CHAPITRE PREMIER

1 1er. — À. Comte. Première école solidariste.

Auguste Comte qui est l'un des inspirateurs — presque l'inventeur (1) — n'a jamais présenté de corps de doctrine. Il n'est pas socialiste, puisqu'il est défenseur de la famille, de l'héritage, de la hiérarchie sociale, et dans une large mesure de la propriété individuelle ; mais il est plein de sympathie pour la classe ouvrière. C'est par la morale, par la science, c'est-à-dire par l'éducation véritable, que l'édifice social sera remis sur ses véritables bases. A la doctrine critique qui isole les hommes, il faut substituer un principe de sociabilité qui les rapproche. Ce principe, le christianisme l'a trouvé. Il a régné au moyen âge, époque où le monde a été vraiment régénéré (2).

(1) En 1848 Stuart Mill écrivait à Nichol, à propos d'un volume de Comte :

« Vous avez raison de dire que c'est là un livre singulier. Mais je pense comme vous, aussi, que peu de livres sont mieux faits pour stimuler l'esprit et créer un ferment de pensée; et cela surtout, me semble-t-il, parce que c'est le premier ouvrage qui nous offre un tableau systématique d'un état futur possible de l'humanité, en y combinant suffisamment la raison et l'imagination pour nous le rendre acceptable. A mon sens, le premier mérite du livre consiste à nous démontrer d'une façon suivie et sérieuse le rôle purement subordonné de l'intelligence, qui n'est rien que l'agent de sentiments supérieurs. Et, en second lieu, j 'y trouve plus clairement exposées que jamais auparavant les raisons qui nous permettent d'espérer de voir un jour le culte de C humanité prendre absolument la place d'une religion théologique, ou plutôt, pour être franc, de voir un jour ce culte devenir une religion. Comte est parvenu à nous exposer ces raisons en dépit du ridicule où il est tombé en voulant prématurément définir le détail des pratiques de ce culte. » V. suprà, 1,211, II, 30.

(2) Aussi dans Civilisation et croyance, le professeur Secrétan de Lausanne, dit-il : « Le mystère religieux du salut en Jésus-Christ, n'est que la forme du mystère physique, l'unité de l'espèce humaine réalisée par l'enchaînement organique des individus. Il faut vouloir réaliser cette unité, parce que la fin de quelque chose est la réalisation de son essence... Le bien moral sera donc de nous vouloir et de

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Quant au droit, Comte, nous le savons, en parle comme Bonald. C'est un mot qui doit être « écarté du vrai langage politique, autant que le mot cause du vrai langage philosophique ». C'est une notion « immorale et anarchique ». Dans la société réorganisée, il n'y a place que pour le devoir.

« Dans l'état positif..., l'idée de droit disparaît irrévocablement. Chacun a des devoirs, et envers tous ; mais personne n'a aucun droit proprement dit... En d'autres termes, nul ne possède plus d'autre droit, que celui de faire son devoir. » Discours préliminaire au système de politique positive (t. I, p. 361). Cf. Ibid. (p. 151). « A l'orageuse discussion des droits, nous substituons la paisible détermination des devoirs. »

Comme il écarte l'idée de droit, Comte écarte l'idée d'individualité. Essayez de saisir l'individualité: elle échappe à vos prises. Qu'est-ce que l'individu? on n'en sait rien, ou plutôt on sait que l'humanité seule est réelle. L'homme individuel n'est qu'une « abstraction ». Les hommes, dira-t-il plus tard, quand son mysticisme panthéiste se donnera libre carrière, ne sont pas des « êtres séparés », mais « des organes du grand Être (1) ».

§ 2. — La sociologie, deuxième école solidariste. On sait quelle est la thèse développée par M. Fouillée. Il

nous conduire comme membres de l'humanité. Le mal sera de nous vouloir isolément, de nous séparer des corps dont nous sommes les membres. » Y. Christianisme, suprà, I, 497, II, 592 ; Confucius, Meng Tsen, suprd, I, 167.

(1) On sait que le positivisme explique tout par l'histoire. Donc tout est utile, tout a eu son heure. L'histoire, c'est dès lors l'exposition générale de l'action collective que les hommes peuvent exercer. Ainsi la physique sociale est rattachée à la physiologie. La physique sociale tient au progrès c'est-à-dire au développement évolutionnel. C'est dans Auguste Comte que Benoit Malon a pris sa thèse du progrès moral sur laquelle il a assis son coUectivisme altruiste. Suprà, II, 854-355, 393 note 1, 398-400.

pense que la société est un organisme, régi au début par les seules lois naturelles, mais qui, peu à peu, se transforme en un organisme contractuel, société idéale « où tous seraient parfaitement libres et cependant parfaitement unis ». C'est cette forme de solidarité qui est la plus haute et c'est celle que nous devrions nous efforcer de réaliser (1).

M. Metchnikoff, après avoir tracé le tableau de la solidarité coercitive des grandes civilisations de l'Egypte et de l'Asie, la montre, remplacée peu à peu chez les peuples modernes par la solidarité libre, c'est-à-dire par la coopération. « Les mots d'évolution, de progrès, dit-il, eussent été vides de sens, si dès son premier pas sur la scène historique, l'humanité eût déjà su résoudre le problème de la solidarité volontaire (2). »

M. Durkheim oppose, comme Metchnikoff, à la solidarité « mécanique », où les individus ne sont pas encore différenciés et sont agrégés comme les molécules d'un cristal, la solidarité « organique » où les individus sont unis, précisément par suite des fonctions différentes qu'ils remplissent. Et cette évolution se manifesterait par les progrès de la coopération volontaire entre individus, par le développement du droit contractuel opposé au droit pénal (3).

Voici, encore, la théorie du philosophe allemand Wundt. D'après lui, tout ce qui était inconscient se transforme peu à peu en une fin voulue et consciente. L'individu se dégage peu à peu de la solidarité primitive et forcée, mais pour y

(1) Fouillée, La science sociale. On sait qu'il y a 4 conceptions sociologiques des sociétés (conceptions organiques, darwinisme ou de la lutte pour la vie, matérialiste économique ou marxiste, psychologique). M. Fouillée se rattache à cette dernière. M. René Worms est pour la conception organique, pour Y organisme social. Toutefois au congrès de sociologie de Paris (juillet 1897) il a combattu l'assistance obligatoire qui, dit-il, mènerait au collectivisme. Gpr. suprà, II, 264 et ss.

(2) Metchnikoff, Les grands fleuves historiques.

(3) Durkheim, Division du travail social. Il enseigne que plus les variations des individus seront accrues, plus leur coopération sera active. Suprà, II, 353.