DES DONS DU SAINT-ESPRIT

Qu'appelle-t-on en général don du Saint-Esprit? — Un don du Saint-Esprit est une perfection surnaturelle qui dispose Vâme à recevoir les impressions du Saint-Esprit.

Pourquoi dites-vous que c'est une perfection surnaturelle ? — Parce qu'elle nous vient de la grâce et non de la nature ou de la création. — Qu'entendez-vous par cette perfection ? — Une qualité que Dieu donne à l'âme pour la disposer à suivre les impressions du Saint-Esprit. — Expliquez cette pensée par une comparaison ? — Quand un char est construit, on y place des roues ; puis on lui communique le mouvement. Le chrétien baptisé est comme le char; le Baptême lui donne des roues ; ce sont les vertues chrétiennes ; et la Confirmation place le char sur des rails, ce sont les dons du Saint-Esprit ; et le Saint-Esprit communique le mouvement.

Combien il y a-t-il de dons du Saint-Esprit .? — Il y a sept dons du Saint-Esprit^ savoir: la Sagesse, V Intelligence, le Conseil, la Force, la Science, la Piété et la Crainte de Dieu.

Pourquoi y a-t-il sept dons du Saint-Esprit ? — On ne le sait pas d'une manière certaine, mais il est probable que c'est parce qu'il y a sept vertus principales; les vertus sont les roues, et les dons du Saint-Esprit les rails; ou bien les vertus sont les sept cordes d'un instrument de musique, et les dons du Saint-Esprit sont les touches.

Qu est-ce que le don de Sagesse f — La Sagesse est un don du Saint-Esprit qui fait goûter les choses

de Dieu et n'estimer les choses de ce monde qu'autant qu'elles peuvent conduire aux biens éternels.

Que produit le don de Sagesse ? — Il fait trouver plus de plaisir dans la méditation des biens éternels et l'accomplissement des devoirs religieux que dans la possession des biens de la terre. — Pourquoi tant de chrétiens éprouvent-ils de la répugnance pour la pratique de la religion ? — Parce qu'ils ont perdu par le péché le don de Sagesse, ils n'ont de goût que pour les sales plaisirs ou pour les jouissances qui flattent l'orgueil; de là leur haine pour les cérémonies du culte et pour tout ce qui leur rappelle l'idée de Dieu et de la vertu. — Que fait celui qui a conservé le don de Sagesse ? — Il méprise tout ce qui est de la terre et ne soupire qu'après les biens de l'âme ; son bonheur est de fréquenter les sacrements, d'assister aux oftices de la paroisse, d'entendre la parole de Dieu, et de s'avancer chaque jour dans la pratique des vertus chrétiennes. — A quel vertu répond le don de Sagesse ?— A la charité qu'il perfectionne, en faisant goûter les choses de Dieu.

Qu'est-ce que le don d'Intelligence f — L Intelligence est un don du Saint-Esprit qui nous éclaire et nous donne l'intelligence ou le sens de lareligion.

D'où vient que tant de chrétiens ne comprennent pas les vérités de la religion ? — De ce qu'il n'ontpas reçu ou n'ont pas conservé le don d'Intelligence. — Ce fait n'est-il pas un grand mystère pour un philosophe ? — Oui, on ne peut expliquer comment des chrétiens qui ont été élevés dans la connaissance de la religion, qui ont fait leur première communion, reçu la Confirmation, lu l'Évangile et tant d'ouvrages religieux, soient devenus aveugles, au point de soutenir que Dieu est un mensonge et que la propriété est un vol, c'est-àdire au point de nier les vérités les plus évidentes ; de

sorte qu'il faut prouver ce qui est plus clair que le jour. C'est là un vrai mystère, mais un mystère d'iniquité.

