Ibid., IV

3. Ibid., IV, 1, 2; Œc., 11-X. On peut ob'ecter, il est vrai, que cet ouvrage contient plutôt les idées de Xénophon que celles de son Maître. M. G. Sorel l’a démontré assez fortement dans son Procès de Socrate (p. 375 et sq.). Mais il y aurait, je crois, de l'exagération à penser que l'Économie ne nous révèle pas l'esprit et l’une des préoccupations favorites de Socrate. On est même fondé à dire que certains passages de l'Économie nous donnent la doctrine même de Socrate. Par exemple, Xénophon commence ce livre en disant : fxovoa dé mots aûtod ai ment olxovouias Toudôe êtakeyouévou.

tres plus instruits pour leur faire apprendre ce que luimême connaissait moins bien !. L’un de ses projets les plus chers était de former une aristocratie intellectuelle qui pût mettre la main aux affaires de la cité; il voulait substituer à la politique du hasard la science de la politique, persuadé que tous les maux d'Athènes venaient de l'incapacité de ses chrefs : « Ne vois-tu pas, disait-il au jeune Périclès, que personne ne tente de commander aux joueurs de luth, aux chanteurs, aux danseurs, aux athlètes, sans avoir la connaissance voulue pour les conduire ? Tous ceux qui président à de tels exercices sont à mème de montrer où ils ont appris les principes de leur art; quant aux généraux, la plupart d’entre eux sont improvisés »; il en va de même pour les autres dépositaires de l'autorité ?. « Et je crains toujours qu’un pareil abus n’attire sur la ville des épreuves qui soient au-dessus de ses forces 5. » Non seulement Socrate répandait autour de lui les idées qui lui paraïssaient utiles à la restauration de l’État; mais encore il poussait à la politique ceux qui lui semblaient nés pour commander #; il en éloignait ceux qu'il jugeait ne pas avoir ce don; il mettait à l’épreuve de son impitoyable dialectique les sophistes qui enseignalent, comme Antiphon et Aristippe de Cyrène, que l'idéal de la vie est de renoncer tout ensemble aux embarras de la politique et de la famille pour ne plus

1. XENopu., Mem., IV,7,1; Œc., Ill, 14; — PLar., Thcæt., I, vit, 205.