LA SOLIDARITÉ

En conséquence, disent les solidaristes, le citoyen tient tout de sa nation (1). Le résultat n'est-il pas qu'il lui doit tout? Nous ne méconnaissons pas sa dette envers la société humaine, mais déjà dans les moralistes anciens, dans le De officiis, par exemple, le devoir envers la Patrie est réputé le plus étroit ; l'examen des faits nous conduit à le considérer comme tel. Et d'ailleurs, pour le citoyen, la patrie ajoute à ses propres dons ceux qu'elle-même a reçus de l'humanité tout entière.

Si le devoir social, le devoir civique se manifeste avec cette rigueur pour tous les citoyens d'une nation, combien plus pour ceux qui, dans le dépôt transmis par les ancêtres, ont reçu en partage et en garde, précisément ce qu'il contient de plus précieux, ce qui est la fleur même d'une civilisation, les sciences, les lettres et les arts.

Ceux qui ont reçu le bienfait d'une instruction supérieure à celle de la masse doivent en éprouver non un sentiment d'orgueil , mais le sentiment d'une responsabilité plus grande.

Telle est la thèse la plus généralement professée sur la solidarité sociale.

Voyons maintenant les diverses écoles solidaristes.

absolument son existence de celle de ses semblables, il redeviendrait bientôt cet être misérable ; il ressemblerait à ce matelot oublié dans une lie et qui était retombé à l'état sauvage, ayant perdu jusqu'à Tusage de la langue maternelle.

Il est difficile d'imaginer tout ce qu'il y a des autres dans chacun de nous. Si génial que soit un individu, il ne pourrait citer une invention qui soit tout entière à lui, une idée de lui qui soit absolument originale, et, dans l'expression qu'il donne a cette idée, une forme qui soit totalement inédite. V. suprà, I, 99-100, 138 etss., 179etss., 184, 401 à 406.

(1) « Les résultats du travail de nos devanciers, nous les recevons d'eux non comme une pleine propriété dont nous pouvons jouir sans autre souci, mais comme un dépôt dont nous sommes comptables, comme un fidéicommis dont nous sommes chargés envers les générations encore à naître. Et il ne suffit pas de le transmettre intact à nos successeurs, car il s'agit ici de la civilisation elle-même, et on ne peut môme concevoir qu'elle se maintienne stationnaire. Nous sommes donc tenus à transmettre l'héritage, accru de tout ce que les énergies d'une génération peuvent y ajouter. » Rambaud, loc. cit.

670 LIVRE IV. — SIXIÈME PARTIE. — CHAPITRE l