ENTRE LE MUPHTI ET LE CADI

Sujet : Récapitulation du dialogue précédent.

Cadi. Salut, etc.

Müphti. Salut, etc.

Cadi. Aujourd’hui tu as, s’il plaît à Dieu, des choses intéressantes à m’apprendre. As-tu vu le marabout? ' ‘

Müphti. Je l’ai vu, nous avons parlé fort au long sur les points qui nous scandalisent : la Trinité, la mort de séid Aiça et le culte des images.

Cadi. Raconte-moi donc tes questions et ses réponses.

Müphti. Mes questions ont été directes et claires; ses réponses m’ont appris qu’avant déjuger il faut connaître.

Cadi. Est-ce que cette fois-ci encore le marabout a jeté des doutes dans ton esprit?

Müphti. Oui, et des doutes très-forts. Je te rapporte ce qui a été dit, et tu me feras tes observations.

Cadi. En challah (s’il plaît à Dieu).

Müphti. A la question : Pourquoi les chrétiens adorent trois dieux? le marabout m’a répondu que celui qui adorerait plus d’un Dieu, ne serait pas chrétien ; que ce que nous appelons trois

SOlIUiES DE CARTHAGE.

dieux chez eux, ne sont que les trois propriétés essentielles que nous reconnaissons nous-mêmes en Dieu , le Principe , le Verbe et X Esprit; qu’au lieu de dire : Au nom du Principe , du Verbe et de l 'Esprit, un seul Dieu , les chrétiens disent : au nom du Père , du Fils et du Saint-Esprit, un seul Dieu .

Cadi. Ceci est nouveau. N’allons pas vite, laissemoi peser chacun de ces mots. Au lieu de Principe, dis-tu, les chrétiens disent Père... Quel rapport y a-t-il entre ces deux mots...?

Muphti. Ces deux mots renferment l’idée de cause, de fondement ; par exemple, si quelqu’un disait : Le soleil est le principe de ses rayons, ou le père de ses rayons, il voudrait dire que le soleil est la cause, le centre de sçs rayons.

Cadi. C’est juste. C’est ainsi que séidna Mahomet, que le salut de Dieu soit sur lui! au commencement de la sourate Imran, nomme les principaux versets du Coran la mère du livre, pour dire le fondement du livre. Va donc pour le mot père, passons outre.

Muphti. Viennent les mots Verbe et Fils.

Cadi. Je ne dirai pas comme le vulgaire : Dieu n’a pas de femme, pourquoi lui donner un fils?

Muphti. Non, d’après le Coran même, les chrétiens te diraient : La mère de Jésus a eu un fils sans avoir connu de mari.

Cadi. D’ailleurs, il ne s’agit pas ici d’une chose charnelle, il s’agit d’une chose spirituelle : aussi je me contente de te demander quelle relation il y a entre les mots : Verbe et Fils?

Muphti. Le marabout m’a donné une explication qui paraît juste. Il dit que, d’après le Co-

ran même, en Dieu la parole naît du principe , comme en nous la pensée ou la parole vient de notre intelligence; et de même que nous pourrions appeler notre pensée ou notre parole la fille de notre intelligence, de même les chrétiens appellent le Verbe fils de Dieu.

Cadi. Les chrétiens ne sont pas aussi absurdes que je croyais.

Müphti. J’ai fait en moi-même la même réflexion que toi.

Cadi. Que vient-il ensuite?

Mupbti. L 'Esprit. Les chrétiens l’appellent aussi Esprit. Ainsi, chez nous, Principe , Verbe , Esprit ; chez les chrétiens, Père , Fils , Esprit : c’est la même chose.

Cadi. Cependant le Coran reproche expressément aux chrétiens d’adorer trois dieux : Ne dites pas trois dieux... car il a y a qu un Dieu. (Sourate les Femmes , v. iGq.)

Müphti. Ce reproche, il me semble, ne peut pas plus s’adresser aux vrais chrétiens qu’il ne peut s’adresser aux vrais musulmans : comme nous venons de le voir, les chrétiens ne reconnaissent en Dieu , quoique sous des noms différents, que ce que reconnaissent les musulmans. Les chrétiens, comme nous, n’adorent qu’un Dieu. Peut-être que du temps de séidna Mahomet, que la bénédiction de Dieu soit sur lui! il y avait quelque secte de chrétiens qui adorait trois propriétés de Dieu comme trois dieux, et que c’est à cette secte que s’adresse le reproche.

