CHAPITRE m Gravité cependant considérable des délits politiques

Nous ne saurions, toutefois, admettre comme certains écrivains que la culpabilité, dépende en politique, du sort des événements et de la fortune des partis. « La tentative de

(1) Voir l'ouvrage de Challemel, Histoire de la liberté en France ; Dépasse, Les transformations sociales ; Lombroso, Les crimes poli* tiques et les Révolutions.

changer le gouvernement établi, même non accompagnée de crime privé, peut réunir, au plus haut degré, les deux caractères généraux du crime : l'immoralité de l'acte même de la perversité de l'intention. »

Les luttes politiques et sociales, entraînent avec elles, non seulement des déchirements, mais la ruine des intérêts, des maux incalculables.

Les moyens par lesquels procèdent les délinquants politiques sont, souvent, de la plus grande impureté. A côté des indignations, des convictions sincères, de la fidélité à ses croyances, des passions généreuses, des entraînements vertueux, on rencontre la soif du pouvoir, l'envie, l'ambition, les haines, les rancunes, les appétits, les cupidités, l'aversion du travail, la recherche du bouleversement. *

Dans le nombre des crimes dits politiques, on constate du reste, des actes d'une gravité exceptionnelle. La trahison du capitaine Dreyfus a Suscité la réprobation la plus légitime et sous ce rapport, la législation se modifiera bientôt. Le complot du général Boulanger a mis la France à deux doigts de l'abîme, car au bout de cette entreprise, il y avait, non seulement la guerre civile, mais aussi la guerre étrangère.

On a compris, en Angleterre, que plus la liberté politique •est grande, plus il faut être rigoureux, impitoyable, contre les atteintes violentes vis-à-vis des pouvoirs publics et de J'autorité(l).