AFFAIBLISSEMENT DU MINISTÈRE. — M. DEVAUX ET LA REVUE NATIONALE

Le traité de paix conclu, le ministère se reconstitua : M. Desmaisières, libéral, fut nommé ministre des Finances, par arrêté du 5 avril 1839 ; M. Raikem, catholique, ministre de la Justice, par arrêté du 8 juin suivant. Le cabinet restait fidèle au programme unioniste de 1830. Néanmoins il se trouvait visiblement ébranlé. Les attaques incessantes de la presse libérale, l'espoir que caressait le parti avancé de s'emparer du pouvoir et de régner seul en Belgique, les rancunes des patriotes exaltés au sujet

(1) Van den Peereboom, Du gouvernement représentatif en Belgique, t. I, p. 315.

du traité des vingt-quatre articles, la disparilion de deux ministres dont les capacités étaient incontestables, la longue durée même d'un ministère qui avait dij froisser des intérêts et se f\\ire des ennemis parmi les mécontents : c'étaient là autant de causes qui faisaient présager une prochaine transformation.

Nous avons vu, pendant dix ans, le libéralisme exclusif dénoncer l'envahissement du clergé et la prépondérance des catholiques ; nous l'avons vu se fortifier incessamment à la faveur de cette tactique. Il va essayer de recueillir maintenant le bénéfice de son audace et de l'apathie imprévoyante de ses adversaires.

En 1840, M. Devaux fonde la Revue nationale et arbore franchement le drapeau d'une politique nouvelle. Jetant un regard sur toutes les administrations qu'il voit composées de libéraux, il répudie ouvertement les principes de l'union et salue, dans un avenir prochain, l'apparition de cabinets homogènes et l'exclusion définitive des catholiques de toute participation au gouvernement. - H ne reste, après le « cabinet actuel, dit-il, que la possibilité d'un mi- " nistère libéral... (i) Dans un avenir qui avance, « la prépondérance politique en Belgique appar- " tiendra à l'opinion libérale (2). « Les libéraux, cette fois, ainsi que le remarque M. de Gerlache, ne se contentaient plus d'une pari, de la plus grande part, il leur fallait tout.

(1) Revue nationale, t. I, p. 484.

{2i Ibid., t. II, p. 88.