ACTION DES DENTS

Les dents sont les organes passifs les plus essentiels à la mastication : leur nombre, leur forme, leur strueture même et leur action varient beaucoup suivant les animaux.

Les carnivores possédent 3 sortes de dents. Les incisives, plus ou moins aiguës et tranchantes, portent à leur extrémité libre 3 pointes inégales qui leur donnent une certaine ressemblance avec une fleur de lis : les deux médianes sont plus petites que les deux moyennes, et celles-ci plus petites que celles des coins.

Les molaires, en nombre variable, augmentent de volume de la première à la pénultième ou l’antépénulième, qu’on appelle la carnassière ; celle-ci, large et à plusieurs lobes vers son bord externe, est suivie d’une ou de deux tuberculeuses plus ou moins grandes. Chez le chien, lestrois premières molaires supérieures ne touchent pas les quatre premières inférieures qui leur correspondent ; elles s’en tiennent toujours à une distance plus ou moins considérable, quel que soit le degré de rapprochement des mâchoires. Le lobe supérieur de la carnassière d'en bas vient appuyer sur le talon de la première tuberculeuse

supérieure.

(1) Physiologie de Colin.