chapitre XVII. ica pair en Bologne

Le plan de Kara-Mustapha était d'une audace grandiose. S'emparer brusquement de Vienne, en faire une place d'armes, de là marcher sur Prague, puis redescendre vers l'Italie. Une fois 1 empire ottoman étendu jusqu'au Rhin, on préparait la guerre avec la France. Il ne s'agissait de rien moins que de conquérir l'Occident. N'était une inconcevable présomption qui le perdît, Kara-Mustapha possédait les qualités d'un grand général.

Aux nouvelles envoyées par Caprara, l'empereur et son peuple tombèrent à genoux, suppliant Dieu de les sauver.

Jean n'hésita plus. Il avait dit € que le" bélier qui battrait Vienne, porterait aussi sur Cracovie et Dantzig. » La politique, les intérêts de son pays, la chrétienté en détresse, la mission de la Pologne, la voix du tombeau de Zolkiew, l'appel du Pape le décidèrent à combattre.

Léopold, dans son angoisse d'homme qui se noie, lui promettait subsides, principautés, alliances avec la famille impériale et Sobieski, toujours grand et magnanime, ne demandait que l'affranchissement des peuples chrétiens, esclaves de la Porte. Il proposa de fonder une république grecque et de faire tous les sacrifices pour détacher les Hongrois du Croissant. Teckély commençait à s'effrayer de son terrible vasselage. Le roi de Pologne traita secrètement avec lui. Il fut entendu que les Hongrois empêcheraient toute incursion des Turcs en Pologne.

Les Ottomans marchaient toujours. Ils employèrent tout l'hiver à se concentrer entre Belgrade et Bude. Louis XIV, en apprenant la résolution de Jean III, mit tout en œuvre pour entraver l'intervention de la Pologne, tout ( x ), jusqu'à vouloir renverser Sobieski de son trône. Le marquis de Vitry, ambassadeur de

I. Y compris l'assassinat. Des historiens et Sobieski lui-même l'affirment formellement. (Univeïsaux-àu 3 mai.)

orean Sobieski.

France se vanta d'y parvenir, d'autant plus que la paix était devenue chère à la Pologne. Il suscita une conspiration, avec le grand -trésorier Morstyn et quelques seigneurs mécontents ou ambitieux. Qui le croirait? Jablonowski lui-même y entra en se laissant offrir la couronne. La maladresse de Vitry fit découvrir le complot. Sobieski se montra habilement magnanime; il chargea le perfide Morstyn du poids de sa colère et de son mépris, accusa de calomnie l'ambassadeur de France, s'attachant ainsi, en les sauvant par un oubli volontaire, ceux qui voulaient le détrôner. L'atrabilaire Paz était mort quelque temps auparavant d'un accès de colère; Démetrius le suivit au tombeau, de sorte que la charge de grand-hetman revint à Jablonowski.

La diète continua ses travaux.

Une fureur indicible éclata contre Louis XIV, et les auteurs de l'infâme complot. Vitry fut insulté dans les rues, son escorte assaillie ; un noble proposa, en pleine diète, d'infliger quatre cents coups de bâton à l'ambassadeur français. Morstyn fut jugé, puis gracié par son magnanime roi, à condition qu'il livrât la clef de sa correspondance chiffrée, mais il parvint à s'évader et trouva refuge et protection à Versailles.

Le 21 mars 1683, la diète adopta un traité d'alliance offensive et défensive avec l'empereur. Sobieski s'engagea par serment à fournir à l'Autriche une armée de quarante mille hommes pendant toute la durée de la guerre, puis il envoya Lubomirski avec quelques milliers de chevaux en Moravie, et fit ses préparatifs. Tout d'abord, prévoyant les dangers de Vienne, il pria Léopold de détruire au plus tôt les faubourgs de sa capitale. Léopold qui croyait Vienne hors de l'atteinte des Turcs à cause des places fortes de Hongrie, ne voulut pas consentir à ce sacrifice.

îi-

Dig

LA DÉLIVRANCE DE VIENNE. — Invasion foudroyante des Ottomans. — Siège de Vienne. — Alarmes de l'Occident. — Marche de Sobieski. — Passage du Danube. — Plus de temps à perdre. — Fautes de Kara Mustapha. — Passage des Montagnes. — Vienne aux abois. — L'aurore du 12 septembre. — Assauts sur la brèche et bataille du Calemberg. — Halte. — Bataille de Vienne. — Charge décisive des hussards. — Déroute des Turcs. — Prise du camp. — La nuit. — Ttiomphe et buiin. — Allégresse de l'Europe. — Basse vengeance de Louis XIV.

'ARMÉE impériale comptait trente mille hommes commandés par le duc Charles de Lorraine, devenu maintenant l'un des plus grands capitaines de l'Europe. L'empereur lui enjoignit de reprendre à Teckéîy, les villes de Néhausel et de Raab.