Cadi. Cela doit être, car le Coran (sourate la Vache , v. 59) affirme que les chrétiens seront

sauvés, pourvu que leur conduite soit conforme à leur croyance. 11 suppose donc que les chrétiens, pris dans le vrai sens, ne sont pas polythéistes, qu’ils croient à l’unité de Dieu , le Coran disant ailleurs : Dieu ne pardonnera pas le crime de ceux qui lui associent cC autres divinités ; il pardonnera tout le reste à qui il voudra ; quiconque lui associe d'autres dieux est sur une fausse route , qui l égare bien loin . (Sourate les Femmes , v. 1 16.)

Muphti. Le Coran dit encore : Ceux qui croient , juifs y sabéens , chrétiens , et auront pratiqué la vertu, seront exempts de toute crainte , ei ne seront pas affligés. (Sourate la Vache , v. 7 3 .) D’après ce passage encore, on voit que les chrétiens sont dans la voie du paradis; tandis que, s’ils associaient d’autres divinités au Dieu unique, ils n’auraient à attendre que le châtiment de Dieu.

Cadi. As-tu présent dans ton esprit ce que disent les commentateurs sur le verset précité : Ne dites pas trois dieux , car il ri y a quun Dieu?

Muphti. Les croyants sont unanimes dans la manière d’entendre ce passage; ils le regardent comme la première sentence portée contre les chrétiens. Imbu dès mon enfance de la même doctrine, je n’ai jamais soupçonné que quelque docteur pût être d’une opinion différente.

Cadi. C’est une respectable chose que la croyance des fidèles. Cependant nous, docteurs, nous ne devons la prendre pour règle qu’autant qu’elle est fondée sur le livre. Cherche, je te prie, cherche dans ta bibliothèque. La question est importante, traitons-la en hommes consciencieux.

Le muphti ouvre une vieille armoire et parcou-

SOIllÉES DE CARTHAGE. 85

rant de l’œil ses livres dit : Je trouve de commentateurs Djellal-Eddin-el*Sciouti , Mohammed- Ben-Abd-Allah, Ahamed-Abd-el-Halim et Béidaoui. Voyons d’abord ce que dit l)jellal-Eddin. Il transcrit le verset 169 de la sourate les Femmes: Ne dites pas trois ; abstenez-vous de ce langage , car il riy a qii un Dieu. Il transcrit ensuite le verset 82 de la sourate la Table. : Infidèles sont ceux qui disent, que Dieu est le. troisième de trois , et donne cette interprétation : Ne dites pas trois dieux : Dieu , Aie a et sa mère. Le docteur ajoute : Cetait la croyance dune secte de chrétiens.

Cadi. Oui, la croyance d’une secte de chrétiens, comme nous disions tout à l’heure, et non de tous les chrétiens. Djellal-Eddin est un grand docteur, mais le sentiment d’un seul ne suffit pas. Consulte les autres.

Müphti. Écoute ce que dit sur les memes versets Mohammed-Ben-Abd-Allah : Ils disent : Aïca

est Dieu , sa mère est Dieu , et Dieu est Dieu.

Cadi. Voilà déjà deux autorités bien imposantes.

Müphti. Voyons Ahamed-Abd-el-Halim. Il donne la même interprétation , et il ajoute : Cette secte de chrétiens a disparu depuis longtemps.

Cadi. Ceci est péremptoire.

Müpiiti. Passons à Béidaoui. Il cite les versets, et il interprète : Ne dites pas trois dieux : Dieu, le Messie et Marie.

Cadi. Voilà bien plus qu’il n’en faut. Le reproche d’adorer trois dieux ne s’adresse qu’à une secte de chrétiens qui a disparu depuis longtemps (les Mariemites), comme l’a dit Ahamed-Abd el-Halini.

Müphti. Béidaoui ajoute: Il conste que les chré-

tiens disent : Un Dieu en trois personnes , le Père , le Fils , le Saint-Esprit. Par Père , ils entendent Y essence; par Fils, ils entendent la science ; par Esprit-Saint , ils entendent la vie .

Cadi. On dirait que Béitlaoui a voulu, par ces paroles, faire amende honorable aux chrétiens de l’injustice de ceux qui étendent à toute la famille chrétienne le reproche qui ne s’adresse qu’à une secte.

Muphte, Il faut l’avouer : nous sommes, à l’égard des chrétiens, plus sévères que le Coran. Mais juger contrairement à l’esprit du livre, ce n’est pas le moyen de plaire à Dieu.

