DE LA REPRÉSENTATION DES MINORITÉS

volonté à formuler, de l'acte à accomplir. Il n'en est pas ainsi actuellement.

Cette reconnaissance du droit des minorités, que l'équité impose, l'intérêt bien compris de la collectivité, l'exige également. Le droit des minorités méconnu c'est, par un singulier enchaînement des choses, la force même delà société politique mise en question (1). S'il est vrai, en effet, que la pleine et large activité de l'opinion, constitue la vie même des démocraties, s'imagine-t-on ce qu'est appelée à devenir l'opinion, dans un pays où les minorités, faute de représentation, ne font pas entendre leur voix.

« Aux minorités, constamment repoussées et opprimées par les majorités, trois partis s'offrent : 1° se rallier ; 2° déserter la lutte ; 3° lutter, non pour vaincre, mais pour se venger du vainqueur.

Se rallier, elles y songent peu, — nous entendons se rallier sincèrement. Rien ne prépare moins à la conversion, que le régime du bâillon. On repousse d'autant plus les idées des autres, qu'on n'a pas été admis à défendre celles qui vous sont propres.

Déserter la lutte, c'est un parti qu'elles prennent quelquefois. C'est alors l'abstention, la protestation muette, le silence du vaincu qui attend son heure. Chose plus grave, c'est en même temps l'abandon du suffrage universel, abandon où ne se perdent pas seulement les droits de la majorité, mais où le suffrage universel lui-même vient, dans un glissement plus ou moins sensible, opérer sa chute.

Enfin, se venger du vainqueur. C'est l'attitude récemment adoptée et qui consiste à faire échec à la majorité, en déterminant, par des coalitions, le triomphe d'une minorité. Le but est de condamner la majorité à l'impuissance représen-

(1) t La démocratie qui, sans respect du droit, opprime les minorités et n'a plus que des passions est près d'avoir vécu. » Bluntschli , La Politique ; Tallichet, Des constitutions dans les démocraties ;

F. Stephen, Liberty, Fraternity, and Egality.