II

SECTION II

Moyens complémentaires d'association fournis à l'ouvrier depuis 1884.

Il y avait là une lacune et c'est cette lacune que la loi du 21 mars 1884 est venue combler, en donnant aux ouvriers cette liberté d'association qui n'existe pas pour les autres citoyens et que nous attendrons sans doute longtemps encore. Par cette loi sur les syndicats professionnels, elle leur a permis de s'associer, de se réunir, de se syndiquer pour la défense de leurs intérêts économiques, industriels et commerciaux.Les lois de 1864 et de 1884 sont donc des lois connexes, inspirées du môme esprit, qui se complètent l'une l'autre.

La liberté de la presse intervenue peu de temps avant a facilité l'exercice de cette liberté nouvelle.

Ainsi est née la coalition ; ainsi, a été reconnu le droit des ouvriers, de s'associer, se mettre en grève, de s'abstenir de travailler en se coalisant, c'est-à-dire en formant une entente momentanée, qui donne plus de force à l'intérêt individuel de chaque coalisé.

C'est là un moyen redoutable, mais nécessaire, accordé aux ouvriers, pour faire prévaloir leurs revendications et assurer le succès des conditions auxquelles ils subordonnent leur travail (1).

(1) En conséquence, les menaces de faire grève, de former une coalition, sont devenues des actes licites. De môme, les ouvriers sont libres de placarder, de publier dans un journal, un manifeste dana lequel, en dénonçant une diminution de salaire affichée par un patron* dans ses ateliers, ils annoncent le refus de la subir et, faisant appel à d'autres ouvriers, pour appuyer et encourager leurs camarades dans leur résistance, ils ajoutent que cette diminution ne sera pas la dernière, et qu'il ne faut ni se laisser corrompre par les promesses, ni intimider par les menaces.

Ce droit de grève et de coalition, il faut le maintenir absolu. C'est une arme puissante aux mains des ouvriers. Ils ont, naturellement,, la liberté d'organiser la coalition qui appuie la grève. Ainsi, on peut constituer un comité directeur, nommer des délégués, créer un fonds de secours, une caisse de chômage, l'alimenter pendant toute la durée