BUT FINAL ET MOUVEMENT

Kaal contre cant.

A plusieurs endroits de la présente étude j'ai parlé de l'influence considérable qu'exerce la tradition, dans la socialdémocratie comme ailleurs, sur l'appréciation des faits et des idées. Je dis expressément « dans la socialdémocratie commue ailleurs » parce que cette puissance de la tradition est un phénomène fort répandu dont aucun parti, aucune tendance littéraire ou artistique ne sont exempts et qui même joue un rôle considérable dans la plupart des sciences. Et il sera toujours difflcile de l'extirper complètement. Il se passera toujours un temps considérable avant que les hommes reconnaissent Tincompatibilité de la tradition avec ce qui existe d'une façon suffisamment radicale pour pouvoir jeter aux orties la dite tradition. Et jusqu'à ce qu'il en soit ainsi, la tradition est généralement le moyen le plus efficace pour faire tenir ensemble ceux-là que nul autre intérêt sérieux, aucune pression extérieure ne lient. De là la pré-

férence intuitive de tous les hommes d'action, aussi révolutionnaires que soient leurs buts, pour la tradition. Never swop liorses tvhlist crossùiQ a stream (ne changez jamais de chevaux en traversant un fleuve). Cette devise de Lincoln a son origine dans la même pensée qui inspira à Lassalle son fameux anathème contre « l'esprit boudeur du libéralisme » cette « maladie de la pensée individuelle », et du «tout savoir mieux». Tandis que la tradition est conservatrice, la critique est toujours destructive en premier lieu. Au moment d'une action sérieuse, la critique la plus justifiée même peut donc être mauvaise et, par conséquent, à rejeter.

Reconnaître ceci ne veut naturellement pas dire qu'il faille déclarer sacrée la tradition et damner la critiqne. Les partis ne se trouvent pas toujours dans un courant où toute l'attention n'est dirigée que sur un point. Et pour un parti qui veut tenir compte des réalités de l'évolution, la critique est indispensable, tandis que la tradition peut devenir une charge écrasante.

Or, dans la plupart des cas^, les hommes n'aiment pas à intégralement se rendre compte de la portée des médications qui se sont produites dans les données de leurs traditions. Généralement ils préfèrent ne tenir compte de ces modifications qu'en ce qui concerne la constatation des faits indéniables, et à les mettre autant que possible au diapason des tirades familières.^ Le moyen pour arriver à ce résultat s'aj)pelle avocasserie et ce qui en résulte pour la phraséologie, cant.