II. London's héritage in the City Guilds

Cette partie du programme municipal de la Fabian Society vise la suppression des anciennes corporations de la Cité de Londres. Ces sociétés, fondées dans un but charitable, étaient autrefois chargées spécialement des intérêts des classes pauvres et comprenaient tous les commerçants de la Cité. Aujourd'hui, dit l'auteur du tract, elles ont considérablement dégénéré. Propriétaires d'un capital de £ 20.000.000 et jouissant d'un revenu de £ 750.000, elles se bornent maintenant à faire

d'énormes dépenses de luxe (banquets, frais d'administration, etc.) et à distribuer de gros bénéfices à leurs membres. Leurs propriétés consistent principalement en terres et en maisons situées à Londres et ailleurs ; elles sont, en réalité, le plus riche des la nd lords que possède la métropole.

Tandis qu'un groupe de réformateurs modérés, comme le comte de Derb}", le duc de Bedford, lord Coleridge, etc., proposent seulement de faire contrôler ces organisations par l'Etat, les socialistes sont d'avis qu'il faut enlever aux corporations « l'héritage de la Cité de Londres », et qu'après les avoir dissoutes il faut remettre leurs droits, leurs fonctions, leurs charges, leurs propriétés aux mains du Conseil du comté de Londres, comme étant le représentant du peuple de cette ville.

IIL Municipalisation of the gas supply.

La Fabian Society demande que les autorités locales de tout le pays entreprennent la fabrication du gaz et l'éclairage des villes par le gaz ou, s'il y a lieu, par l'électricité.

Le tract étudie spécialement la question, telle qu'elle se pose dans la métropole :

<c Les compagnies du gaz n'ont pas de monopole légal dans cette ville. Le Conseil de comté pourrait donc obtenir du Parlement les pouvoirs nécessaires pour fournir lui-même le gaz, à moins que les compagnies veuillent s'entendre avec lui pour conclure une transaction équitable.

» La municipalisation du gaz procurerait de grands avantages pécuniaires... Toutefois, ceux-ci seraient peu de chose en comparaison des résultats sociaux que nous attendons du contrôle

complet de ce service essentiellement municipal par l'autorité publique. Ce contrôle assurerait les ouvriers contre les accidents et leur ferait attribuer des rémunérations plus convenables pour un travail de moindre durée; il contribuerait aussi à procurer aux rues les plus pauvres de la Cité cet éclairage qui est notre soleil d'hiver... Par conséquent, il est du devoir de tous d'insister sur la municipalisation de l'entreprise du gaz. n