CHAPITRE III Différence entre la Société et l'Etat

Ainsi, les générations politiques se succèdent. Elles font ou défont le pouvoir.

Malgré cela il est des docteurs qui professent que l'Etat ne change pas, même lorsque change la Constitution ; qu'il est

permanent, qu'il demeure. Pour eux, les ondes et les hommes s'écoulent, mais le fleuve, mais l'Etat, reste le même. Les acteurs passent d'un rôle à l'autre ; ce qui varie, c'est leur rôle : le chœur, en tant que chœur, ne change pas. Là encore, on pense au corps humain, où s'opère un continuel renouvellement et qui, durant la plus grande partie de la vie, garde pourtant son identité, identité dont l'homme a conscience et mémoire et par laquelle il est non plus un homme quelconque, mais sa personne, à lui.

Après M. Schœffle (1), qui enseigne que l'Etat est au corps social, ce qu'est le cerveau au corps humain, un auteur récent dit : « La société est un organisme, un ensemble de fonctions, , d'organes, d'unités vivantes. L'unité, la cellule sociale, ou, pour parler un langage plus scientifique, le protoplasma, est ici l'homme. . . Nous retrouvons dans la société les mêmes distinctions que dans l'individu en ce qui concerne les fonctions, les organes et l'appareil d'organes... Ce que le cerveau est pour l'organisme individuel, l'Etat, le gouvernement, l'est pour la société : un appareil de coordination, de direction, de dépense, alimenté par des organes de nutrition. »

« Nous arrêterons ici cet exposé. On pourrait — nous l'avons déjà fait — citer beaucoup d'autres images du même genre. Bluntschli disait que, dans la Société, l'Etat représente l'organe mâle et l'Eglise l'organe femelle. Beaucoup plus ingénieux, Proudhon comparait l'Etat ou la Société, à la matrice, qui est naturellement inféconde, mais qui développe les germes qu'on lui a confiés, et l'initiative privée, à l'organe mâle.

(1) M. Albert Schaeffle, dans les quatre volumes qu'il a publiés sous le titre de Bauund Leben des socialen Kôrpers (Structure et vie du corps social), a poussé à l'extrême la recherche des analogies, comme le fait pressentir d'ailleurs le sous-titre qu'il a donné à son livre (Essai encyclopédique d'une réelle anacomie, physiologie et psychologie de la société humaine). L'abondance des matériaux Ta conduit à des divisions infinies, et on perd quelquefois le Ml conducteur dans ce labyrinthe de faits et d'idées, sans compter que la terminologie qu'affectionne le savant auteur n'est pas toujours bien claire. Jourdan, Le rôle économique de VEtat.