XXII PRÉFACE POUR L'ÉDITION FRANÇAISE

l'idée de la diminution du nombre des possédants.

Bien plus raisonnables sont les objections ayant traità^nmportance croissante de Hnclustrie vis-à-vis de l'agnculture dans les états mode rn es," et au^rôle pré^pondérant que joue la grande industrie vis-à-vis de l'industrie moyenne et petite — faits que du reste j'ai moi-même sôïïveïït constïités. Mais ici aussi il y a beaucoup "^exagération, il est vrai que si l'on analyse la 'productivité des grandes entreprises industrielles — bien qu'inférieure encore en ce qui concerne le nombre des personnes occupées, elle représente une production beaucoup plus grande ; et il n'est pas moins vrai qu'un grand nombre d'établissements, petits et moyens, ne sont que des succursales des grands établissements ou des compagnies capitalistes. Il est vrai aussi, — ce que Kautsky relève dans son livre sur la question agraire — que beaucoup d'entreprises agricoles ne sont que des dépendances des établissements industriels. Cependant, ici aussi, il faut bien se garder d'exagérer les choses j Dans beaucoup de cas, les étabbssements industriels sont des dépendances des associations agricoles, et le fait, que la grande industrie représente une plus grande masse de production que la petite et la moyenne industrie, ne prouve pas encore la superiluité de celle-ci. Au congrès de Hanovre, où il a relevé les arguments de Kautsky, Bebel a dit, pour prouver que la petite industrie n'a

PREFACE POUR L EDITION FRANÇAISE Will

qu'une existence apparente, que le maître serrurier moderne ne fait pas hii-mênie les serrures, mais qu'il les fait venir de la fabrique. C'est un peu exagéré, uiais, même si cela était une vérité absolue, cela ne prouverait pas encore la superfluité sociale du dit maître serrurier. Sa fonction ne s'arrête pas à la fabrication des serrures. Comme agent intermédiaire entre la grande fabrique et le consommateur, il peut bien être encore indispensable, — pour ne pas dire « objectivement nécessaire. » Du reste, j'ai moi-même constaté -que la petite industrie change visiblement de caractère.//

À part l'exagération de la concentration réalisée, on ne se rend pas encore compte du problème administratif dont il s'agit ici. C'est une question qui ne peut pas être résolue d'avance. Nous savons seulement quqjß domaine administratif de l'Etat et des communes ne peut pas être étendu tout d^un coup au degré que coni=p 0 rtemHa^s^ajjsation de la production et de la distribution des produits, et il en est de même quant aux associations coopératives de production. Rien d'aussi instructif sous ce rapport que l'hésitation — pour ne pas me servir d'une expression plus forte — de la grande Wholesale- Society (Société centrale d'achats) des coopératives anglaises, qui dispose d'un capital presque illimité et d'une clientèle énorme, lorsqu'il s'agit d'entreprendre une production nouvelle.

Tout le monde sait que c'est en grande partie

XXIV l'RÉt.xE POUR l'Édition française

la difficulté croissante de diriger et de contrôler tant de branches de production qui est la cause de cette hésitation. Et pourtant, quelle partie infime de la production nationale représente la Wholesale Society ! En 1897, elle employait en tout 5.663 ouvriers.

D'autre part, lorsque l'Etat ou les communes socialisent des industries ou des services publics, ils ne subordonnent point leurs décisions au degré de centralisation des industries ou des services en question, mais à des raisons d'utilité publique.

jPour toutes ces raisons, je n'attache pas autant d'importance à la centralisation dite automatique des établissements industriels que les adhérents de la doctrme de la nécessité objective du socialisme. Certes, il y a des forces qui poussent dans cette direction, etil n'est pas douteux que sans cette tendance évidente à la centralisation industrielle, sans la création et la croissance des grands centres industriels, il n'y aurait .pas de mouvement socialiste sérieux. Il n'est pas possible de nier cettè^^asë économique ou, si l'on veut, matérialiste du mouvement socialiste. Mais le désir ou la volonté d'un nombre croissant d'ouvriers et de leurs partisans de voir abolie la domination capitaliste, l'esprit démocratique et socialiste, s'il est basé en grande partie sur ce mouvement économique, n'est pas pour cela rien qu'un produit. 11 est aussi force créatrice de soO-QÔté. Nous le constatons chaqu^our daTîs

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la vie politique des peuples avancés. L'instruction {j^Libliipie, par exemple, est aussi iTn iiii portant facteur du mouvement socialiste ; elle aide à faire connaître aux hommes les avantages des institutions collectivistes, et j3lle les incite à en créer sans être poussés par la contrainte des forces objectives) J'ai même osé dire, que du point de vue de la nécessité économique,Cla socialisation des industries s'effectue presque en raison inverse de leur centralisation) Ce sont des raisons extratechniques qui, dans la plupart des cas, conduisent à leur socialisation.

Kautsky voit dans cette conception la preuve de l'esprit éclectique, lequel esprit est pour lui un véritable spectre noir. Partout où je me refuse à ne regarder les questions que d'un seul côté, il constate les conséquences funestes de ce maudit éclectisme. Aussi bien est-il ôïï n ë~pëïï t plus choqué de ce que jVImets la théorie angloautrichienne (Jevons-Bœhm) de la valeur, à côté de la théorie ricardo-marxienne. Admettre deux théories contradictoires de la valeur et parler néanmoins du besoin d'établir l'unité dans la théorie mai:xiste, cola lui paraît le comble de la confusion^Il ne voit pas que la théorie marxiste de la valeur telle que nous la connaissons, n est unitaire qu'en apparence. Elle est basée sur la fusion de deux principes tout-à-fait incommensurables : temps de travail nécessaire j^ la production^ et utilité sociajerMaî^x7"pÔîjF analyser les lois de la plus-value, fait abstraction de