Charles arrivaie I er juillet, devant Raab, mais au lieu d'investir la place, il n'eut que le temps de défendre le passage du Danube et de se replier. On croyait le grand-vizir à Belgrade, sur les frontières de la Turquie, — il était à vingt lieues de Vienne. Un torrent arrivait du Sud, couvrant huit lieues de terrain, et absorbant les six mille Hongrois de l'armée autrichienne, qui vont se ranger sous les drapeaux de Teckély, au cri de « Liberté ». Comme le navire prenant chasse devant le cyclone, Lorraine.à marches forcées,se dirige sur Vienne. L'île de Schutt, formée par le Danube et ses affluents, s'étend sur une longueur de dix lieues ; il y jette son armée et doit à cette manoeuvre habile de ne pas être enveloppé. Une partie des troupes turques suit la rive droite, l'autre fait sa jonction avec les Hongrois ; les Tartares ont pris les devants; c'est une lutte de vitesse entre Lorraine et l'ennemi.

i68 tfcan Sobiestu.

A l'encontre de la tactique suivie jusqu'alors, malgré l'avis de ses généraux, Kara-Mustapha poussait droit sur la capitale en laissant derrière lui toutes les places fortes. Il avait eu l'art de masquer ses opérations, jusqu'à Raab.

Le 5 juillet, on apprend à Vienne la fuite des Impériaux. La panique est affreuse, et l'empereur croi: rétablir le calme en défendant sous peine de mort « dt parler des circonstances présentes». Lui-même, domi nant pour un jour sa terreur, affecte une aveugle sécurité qui se communique bientôt aux habitants ; une réaction se produit, réaction funeste, car gentilshommes et bourgeois reprennent leurs promenades aux environs de la ville, et les moissonneurs retournent à leurs travaux jusqu'à trois lieues de Vienne.

Et cependant l'orage qui va bouleverser l'empire gronde là-bas, à Petronell, dans la voix du canon.

Le 7 juillet, le général comte Caprara et Léopold Montécuculli, envoyés par Lorraine, arrivent bride abattue, annonçant l'ennemi. Dans un combat désespéré, Lorraine a perdu ses meilleurs officiers parmi lesquels un Savoie et un Aremberg.

Déjà se rapproche la fumée des incendies qui depuis plusieurs soirs rougissaient l'horizon du Levant ; tout à coup, sur les montagnes et dans la plaine, voici des cavaliers à longue lance ; c'est le coup de vent précédant les nuées de la foudre, ce sont les Tartares ! Rapides, innombrables, ils arrivent franchissant ravins, cours d'eau et vignobles, brûlant moissons, abbayes et villages. Les paysans échappés à l'ennemi achèvent de jeter l'effroi dans la ville, et l'héroïque infanterie de Lorraine exténuée, poudreuse, atteint les portes de Vienne sous les ordres du comte de Staremberg.

Il est neuf heures du soir. Qui dira l'affolement de la cour? Elle se sauve du palais à la lueur des torches, sans bagages, sans argent, et s'échappe de la ville,

C&apitre XVIII. jxa Délivrance Devienne. 169

entraînant soixante mille habitants sur la rive gauche du Danube. A la clarté des embrasements, l'empereur aperçoit la silhouette des Tartares galopant dans la platine, comme les cavaliers de quelque légende infernale. L'épouvante fit oublier de couper les ponts. Celui de Crems allait donner passage à l'ennemi quand le marquis de Sepeville, ambassadeur de France, s'y établit avec ses gentilshommes et par son courage sauve la famille impériale.

Les Tartares s'étendirent jusqu'en Bavière. L'empereurj'impératrice et leur suite couchèrent la nuit dans les bois, et ne se trouvèrent en sûreté qu'à Passau.

Vienne est une ville de cour plutôt qu'une place de guerre. Depuis Soliman, qui fut repoussé par Charles- Quint en 1629, elle avait renouvelé ses fortifications d'après le système moderne, mais sans y faire de réparations. Le large Danube baigne au Nord ses murs, formant l'île-faubourg Léopoldstadt. A i'Est, !a chaîne du Calemberg, prenant pied dans le fleuve, l'entoure d'un amphithéâtre de montagnes escarpées, boisées, ravinées d'où coule la Wienn. Entre îa ville et les montagnes s'étend une riche plaine ondulée qui se perd, au Sud, dans les lointains de la Hongrie.

En peu de jours, Charles de Lorraine remit la place en état de défense et remonta le moral des habitants par quelques combats heureux de cavalerie. Suivant le conseil de Sobieski, il ordonna la destruction des opulents faubourgs de Vienne où les riches avaient leurs hôtels, mais il était trop tard. Au moment où les habitants eux-mêmes y mirent le feu, l'avant-garde ottomane prit position, et les murs demi-ruinés des jardins et des palais abritèrent son artillerie. Immédiatement elle ouvrit la tranchée à deux cents pas de la

170 Htm Sotncsfci.