Comment le don d'Intelligence donne-t-ille sens des vérités de la religion ? — En y montrant des beautés qui ravissent l'esprit et embrasent le cœur. — Par quel fait le prouvez-vous ? — Par la manière dont un chrétien pieux et sans science s'explique sur ces vérités, tandis que les savants du monde en parlent si mal, et comprennent si peu le sens des mots les plus usités dans la religion, tels que Dieu, enfer, ciel, grâce, péché, communion des Saints, etc. — A quelle vertu répond le don d'Intelligence ? — A la vertu de foi qui donne la notion des vérités religieuses ; le don d'Intelligence en donne une connaissance plus approfondie.

Qu'est-ee que le don de Conseil ? — Le Conseil est un don du Saint-Esprit qui nous fait rechercher avec soin et choisir en tout ce qui est le plus agréable à Dieu et le plus utile à notre salut.

Que deviennent ceux qui sont privés de conseil ? — Ils agissent comme des insensés dans tout ce qui regarde le salut; ils tuent leur âme sans regret, et ne cherchent point à lui rendre la vie; ils ne songent point à assurer leur salut: au lieu de marcher vers le ciel, ils lui tournent le dos ; loin d'éviter les occasions du péché, ils s'y jettent tête baissée.

Est-ce ainsi qu'ils se conduisent en ce qui concerne les affaires de ce monde? — Il s'en faut bien; ils assurent leurs récoltes contre la grêle, leur maison contre l'incendie, leur vie contre la mort; à peine éprouvent-ils une légère indisposition, qu'ils consultent le médecin ; plus ils sont riches, plus ils sont cupides et passionnés pour les richesses.

Quel effet produit le don de Conseil dansle chrétien?

— Il le pousse sans cesse à examiner quels sont les moyens les plus utiles à sa sanctitication ; s'il tombe dans le péché, il se relève en recourant aussitôt au médecin des âmes; il s'enrôle dans les corps d'élite de l'armée chrétienne, c'est-à-dire dans les confréries ou congrégations; il met son salut en assurance, il évite jusqu'à l'apparence du péché.

N'a-t-il ce don que pour les choses du salut?— Le don de Conseil le dirige aussi pour les affaires temporelles. L'accomplissement de ses devoirs religieux, qu'il met au premier rang, devient pour lui une source de lumière et de bénédictions. — A quelle vertu répond le don de Conseil ? — A la vertu de prudence qu'il perfectionne.

Qu'est-ce que le don de Forée ? — La Force est un don du Saint-Esprit qui nous fait surmonter avec courage les difficultés et les obstacles que nous rencontrons dans la voie du salut.

Que devient le chrétien qui n'a pas reçu ou n'a pas conservé le don de Force ? — Il est sans courage et sans énergie pour le bien; le moindre obstacle le rebute, un caillou est une montagne infranchissable, un fil d'arraignée un cable qu'il ne peut rompre. Il se persuade que la pratique de la vertu lui est impossible. S'agit-il de jeûner ou de garder l'abstinence ? Il devient malade jusqu'à mourir. Faut-il rompre une liaison dangereuse ? 11 a mille raisons pour différer. S'agit-il de vaincre le respect humain ? Il préfère en subir le joug.

Manque-t-il de forces en toutes choses? — - Non; quand il s'agit de satisfaire ses passions, d'étouffer les remords dans son cœur, de combattre l'Église de Dieu, il est plein de feu et d'énergie: il ressemble au lion et au tigre du désert. Mais quelle force déplorable que celle de la destruction !

Que produit le don de Force dans le chrétien? — Il l'élève au-dessus de la nature humaine, comme on peut le voir dans les martyrs, dans les confesseurs, dans les missionnaires, dans ces jeunes gens et ces jeunes filles qui s'arrachent à leurs familles, à leurs biens et aux plaisirs du monde pour se faire apôtres, religieux ou religieuses, ou pour remplir, au milieu d'un monde corrompu, les devoirs les plus difficiles et pratiquer les plus sublimes vertus. — A quelle vertu répond le don de Force? — A la vertu de force qu'elle perfectionne.

