Romania, XX (1890), p

INTRODUCTION XIH

authenticité. Le savant éditeur des œuvres poétiques Philippe de Beaûmanoir, M. Hermann Suehier, n'a- -il pas été conduit à dire que le roman de Jehan et Blonde,

peint, mieux peut-être que de savantes dissertations, ?s détails de la vie chevaleresque au xme siècle ' » ?

Je me décidai, en conséquence, à choisir, pour garnir

chapitre 11 du Livre II de 1' « Histoire du xine siècle », certain nombre de romans, de fabliaux et d'oeuvres parénétiques2. Mais, avant d'arrêter mes choix, j'avais lu ou relu, naturellement, la plupart des documents accessibles. Or il se trouva que, cela fait, j'aurais souhaité d'avoir à ma disposition plus de place que je n'en avais. Ainsi, pour ne parler que des romans, qui sont un si clair et si fidèle miroir de la vie au xme siècle, j'en présentai deux, Jehan et Blonde (par Philippe de Beaûmanoir) et Bauduin de Sebourc; j'aurais voulu en analyser une douzaine. J'ai aujourd'hui le plaisir de pouvoir combler, sur ce point, les lacunes inévitables de ma première esquisse.

C'est ici, du reste, le lieu de dire qu'on a eu depuis longtemps l'idée de porter à la connaissance du public lettré qui n'est pas médiéviste de profession des romans du moyen âge. Mais tous ceux qui se sont livrés jusqu'à présent à cet exercice l'ont fait, semble-t-il, avec des intentions très différentes des nôtres.

Tressan, l'auteur du Corps d'extraits de romans de chelerie (178a), n'avait guère le dessein de faire connaître, par ses bizarres adaptations, à la mode de son temps, des romans du moyen âge, la société où ces œuvres avaient

1. II. Suehier, Œuvres poétiques de Ph. de Beaûmanoir, I, p. ci.