Notre ami?...

Richard ! (Se reprenant. )Le commandant Richard 1 Eh bien ! je vous ai reconnu, commandant. Voilà longtemps queje vous connais; il n'y a pas de jour où l'amiral ne parle de son vieux Richard,et ses récits font vivre vos portraits, qui vous ressemblent. Que je suis heureuse de vous voir ! Resterez-vous longtemps à Paris? Pourquoi n'étiez- vous pas de notre déjeuner? — Vous ne savez pas?... En me parlant de la Grèce, tout le monde s'est amusé à me

taquiner... (Désignant du regard un jeune homme parmi les invités.)

M. Albert surtout, c'est son habitude! Vous m'auriez défendue, j'espère? Vous serez toujours de mon côté, n'estce pas, dans nos grandes disputes? Et vous viendrez souvent, dites, tous les jours!... tous les jours! Vous le promettez? Quel bonheur!

richard.

Voilà beaucoup de questions, de quoi m'embrouille r, mon enfant. Et comment y répondre? Je m'engage seulement à être toujours votre allié, en toute occasion... C'est

un traité. Signons-le. Voulez-vous m*embrasser, mademoiselle? J'en meurs d'envie.

SUILIS.

Vrai?... Alors, il fallait commencer par là. Moi, j'avais bien env^e aussi, mais Famiral et Martin m'ont toujours dit qu'il ne fallait pas embrasserles garçons la première... J'attendais!...

Elle regarde Tamiral qui lai fait un signe. Elle embrasse Richard.

RICHARD, à l^amiral.

Heureux homme I

l'amiral, à Richard.

Nous allons fumer... (aux invités qni causent entre eux.)

N'est-ce pas, messieurs?

Et je vais avec vous pour ne pas vous quitter.

Nous ne fumons d'ailleurs ni l'un ni l'autre.

Mais nous ne craignons plus la fumée.

l'amiral.

Si c'est un défaut, elle en a un!.»» (a Albert.) Venez-vous monsieur?

ALRBRT, empressé.

Certainement, amiral.

madame NERVAL.

Gomment! vous aussi, Albert?