Qu'est-ce que le don de Science f — La Science est un don du Saint-Esprit qui nous apprend à connaître l'ensemble de la religion, le chemin qu'il faut suivre et les dangers qu'il faut éviter pour arriver au ciel.

Quel différence voyez-vous entre le don de Science et le don d'Intelligence ? — La même que celle qui existe entre la simple connaissance d'un être et sa science.— En quoi consiste la connaissance des choses?

— A les distinguer les unes des autres.— Et la science?

— A les connaître non seulement en elles-mêmes, mais aussi dans leurs propriétés et dans leurs rapports avec d'autres. L'enfant qui sait son cathéchisme a la connaissance delà religion; celui qui a étudié la théologie en a la science. — Expliquez ceci par des comparaisons ? — Un voyageur demeure assez longtemps dans une ville pour connaître tous les habitants et les distinguer les uns des autres ; il en a la connaissance. Mais il finit par connaître les qualités de l'esprit et du cœur de chacun, leurs rapports entre eux et avec les habitants des autres villes; alors il en a la science. Un cultivateur ordinaire a la connaissance de l'agriculture, et l'agronome en a la science; il connaît la nature des terrains, les moyens de les fertiliser, les semences et les plantes qui conviennent à chacun. Un maçon a la connaissance de l'architecture, et un architecte en a la science.

Quel effet produit le don de Science dans le chrétien? — Il lui fait voir non plus chaque vérité en particulier comme le don d'Intelligence, mais l'ensemble de ces vérités et la liaison qu'elles ont entre elles, comme on voit l'ensemble d'un édifice, après qu'on en a considéré les détails. — Que suit-il de là? — Que le chrétien se forme une haute idée de la religion et qu'il y découvre une beauté et une harmonie qui le transportent. Alorsil s'y attache de plus en plus, et il est disposé à mourir mille fois plutôt que de l'abandonner.

Que devient celui qui n'a pas reçu ou n'a pas conservé le don de Science ? — Il ne voit que des difficultés insurmontables partout; des absurdités dans les mystères de la sainte Trinité, de l'Incarnation et de la Rédemption, tandis que ces mystères sont les plus hautes manifestations de la souveraine perfection, de la bonté, de la miséricorde, de la sagesse et de la justice de Dieu. 11 rejette donc la religion, pour n'admettre que des doctrines humaines qui lui paraissent raisonnables tandis qu'en réalité elles sont remplies de contraditions.

A quelle vertu répond le don de Science ? — A la vertu d'espérance. 11 nous fait voir les rapports qu'il y a entre les dignités, les richesses et les plaisirs, d'une part , les mépris , les privations et les souffrances d'autre part et les destinées du chrétien ; ce qui fait qu'il méprise tous les biens de la terre, qu'il apprécie ce qu'on appelle les maux ; ce qui perfectionne et fortifie son espérance.

Qu'est-ce que le don de Piété ? — La Piété est un don du Saint-Esprit qui fait que nous nous portons avec plaisir et avec facilité à tout ce qui est du seroice et du culte de Dieu.

Quel est dans le chrétien l'effet du don de Piété ? — • Il le porte à remplir ses devoirs envers Dieu, envers

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le prochain et envers lui-même, comme s'il pratiquait des œuvres pieuses. —Comment règle-t-il ses devoirs ? — Il met Dieu au premier rang, le prochain au second, et lui-même au troisième.

Que devient celui qui n'a pas le don de Piété ? — Ne rencontrant que difficultés et dégoûts dans l'accomplissement de ses devoirs, il finit par les abandonner. — Que fait-il ensuite ? — Il se constitue lui-même sa propre divinité et rapporte tout à lui ; il ne remplit aucun devoir, si ce n'est par intérêt.

A quelle vertu répond le don de Piété ? —A la vertu de justice, qui porte le chrétien à rendre à Dieu, au prochain et à lui-même tout ce qu'il leur doit ; mais le don de Piété lui fait voir Jésus-Christ dans le prochain et en lui-même ; de sorte que toutes ses actions deviennent des œuvres de piété. C'est pourquoi le don de piété perfectionne la justice.

