VI PRÉFACE

mode analytique, le mode synthétique, le mode syncrétiqueetle mode pratique : autant de facteurs sous-jacents, pour ainsi dire, et immédiats des faits sociaux les plus complexes), mais encore à découvrir entre ces éléments une étroite corrélation, une succession constante de cause à effet, et à formuler ainsi la loi la plus générale — prima facie — de l'évolution surorganique tout entière. Mais comment la sociologie moderne se comportera-t-elle visà-vis de ces divers éléments? Que devra-t-elle faire pour se spécialiser, — et le succès de ses analyses futures en dépend, — pour étudier à part et à fond chacun des quatre grands facteurs sociaux énumérés plus haut?

La connaissance de tous ces facteurs réunis forme ce ([u'on peut appeler Vétiohujie sociale au sens large du terme, la scionce des causes constantes des phénomènes sociaux les plus variés. L'étiologie sociale ou sociologie gihifbutlo s'oppose do la sorte aux diverses études, aux noMibn^ises disciplines spéciales qui lui servent de sources et (|iii tniitnM, h numurn de leur développement, enricliisHeiit, d*iiiMi p/irl, la Hcience abstraite, et, de l'autre, la iiK^itf^nl /i ronlrilMilion pour expliquer d*une façon niUonnidln li^w pliAiioin^noM particuliers que ces disciplineM II» v.i^Hn^^^^\. d*olmerver et de décrire, [-e nombre et les lifnit<*.rt ou In couip/^lnure {\{\ ces analysCv^ scientifiques dépendent dn r./iUM«^H inuliipIeH et complexes qu'on désigne — laul qu'on ne \m connatt pas — sous le nom de hasanlH de la rerJiiurJiH, d» la rencontre ou de la découverte. (llaHsiller ii pi'inri de tidli^s spécialités, distribuer (ravance entre idleH, d'une façon logiquement justifiable, la matière ronrrMn de la Hcieuce, voilà, semble-t-il, ainsi que j'en avais iW\k l'ail la remarque dans ma Sociulnf/ie, un elfort duMliné plutAt h rester vain et