ENTRE LE CADI ET LE MUPHTI

Sujet : Récapitulation du dialogue précédent.

Cadi. As-tu vu le marabout des chrétiens?

Muphti. Je l’ai vu.

Cadi. Il me tarde de savoir ce qu’il t’a répondu au sujet de la Trinité.

Muphti. Nous n’avons pas encore entamé cette matière.

Cadi. Mais pourquoi t’amuses-tu à parler d’autres choses plutôt que de la principale? Depuis que tu vois ce marabout, tu aurais pu le rapprocher de nous, et tu ne lui as pas fait faire un pas.

Muphti. Je t’assure que c’était bien mon intention d’aborder la question délicate. Dès ma première parole, je me suis trouvé pris et engagé dans une autre matière; mais, grâce à Dieu, le temps n’est pas perdu; je suis persuadé maintenant que le moyen de rapprocher de nous le marabout, c’est de nous rapprocher de lui.

Cadi. Comment veux-tu rapprocher la vérité pure de la vérité altérée? L’orne sera jamais du fer; le fer ne sera jamais de l’or.

Muphti. Cela est vrai; mais deux pièces d’or chargées d’alliage peuvent, en passant par le creuset, faire un bel ensemble, une garde pour l’épée du sultan, un bracelet pour la plus belle de ses femmes. Le marabout m’explique certains points de sa religion ; je m’aperçois que jusque-là je les entendais mal, et je me rapproche de lui. Le marabout me fait apercevoir certains côtés faibles de notre loi, ou de notre manière de l’interpréter, et il se rapproche de nous.

Cadi. Des côtés faibles de notre loi !

Muphti. Je le dis à toi, non à d’autres. Gloire au Très-Haut! Il sait que je respecte le prophète.

Cadi. Vous avez encore parlé des femmes, sans doute ?

Muphti. Sur ce point nous pensons comme le marabout, tu le sais. Les chrétiens font leur ramadan. Le sujet de l’entretien a été la différence entre notre ramadan et le leur. Je montrais de l’étonnement de ce que les chrétiens prétendent jeûner en mangeant une fois par jour, deux.fois meme, s’il le faut ; le marabout m’a répondu que manger le jour ou la nuit, c’est manger.

Cadi. Manger le jour ou manger la nuit, c’est, en effet une chose indifférente, cela dépeud de ce qu’ont arreté les prophètes. C’est là une question inutile, peu digne du marabout comme du muphti.

Muphti. Tu es moins minutieux que je ne croyais.

Cadi. Le cadi minutieux!

Muphti. Le marabout dit qu’à en juger par la . cherté des vivres, nous mangeons plus pendant.

notre ramadan que les chrétiens pendant le leur..

Cadi. Si nous mangeons davantage, nous buvons moins. A quoi vous amusez-vous?

Mïjphti. Que veux-tu ! je rapporte l’entretien. Le marabout dit qu’en passant la nuit à autre chose qu’au repos, nous nous rendons incapables de bien traiter les affaires pendant le jour.

Cadi. Si nous négligeons nos affaires, ce ne sont pas les chrétiens qui viennent nous les faire. Ce que nous ne pouvons faire pendant le ramadan, nous le renvoyons au mois suivant. Ces chrétiens ne savent pas que les musulmans sont plus patients qu’eux; chez nous, on préfère perdre une affaire que de déranger le cadi, tandis que chez eux le retard est accompagné de murmures et de menaces.

Müphti. Le marabout trouve que les nuits de notre ramadan sont des nuits de désordres.

Cadi. Les nuits du mois sacré sont des nuits de désordres. Hélas! ceci n’est que trop vrai pour un grand nombre! Je crains que de tels désordres ne nous attirent les châtiments de Sodome et de Gomorrhe. Ce maudit caracous (i), par exemple, est une école publique d’obscénités.

§ II

Müphti» 1 . Le marabout ne croit pas que ce soit un péché pour nous de boire du vin; à ce sujet, il m’a cité le verset du Coran qui nous promet

(i) Caracous y mot turc. On nomme ainsi une espèce de lanterne magique qu’on représente pendant les nuits du ramadan. Rien de lus immoral.

du vin exquis dans le paradis, du vin qui ne donne pas d’étourdissements. Si le vin était une chose mauvaise auprès de Dieu, dit le marabout, il ne serait pas plus permis dans le ciel que sur la terre. Dans le ciel, il ne donne pas d’étourdissements ; pour qu’il n’en donne pas sur la terre, il n’en faut boire qu’avec modération.