Qu'est-ce que le don de Crainte de Dieu ? — La Crainte de Dieu est un don du Saint-Esprit qui nous inspire pour Dieu un respect mêlé d'amour qui nous fait appréhender de lui déplaire.

Que produit le don de Crainte de Dieu dans le chrétien ? — Elle le porte à éviter le péché et tout ce qui est occasion de péché, par l'appréhension des jugements de Dieu, mais surtout parce que le péché déplaît à Dieu et lui fait un outrage infini. — N'est-ce pas là une crainte servile?— Non, c'est une crainte fihale ; elle ressemble à celle d'un enfant bien élevé à l'égard de son père. — Comment se conduit celui qui est privé de ce don ? — Il a peur de Dieu ; il a peur de tout ce qui lui rappelle ses fautes passées ou les jugements de Dieu, il a peur des hommes et de lui-même ; il a peur de son ombre.

Quelle est la plus belle image des dons du Saint-Esprit ■? — C'est la lumière qui se divise en sept rayons,

et de même que le soleil est l'agrément du jour, la beauté du ciel, la grâce de la nature, la gloire de la création, le Saint-Esprit est la beauté de l'âme et la gloire de l'ordre surnaturel.

Quels sont les sept rayons de luniicre ? — Ce sont le rouge, l'orangé, le jaune, le vert, le bleu, l'indigo et le violet. —N'y a-t-il pas une progression dans les dons du Saint-EspTit comme dans les rayons de la lumière ?

— Oui, les Pères de l'Église disent que le don de Crainte est le moins parfait, le don de Sagesse le plus parfait et que les autres sont intermédiaires.

Que produit la réunion des sept rayons de lumière ?

— La couleur blanche, symbole delà pureté et de l'innocence, image ressemblante de la splendeur, de la vie et de la perfection divines. — Que résulte-t-il de l'absence totale de ces mêmes rayons ? — La couleur noire et les ténèbres, image de la mort de l'âme. — Quel est le rayon qui se trouve à côté du noir ?— C'est le violet, image de la mortification et de la pénitence, par où le pécheur commence à recouvrer la vie, et il représente le don de Crainte de Dieu. — Dans quel ordre se trouvent disposés les autres? — L'indigo, qui représente le don de Piété ; le bleu, celui de Force ; le vert, celui de Conseil ; le jaune, celui d'Intelligence ; l'orangé, celui de Science, et le rouge celui de Sagesse. Le rayon rouge est trente fois plus chaud que les autres rayons, et il représente à son plus haut degré l'amour de Dieu que l'Esprit-Saint allume dans le cœur de l'âme fidèle. — Que représente Larc-en-ciel ? — Une couronne ou une guirlande de fleurs : c'est une grossière image de la couronne que forment les dons du Saint-Esprit quand ils ornent l'âme du chrétien.

A quoi peut-on encore comparer l'âme ornée des dons du Saint-Esprit ? — A un instrument de musique avec sept cordes et sept touches. Les cordes sont les sept

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vertus principales, et les touches sont les dons du Saint-Esprit. L'artiste est l'Esprit de Dieu ; les sept cordes rendent des sons différents qui répondent aux notes de la gamme musicale ; etTâme fidèle est destinée à chanter dans ce monde et dans l'autre la gloire de Dieu, tantôt sur un ton et tantôt sur un autre, tantôt sur une note, tantôt sur une autre. Chaque chrétien est comme une lyre touchée parle doigt de Dieu (le Saint- Esprit est appelé le doigt de Dieu) ; mais parce qu'il y a des chrétiens plus parfaits les uns que les autres, ils forment tous ensemble comme un orgue immense, composé d'innombrables jeux, et qui fait entendre un concert ravissant pour les anges et pour Dieu lui-même.

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