Cadi. Nous devons avouer bien plus : les musulmans sont moins justes à l’égard des chrétiens que les chrétiens à l’égard des musulmans. A la sourate V Étoile, le prophète adresse ce reproche à une fraction d’Arabes contemporains: Que pensez-vous de vos divinités , Allât, Aloza , et de Menât , cette autre troisième? Vous voulez pour vous des enfants mâles , et vous donnez à Dieu des filles ! Ce partage n est pas juste. Ce reproche ne s’adresse qu’à une fraction d’Arabes contemporains du prophète. Les chrétiens ne l’ont jamais appliqué à tous les musulmans. Pourquoi appliquerions-nous à tous les chrétiens un reproche qui ne s’adresse qu’à une secte qui a disparu avec les adorateurs des divinités femelles, Allât, Aloza et Menât?

Müphti. Louange à Dieu! Le jugement du cadi est d’accord avec celui du muphti. Il me semblait bien que le babas avait raison, dans l’explication qu’il m’a donnée, mais je me méfiais de mon jugement ; je le savais si opposé à l’opinion générale !

Cadi. Le imiphti et le cadi doivent guider et non suivre le vulgaire ; aveugle, l’opinion est sans valeur : le peuple se contente de réciter les versets du Coran sans les peser, sans les comprendre. Quels sont les musulmans qui ont examiné cette question comme nous venons de le faire?

Muphti. C’est juste, et ceux même qui comprennent peut-être la question comme nous la comprenons, n’osent pas faire connaître leur opinion aux autres.

Cadi. Us s’en garderaient bien, ils seraient regardés comme suspects.

Muphti. Ce système d’espionnage qui règne parmi nous, nuit essentiellement à la vérité: les personnes éclairées, condamnées au silence, sont réduites à jouer le rôle d’hypocrites.

Cadi. C’est indigne de Dieu et des hommes!

Quels sont les autres points que tu as traités avec le marabout?

Muphti. Nous avons coutume d’appeler séid Moïse, Parole de Dieu; séid Aïça, Esprit de Dieu, et séidna Mahomet, que la prière de Dieu soit sur lui ! serviteur de Dieu. Le marabout a relevé ce langage en me disant que séid Moïse est l’envoyé de Dieu, séid Aïça le Verbe de Dieu; que c’est, le Verbe, et non l’Esprit de Dieu, qui a pris chair.. Il m’a cité à ce sujet le verset du Coran où l’ange annonce expressément à Marie le Verbe de Dieu.

Cadi. Cela ne souffre pas difficulté, le Coran • est précis là-dessus. Le marabout aurait pu te citer un autre passage de notre livre plus formel*

encore. Le Messie, Aïça, fils de Marie, est l’apôtre de Dieu et son Verbe qu'il jeta dans Marie. (Sourate les Femmes .)

Muphti. Le babas m’a encore cité à ce sujet un passage de l’Evangile : Au commencement était le Verbe, le Verbe était en Dieu... Et le Verbe s’est fait chair.

Cadi. C’est la même chose. Et que t’a dit le babas touchant la mort de séid Aïça?

Muphti. Le marabout m’a donné une explication que je soumets à ton jugement. Répondant à ce verset du Coran : l^es Juifs disent : Nous avons mis à mort le Messie , fils de Marie; ils ne font point, tué, ils ne font point crucifié, le babas a dit qu’en Aïça, Verbe de Dieu fait chair, le Verbe n’est pas mort; que les juifs ont tort de dire qu’Aïça est mort tout entier, que la nature humaine seule était morte; mais que, moins de quarante heures après, le Verbe avait ranimé la nature humaine, et qu’après quelques jours il s’était élevé triomphant dans le ciel.

Cadi. Le marabout t’a dit que séid Aïça, après sa mort, s’est élevé dans le ciel ?

Muphti. 11 me l’a prouvé, le livre de la lumière à la main.

Cadi. Ceci jette du jour sur la question et m’explique ce passage du Coran qui a toujours été une énigme pour moi : Dieu dit à séid Aïça : C’est moi qui te ferai subir la mort. C’est moi qui l’élèverai à moi. C’est moi qui te soustrairai au pouvoir des infidèles (Sourate lrnran, v. 48). Ana-moutoéfika veut dire, je te ferai finir par la mort. Rdfaka-elia (Je l’élèverai à moi) me semblait con-

tredire le premier membre de la phrase, et de là, la croyance du vulgaire, que séid Aïça n’est pas mort. La manière dont l’.entendent les chrétiens concilie tout. Séid Aïça est mort, et puis Dieu l’a ressuscité et l’a appelé à lui, jusqu’au jour de la résurrection.

