AFFAIRES LANGRAND

Les institutions financières de Langrand-Dumonceau s'occupant de vastes opérations, à l'aide de capitaux considérables, avaient subi des perles importantes. Le mécontentement que celles-ci provoquaient de la part des intéressés fut exploité contre l'administration, composée de notabilités du parti catholique. La politique s'en mêla. Des plaintes furent adressées au parquet; des descentes de justice, des enquêtes eurent lieu, et, bien qu'elles n'aient abouti à aucun résultat judiciaire, elles n'en eurent pas moins pour effet de ruiner complètement le crédit des opérations et de les arrêter net. La faillite fut déclarée. Ce n'était pas assez des ruines irréparables qu'elle devait entraîner : on chercha à atteindre les administrateurs dans leur honneur, pour atteindre du même coup le parti qu'ils représentaient. C'est ainsi que des hommes dont le pays devait le plus s'honorer furent poursuivis à outrance, devant l'opinion publique par la presse ; devant la législature, dont ils faisaient partie, par d'outrageantes insinuations; devant la justice, par les provocations les plus blessantes pour la dignité de la magistrature. Le Langrantisme devint, avec l'ultramOntanisme, la grande arme libérale dans la campagne des prochaines élections. Les noms les plus dignes étaient voués au mépris dans la presse libérale. Dans une lettre adressée aux journaux bruxellois, M. Ad. Dechanips défendit son honneur avec une noble fermeté : « Si je « ne laisse à mes enfants, disait-il, qu'une fortune

« médiocre, je leur léguerai un nom qu'il n'est au " pouvoir de personne de ternir et qu'ils peuvent " porter avec une certaine fierté. »