CHAPITRE VII

Du bourg sonne de nouveau. L'hôtesse arrive. « Pardon, ma chère hô- > tesse , lui dit-il , j'ai des motifs pour » désirer savoir si madame la mar- » cjuise de Versac est mariée.

» Elle doit être encore veuve , Mon- » sieur, répond l'hôtesse, car il n'y a » que trois ans que M. de Versac est a mort , et depuis ce temps je n'ai pas » entendu dire.... — C'est bien , c'est » fort bien , madame, » dit Dubourg en renvoyant son hôtesse, et il sautille dans son appartement et va se mirer devant les glaces en répétant :

a Elle est veuve !... il n'y a point de » doute qu'elle est encore veuve , sans » quoi l'invitation serait au nom de » son mari. Or donc , ceci devient » fort intéressant : une jeune veuve » fort riche , qui a une magnifique » maison de campagne.... et qui m'é- » crit : qu'elle scr.i charmée de me » posséder!., car il y a cela... relisons

200 SCEUR ANNE.

» encore : oui , charmée de me possé- » der. Il nie semble que c'est presque » une déclaration... la me posséderas , » femme charmante!.... je te le pro- » mets.... Ali ! j'ai oublié de denian- » der si elle est charmante... cela ne » peut pas être autrement ; d'ailleurs » je ne tiens plus à sa beauté , je suis » raisonnable et je m'attache au solide. » Dès ce soir elle verra le noble étran- » ger... ah! diable, mais ... quand » elle saura que le palatin n'est qu'un » simple bourgeois.... après tout , je » suis un bon Breton qui en vaut bien » un autre.... d'ailleurs , nous n'en » sommes point à l'explication. Com- « mençons par la séduire. Quand une » femme est séduite , connaît-elle les a rangs ' les distances ! l'amour égalise » tout : le maître du tonnerre brûla » pour de simples mortelles, et il n'a » tenu qu'au berger Paris de coucher » avec ce qu'il y avait de mieux dans