CRISE MINISTÉRIEI.LE DE

Le résultat de la dissolution faite en 1833 n'avait pas répondu à l'attente des ministres ; et, quand la Chambre se réunit le 7 juin, elle était restée à peu près ce qu'elle était auparavant. La dissolution elle-

même ; l'intervention du pouvoir dans la lutte électorale ; les troubles d'Anvers, la participation qu'y avaient prise des officiers de l'armée, la faiblesse de la répression ; la destitution, pour s'être mis en opposition ouverte avec les vues du gouvernement, de deux commissaires d'arrondissement, MM. de Smet et Doignon, membres du Congrès et de la Chambre; tous ces griefs furent entre les mains de l'opposition l'occasion d'attaques acerbes contre le cabinet. Heureusement le succès qu'avait obtenu celui-ci par la convention du 21 mai, lui rallia une forte majorité (i).

Il était à peine remis des violents débats qu'il avait dû soutenir, que, dans la séance du 17 août, M. Gendebien déposa une demande de mise en accusation du ministre de la Justice, parce que, malgré l'absence d'une loi autorisant les extraditions, il avait remis au gouvernement français un banqueroutier réfugié en Belgique. M. Gendebien voyait dans ce fait une violation de la Constitution, et ses attaques furent de la dernière violence. M. Nothomb défendit M. Lebeau ; son discours fut un chefd'œuvre d'éloquence {'n). La proposition de M. Gendebien fut rejetée par 53 voix contre 18. Le 29 avril 1834, la Chambre, par 51 voix contre 27 refusa également de blâmer le ministère, à l'occasion des désordres dont Bruxelles venait d'être le théâtre.

Tout semblait donc présager une longue existence

(i; Séances du 19 au 25 juin 1833.

(2) Séance du 23 août 1833.

au cabinet, quand, dans la séance du 1" août, les ministres annoncèrent leur démission. « Notre re- « traite, dit M. Lebeau, dans une note rédigée en « 1841, était due à des dissentiments avec le roi " sur des modifications dans le personnel du cabi- *» net (i). « Le roi en effet avait refusé à MM. Lebeau et Rogier la démission du général Evain, que ses collègues accusaient de faiblesse vis-à-vis de l'opposition . Le 4 août, un nouveau ministère était constitué :

Intérieur : M. de Theux (catholique).

Aff. étr. : M. de Muelenaere (catholique).

Justice : M. Ernst (libéral).

Finances: M. d'Huart (libéral).

Guerre: Général Evain.

Le comte F. de Mérode, ministre des .\flfaires étrangères dans le cabinet précédent, devint membre du Conseil, avec voix délibérative.

Cette alliance indique assez que les traditions unionistes furent maintenues au sein du nouveau cabinet. Elles le furent également dans les diverses modifications qu'il subit jusqu'à sa chute, arrivée en 1840. Le général baron Evain fut remplacé, le 19 août 1836, par le général Wilmar. Le général Evain fut nommé ministre d'Etat. M. de Muelenaere donna sa démission le 13 décembre 1836, et M. de Theux fut chargé de l'intérim de son département, qui fut définitivement réuni à celui de l'Intérieur le 13 janvier 1837. On créa en même temps le département

(l; Joseph Lebeau, par un patriote [M. Maréchal Ranwez, rédacteur ■du Courrier de Huij^, p. 24.

des Travaux publics, qui fut attribué à M. J.-B, Notbomb. En 1839, pendant les discussions sur la cession du Luxembourg et du Limbourg, eut lieu un nouveau remaniement, dont nous parlerons plus loin (i).