Cadi. Qu’as-tu répondu ?

Müphti. Rien ; qu’aurais-tu répondu, toi?

Cadi. J’aurais répondu... Continue.

Müphti. Le babas, tout en avouant que la chair de porc est très-malsaine, très-indigeste, ne convient pas qu’elle soit interdite aux musulmans ; il dit que si, dans le temps, séid Mahomet, que la prière de Dieu soit sur lui! a défendu cette viande, il a levé plus tard la défense par ce verset du Coran : Aujourd’hui j’ai complété votre religion... aujourd’hui on vous a permis tout ce qui est bon; la nourriture de ceux qui ont reçu les Écritures est licite pour vous, la vôtre l’est également pour eux....

Cadi. Qu’as-tu répondu à cela?

Müphti. J’ai répondu que je réfléchirais. Je me réservais de te voir avant de donner une réponse catégorique; que répondrais-tu, toi?

Cadi. Je réfléchis.... la question est grave; c’est lors du cinquième pèlerinage à la Mecque , au moment où notre religion a reçu sou perfectionnement, que le prophète a entendu et promulgué ce verset; nous ne pouvons aller contre, mais il ne faut jamais répondre au marabout, ni à qui que ce soit : Je n'en sais rien. Le musulman ne peut s’avouer ignorant devant un Roumi (Européen).

Il ne finit pas non plus protester contre l’évidence; le défaut de franchise nous ferait plus déshonneur auprès des hommes, et serait plus condamnable auprès de Dieu que l’ignorance.

Le livre Assoul-Elfouka nous fournit le moyen de nous en tirer avec honneur.

Mdphti. C’est heureux ! Que la gloiredu prophète reste intègre aux yeux de tous les bis d’Adam !

Cadi. Dans ce livre on distingue ce qui est de précepte, ce qui est défendu, ce qui est indifférent, ce qui est de conseil positif et ce qui est de conseil négatif.

Ce qui est commandé par la nature, coma»

adorer Dieu, honorer ses parents, est de précepte de tous les temps.

Ce qui est contre la nature est toujours mauvais, toujours défendu; comme blasphémer le nom de Dieu, maudire ses parents.

Ce qui est de conseil peut devenir de précepte par circonstance; telle chose qui était hier de conseil peut devenir de précepte aujourd’hui, et être demain de conseil. Ainsi Moïse avait défendu l’usage du vin à Aaron et à sn famille. Séid Mahomet, que la prière de Dieu soit sur lui ! par le verset 216 de la Vache : te vin ojfre plus de mal que (T avantages, a donné le conseil de ne pas en boire ; mais il n’y a pas de défense.

Ce qui est indifférent peut devenir objet d’une défense, à cause de quelque circonstance de lemps ou de lieu; ainsi, la chair de porc a été

défendue par Moïse, et permise par Jésus. Elle a été prohibée par séid Mahomet, qui a levé cette défense au moment où il a parfait la religion. La chair de porc reste objet d’un conseil négatif; mais elle n’est pas défendue : en mange qui veut, la laisse qui n’en veut pas. De même que le chameau est immonde pour les chrétiens, il ne l’est pas pour nous. Le chat est immonde pour la plupart des hommes, il ne l’est pas pour les Persans, qui en mangent. Tout cela dépend des opinions et des usages.

Müphti. Tes paroles sont sages et d’une science élevée; je comprends de plus en plus l’avantage de nous entretenir sur la religion, même avec les chrétiens; nous les comprenons, ils nous comprennent ; nous nous comprenons mieux nousmêmes. Jusqu’ici nous nous trouvons à peu près d’accord avec le marabout et les siens.

Cadi. Nous serions toujours d’accord s’ils avaient la même franchise que nous, s’ils voulaient se défaire de cette grossière erreur d’adorer plusieurs dieux; mais tu verras, quand tu en seras venu à cette question : le marabout ne saura que répondre, et il persistera dans son égarement.

Müphti. Nous le saurons bientôt ; je verrai le marabout, et ne manquerai pas d’aborder tout de suite la question.

Cadi. 11 me tarde de savoir le résultat; à demain. Reste en paix.

Müphti. Va en paix.