APERÇU GÉNÉRAL DU SOCIALISME DE !▲ CHAIRE

lois civiles ne font pas tout. La société ancienne, l'État antique sont le type contraire de la liberté véritable (1).

Actuellement, parmi les cathédersocialistes ou politiciens sociaux, il faut faire une distinction : il y a de purs socialistes qui s'enveloppent dans des formules à prétentions scientiOques et substituent à la vraie logique, la plus vaine dialectique. Quant aux autres, à ceux qui sincèrement sont étrangers aux chimères socialistes, ce sont au fond, des économistes qui, en vertu d'une tendance assez générale dans leur pays, sont simplement portés à étendre un peu plus loin qu'il ne convient l'action de l'État dans Tordre économique (2).

(1) L'opinion récente de M. de Laveleye n'a pas toujours été proposée par lui. Dans ses Études historiques et critiques sur le principe et les conséquences de la liberté du commerce international, M. de Laveleye parle des physiocrates autrement que dans son manifeste : « En nommant les physiocrates, rendons-leur un juste hommage. Devan t le Dr Quesnay, chapeau bas î s'il vous plaît, comme l'écrivait familièrement Dupont de Nemours à J.-B. Say. La. secte, ainsi qu'on l'appelait ironiquement au XVIII* siècle, fut une école de profonds chercheurs de la vérité et d'honnêtes gens, animés du plus sincère amour de leurs semblables. C'est eUe qui a fait de l'économie politique une science. Elle lui avait donné sa véritable importance en la rattachant à la morale et à la politique. . . Ils ont établi en outre avec une grand 9 force plusieurs points des plus importants, acceptés généralement comme vérités par les économistes de nos jours :. . . Harmonie entre le juste et l'utile, union d'intérêt entre les peuples, solidarité de tous les hommes... le regard pénétrant de Quesnay, avait scruté jusqu'aux fondements de l'ordre social.... Saluons à son apparition cette généreuse doctrine (la liberté commerciale). C'est elle qui, un jour, brisant l'épée aux mains des nations, les unira toutes en une confédération fraterneUe. . . Le christianisme proclama l'unité des hommes dans le Verbe... Les physiocrates ont fait pénétrer l'idée chrétienne dans le champ de l'économie politique. » Enfin, après avoir cité la lettre à J.-B. Say, dans laquelle Dupont de Nemours, le fidèle disciple de Quesnay, donne cette large définition de l'économie politique : « la science de la justice éclairée dans toutes les relations sociales intérieures et extérieures », M. de Laveleye s'écrie : c Admirables paroles, prophéties de l'avenir, qu'on ne saurait trop méditer ! »

Rappelons que M. de Laveleye est un adversaire de la souveraineté dn peuple et du suffrage universel.

(2) Cette école dégénère de plus en plus. Ainsi MM.Rœsler, Meyer, etc., vont au communisme. M. de Scheel, Théorie der socialen Frage, Bern, 1871 ; p. 16, notamment déclare que l'Etat économique actuel (il faut entendre par là propriété privée) est incompatible avec le nou-

Ce que les véritables économistes sont en droit de reprocher à ces adversaires, c'est de faire luire aux yeux des peuples ce mirage d'une félicité parfaite, dont Pattente éternellement déçue, provoque des révoltes, suscite les haines et désorganise la société (1).

SECTION III Du sooialisme chrétien en général.

Il y a aussi les « catholiques sociaux », qui se basent sur la doctrine d'égalité du christianisme (2), sur l'action morale de la foi religieuse. Ils maintiennent le patronat, la propriété, mais reviennent à la corporation, dans laquelle T « harmonie » doit présider.

SECTION IV

Du 80010118016 révolutionnaire et du collectivisme

en général

Au contraire,les socialistes purs, les socialistes révolutionnaires et collectivistes suppriment, non seulement la liberté du travail et du commerce, l'entreprise individualiste, le capital, mais ils veulent transformer le droit de propriété. Aussi, quand ils s'allient aux socialistes d'État ou chrétiens,

vel idéal politique des peuples : liberté, égalité ; or l'égalité dans la propriété ne peut être maintenue que dans le régime communiste. Mon appréciation est confirmée par M. Maurice Block, Journal des Economistes d'octobre 1874, p. 91. — Voir aussi W. Roscher, Histoire de V économie politique en Allemagne : Getchichte des national Œkonomik, Munich. Jourdan, loc. cit.

(1) Jourdan, loc. cit.

(2) Supra, 1er volume, p. 497. Nitti, Le socialisme catholique. Le chanoine Dollinger et Mgr Ketteler, en Allemagne ; le cardinal Manning, en Angleterre ; le cardinal Gibbons et Mgr Ireland, en Amérique sont les représentants les plus connus du socialisme catholique. En France, le clergé inférieur prend la direction du mouvement et s'inspire de l'encyclique de Léon XIII. M. de Mun est le représentant laïque le plus connu du socialisme chrétien. Il commence à s'apercevoir qu'il n'est pas facile de discipliner ses troupes.