OBLIGATION DU SERVICE MILITAIRE

dus par elle.Elle peut nous apprendre —ce que nous ne faisons pas assez — à regarder plus souvent et plus attentivement au delà de nos frontières et à mieux juger de l'état politique de l'Europe et de la conduite que nous avons à y tenir. Surtout, elle peut réchauffer notre amour pour la France et, par la sensation des périls qui entourent la nationalité française, adoucir, sinon apaiser nos querelles intérieures, corriger les violences, nous imposer l'heureuse contrainte de songer à la patrie qui saigne des blessures que nous nous faisons les uns aux autres, par des calomnies sans mesure et des anathèmes sans merci.

Le Patriotisme s'est transformé ; mais il est permis de croire qu'il n'a pas diminué dans les âmes françaises ; comme lui le caractère de l'armée s'est modifié. L'armée n'est plus seulement une institution nationale; c'est la nation tout entière, apprenant le métier des armes, non dans une pensée de provocation et de conquête, mais avec la ferme volonté, d'être toujours prête à défendre son honneur, son indépendance, son existence même.