Muphti. Le marabout m’a cité en faveur de sa croyance cet autre verset du Coran, où Aïça dit : La paix a été sur moi le jour où je naquis, la paix sera sur moi le jour de ma mort et le jour de ma résurrection.

Gadi. Quoi de plus clair? La même chose a été dite de Jean ; on n’a jamais mis de doute sur la mort de Jean, pourquoi en mettre sur la mort d’Aïça? Voilà encore la croyance des musulmans en désaccord avec le livre. Et une croyance qui n’est pas fondée sur le livre est sans fondement.

Muphti. Comment a pu s’établir cette croyance en désaccord avec le livre?

Cadi. Quelque docteur de la loi l’aura ainsi expliqué en haine contre les chrétiens; le peuple, la plupart des savants même font comme les oies: ils se suivent les uns les autres sans examiner. Du reste, nous avons des commentateurs sincères, comme Wahhaïa et ses disciples, qui n’ont pu expliquer ces passages sans avouer que séid Aïça était mort, mais pendant trois heures seulement. Les chrétiens et l’Évangile disent pendant quarante heures; un peu plus, un peu moins longtemps ne fait rien à la question. Les juifs disent que séid Aïça est mort ; les chrétiens , qui avaient intérêt à le nier, disent qu’il est mort; le Coran le dit aussi pour ceux qui veulent comprendre; de

grands commentateurs l’entendent ainsi, comment pourrions-nous en douter?

Muphti. Tu as raison; certainement tu n’en demandes pas davantage dans les jugements pour établir une preuve juridique.

Cadi. Hélas, non!

Muphti. Je m’attendais à ce que le marabout m’apporterait en sa faveur une raison, laquelle, il semble, serait plus forte que les autres.

Cadi. Quelle est cette raison?

Muphti. Pourquoi appelons-nous Jérusalem la ville sainte? parce qu’elle renferme le tombeau d’Aïça. Bien plus: de tous temps, les musulmans ont fait payer un tribut aux chrétiens qui veulent entrer dans l’église du Saint-Sépulcre.

Cadi. Voilà encore une preuve historique, une preuve permanente, dont le marabout aurait pu tirer grand parti. Si séid Aïça n’estpas mort, aurait pu dire le babas, les musulmans entretiennent les chrétiens dans un acte continuel de superstition et d’idolâtrie, ils sacrifient la vérité au mensonge. Oui, et ceci je l’ajoute de moi-méme, nier la mort et la résurrection de séid Aïça, c’est vouloir que les clefs du Saint-Sépulcre servent à ouvrir les portes de l’enfer aux Turcs qui font la garde des saints lieux. Mais on ne comprend pas.

§ HL

Muphti. J’ai demandé au marabout pourquoi les chrétiens adorent la Croix et les images.

Cadi. Que t’a-t-il répondu? ceci est un peu plus difficile.

Muphti. Ce n’est pas du tout ce que nous pen-

sions. Le marabout m’a répondu que les chrétiens n’adorent point les images , qu’ils s’en servent seulement pour penser plus facilement à l’objet qu’elles représentent, de même que dans nos mosquées, dit-il , nous plaçons des versets du Coran et le Croissant, non pour adorer ces signes, mais pour exciter en nous les sentiments religieux.

Cadi. Vraiment, c’est comme cela?

Muphti. Comme cela, ni plus ni moins.

Cadi. Je te l’avoue, il m’a toujours paru un peu étonnant que les chrétiens, qui ont tant de compas pour le reste des choses, fussent ignorants en matière de religion au point d’adorer du bois ; du reste, ce que nous avons traité tout à l’heure nous dispensait de toucher cette question. Non, les chrétiens ne peuvent être ni polythéistes ni idolâtres.

Muphti. Il faut convenir que les musulmans sont dans une erreur bien grossière et commettent une grande injustice à l’égard des chrétiens, en les comprenant au nombre des idolâtres.

Cadi. Dieu est clément et miséricordieux. Excuse , le devoir m’appelle chez moi. Penses-tu voir encore le marabout?

Muphti. Je l’espère. Je suis même comme certain qu’il me rendra la visite que je lui ai faite.

Cadi. Si je savais le jour et l’heure, je me transporterais chez toi. Je suis désireux de connaître cet homme et de causer avec lui.

Muphti. C’est chose facile; quand le marabout sera entré chez moi , j’enverrai quelqu’un pour t’en prévenir.

Cadi. Tu me ferais plaisir. Reste en paix.

Muphti. Va en paix!