Hist. litt., 1. c, p

k- Mlle de Lussan donne à « Madame de Faiel » le nom de ' Gabrielle de Vergi ». Gabrielle, prénom inconnu au moyen iige, est une invention pure et simple (ou peut-être une mauvaise lecture pour « la belle »). Quant à Vergi, ce nom vient l'une confusion entre les deux poèmes du xme siècle, dont les -itres étaient à peu près semblables, le Chastelain de Couci et la

I9O LA SOCIETE FRANÇAISE AU XIIIe SIECLE

C'est l'Amour qui a « donné vouloir » à l'auteur d'écrire le présent conte, pour « esjoïr les amoureus ». Il rie s'attend certes pas à recevoir tous les suffrages. Jadis les princes et les comtes faisaient « chans, dis et partures », en l'honneur d'Amour; aujourd'hui il y a autant de vrais et loyaux amants qu'il y en a jamais eu, mais ceux qui ne savent pas écrire se moquent de ceux qui savent. Us prétendent, ces gens rudes et « paysans », que les conteurs de beaux dis amoureux sont des « souffleurs contre le vent, des ménestrels, des jongleurs » ; ils les blâment et les diffament. Des auteurs qui ne sont pas riches, ils diront, par exemple :

43 « Cil a mal trouvé

Qui son ostel fait escouvé *. »

Plusieurs, découragés, en ont laissé là le «< trou-

* dépouillé, nu. misérable.

Chastelainc de 1 ergi (ci-dessous, p. 222), les plus célèbres de ceux où il s'agissait d'amants fidèles. Cette confusion fut commise dès le xve siècle, car on lit dans un ms. de ce temps : « Ramembre toy du sire de Coucy, amj de la cbastellaine de Vergv... » (/îoinania, XXI (1892), p. 107). Elle aura été facilitée par plusieurs circonstances : l'auteur de la Chastelainc de 1 ergi fait réciter par l'amant de la cbàtelaine un couplet d'une chanson du Châtelain ; il y a. près de Vergi en Bourgogne, « un terrain appelé Fayer>; etc. Elle a toujours été. naturellement, en s'accentuant, et c'est maintenant au « Sire de \ ergy », si discret qu'il ne parait même pas dans le roman du XIIIe siècle, que la basse littérature populaire attribue l'acte du sire de Faiel.

ver » et renoncé à écrire. Mais il suffît à l'auteur que « les bons », et sa dame, approuvent le dit qu'il a entrepris.

5i Or doinst Amours par sa bonté Que celle le reçoive en gré Que ines cuers aime tant et prise, Que pour li ai ceste oevre emprise.

Le héros du présent conte est un simple chevalier, beau, preu, courtois, « plein de savoir », mais sans fortune : le châtelain de Couci, qui s'appelait Renaut. Amour le fit tomber amoureux de la dame la meilleure, la plus noble et la plus spirituelle du pays. Malheureusement cette dame était mariée au seigneur de Faiel. Faiel est un beau château aux environs de Couci1.

Un jour, au temps des vendanges, le châtelain de Couci résolut d'aller faire une visite à la dame de Faiel, pour lui dire son vouloir. Il arriva, tout pensif, au château. Deux valets emmenèrent son palefroi à l'étable, et il entra « dans la salle », qui était peinte et pavée. — Chacun se lève à son entrée et lui souhaite bienvenue : le sire de Faiel est absent, mais madame est là, avec ses demoiselles. Un écuyer va la prévenir. Après s'être « acesmée » promptement — car « belle dame est tost parée », — elle entre, « un cercle d'or sur son chef blond ». Le châtelain la salue, en soupirant :

i64 « Dame, dist il, li verais Dieus

Vous doinst santé, honnour et joie. »