FOURIER, PROUDHON, ETC

limites étendues» mais visibles et immobiles ; donner aux particuliers de certains droits, et leur garantir la jouissance incontestée de ces droits ; conserver à l'individu le peu d'indépendance, de force et d'originalité qui lui reste, le relever à côté de la société, et le soutenir en face d'elle : tel me parait être le premier objet du législateur dans l'âge démocratique où nous entrons (1). »

SECTION VI

Fourier, Proudhon, Accolas et leur individualisme

anarchique.

Fourier (2) qualifie de duperie la liberté politique, le régime parlementaire, la séparation des pouvoirs. La civilisation actuelle, remplaçant la barbarie, constitue selon lui un simple stade vers un état supérieur. Cette civilisation, le commerce surtout — qui la caractérise — sont déplorables.

On sait ce qu'est V Harmonie de Fourier. Dans son Phalanstère, le salariat est supprimé, l'association fleurit, la liberté règne pour tous. La morale, la politique qui sont, ditil, des sciences incertaines, sont remplacées par la liberté de s'adonner aux passions (qui toutes sont légitimes), par la facilité de goûter, par l'attraction, tous les plaisirs. L'autorité, le pouvoir n'existent point. Pas d'Etat. Le droit naturel est le seul maître. Les fonctionnaires (magnats, etc.), très nombreux, n'ont aucun droit de contrainte. Ainsi, pour Fourier, le métier de chef d'Etat est une sinécure, tout au plus la fonction d'un chef d'orchestre, dont tous les musiciens sauraient leurs parties dans la perfection.

(1) Tocqueville, loc. cit. ; Taine s'en inspire dans ses Carnets cCun voyageur.

(2) V. suprà, l«p volume, p. 388 ; Pellarin, Fourier, sa vie et sa théorie ; Michel, Vidée de VEiat, p. 376; Fourier, Théorie de V unité universelle. Théorie de V association domestique et agricole. Le nouveau monde industriel et sociétaire ; Considérant, Destinée sociale.

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En Proudhon (1), il faut remarquer, d'une façon toute particulière, une véritable philosophie individualiste du genre le plus élevé. La conscience, la volonté humaine, la liberté morale, le libre arbitre, sont partout célébrés dans ses œuvres. Le grand révolutionnaire est, au fond, un noble idéaliste.

Des droits naturels, il tire leur conséquence essentielle : l'égalité. Le but vers lequel l'humanité s'achemine, le terme suprême, c'est la justice et celle-ci n'est pas autre chose que l'égalité. L'égalité n'est elle-même, en réalité, que le respect de la valeur d'autrui. La sociabilité se renferme dans trois phases: d'abord, le pur instinct; puis la reconnaissance en autrui d'une personnalité égale à la nôtre; enfin la proportionnalité sociale qui consiste dans le concours donné aux faibles, aux impuissants et dans le respect de ceux qui sont le mieux doués.

Qu'est-ce que l'État pour Proudhon ?

« Tout groupe humain, famille, atelier, bataillon, peut être regardé comme un embryon social ; par conséquent, la force qui est en lui peut, dans une certaine mesure, former la base du pouvoir politique. Mais ce n'est pas, en général, du groupe tel que nous venons de le concevoir, que naît la cité, l'État. L'État résulte de la réunion de plusieurs groupes, différents de nature et d'objet, formés chacun pour l'exercice d'une fonction spéciale et la création d'un produit particulier, puis ralliés sous une loi commune et dans un intérêt identique. C'est une collectivité d'ordre supérieur, où chaque groupe pris en lui-même pour individu, concourt à développer une force nouvelle, d'autant plus grande, que les fonctions associées sont plus nombreuses, leur harmonie plus parfaite et la prestation des forces, de la part des citoyens, plus entière. En résumé, ce qui produit le pouvoir dans la société et qui fait la réalité de cette société elle-même, est la

(1) V. suprà, 1" volume, p. 128, 180, note 2, 468; Proudhon, Œuvres complètes ; Arthur Desjardins, Proudhon et ses théories.