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avaient voulu être libres pour pouvoir se faire égaux, et à mesure que l'égalité s'établissait, à l'aide de la liberté, elle leur rendait la liberté plus difficile. »

Ainsi, les hommes, semblables et égaux, recherchant de petits et vulgaires plaisirs dont ils remplissent leur âme, auront sur leurs têtes, un pouvoir « immense et tutélâire. . ., absolu, détaillé, régulier, prévoyant et doux », qui travaille à leur bonheur, assure leur sécurité, pourvoit à leurs besoins et à leurs plaisirs, dirige leurs affaires, rendant ainsi de jour en jour moins utile, plus rare, l'emploi du libre arbitre, et couvrant la société tout entière « d'un réseau de petites règles compliquées, minutieuses et uniformes ».

Comme, d'ailleurs, le peuple est souverain, les citoyens se consolent d'être en tutelle, en songeant qu'ils ont eux-mêmes choisi leurs tuteurs. Chaque individu souffre qu'on l'attache, « parce qu'il voit que ce n'est pas un individu ni une classe, mais le peuple lui-mêmequi tient le boutde la chaîne».

A côté des tribunaux, des juridictions plus dépendantes, dites administratives, sont chargées de décider les litiges entre l'administration et les particuliers, plaçant ainsi entre

l'Etat et eux, l'image de la justice plutôt, que la justice ellemême.

C'est alors,conclut Tocqueville, que l'on « craindra en retour l'anarchie, c'est-à-dire la tendance des individus (qui se considèrent comme égaux), à tirer chacun de leur côté »(1).

Pour contenir la démocratie, il faut dit-il, remplacer par un système de contre-forces les vieilles institutions, l'autorité perpétuelle, l'hérédité politique et sociale disparues. On n'est pas ^nti-démoorate en s'efforçant à ce rôle. Au contraire, en organisant la démocratie, on cherche à empêcher la ruine ou les excès de ce régime.

Tocqueville termine ainsi : « Fixer au pouvoir social des

(1) Tocqueville, De la démocratie en Amérique ; passim. Michel, Vidée de VEtat, pages 318 et ss. Cet auteur a très bien coordonné ces extraits de l'œuvre de Tocqueville que nous lui empruntons.