DISCUSSION A LA CHAMBRE. — ADRESSE DU SÉNAT

La discussion devenue inévitable, au sujet de la politique ministérielle, éclata à la Chambre, à propos du budget des travaux publics, le 26 février 1841. M. Lebeau n'hésitant pas à adopter la maxime de M. Devaux sur l'homogénéité et l'exclusivisme du cabinet, menaça la Chambre d'un appel au pays, si le budget n'était pas voté. Il le fut par 49 voix contre 39 ; parmi les catholiques qui émirent un vote favorable, les uns voulaient attendre du ministère des actes plus nombreux, les autres eurent égard à l'utilité publique que présentait un budget qui touche à tant d'intérêts divers.

La discussion recommença au Sénat, à l'occasion du budget de l'intérieur. L'assemblée, dépositaire naturelle des traditions du Congrès, crut devoir, dans une adresse au roi, signaler la direction fâcheuse que le gouvernement imprimait à sa politique : « La « nationalité belge, disait l'adresse, a été fondée ^ par l'union d'opinions divergentes, réunies dans ^ un but commun. Le maintien de cette union peut « seul, permettre le développement des nombreux « éléments de prospérité que possède le royaume et ^ garantir son existence politique. ^ Le Sénat suppliait ensuite le roi de remédier aux divisions déplorables qui s'étaient manifestées dans la représenta-

" cette apparente modération sera passé : alors le libéralisme ne nous « craindra plus ; alors nos franchises, nos libertés, nos droits écrits » dans la Constitution ne nous sauveront pas. " (Journal historique, juin 1840). La prédiction ne s'est que trop réalisée.

lion nationale. « Il a la confiance, ajoutait-il, que, « quels que soient les moyens que Votre Majesté « croie devoir employer pour arrêter de funestes " divisions, les hommes sages et modérés viendront « s'y rallier (i). y^ — « Que celte adresse fût oppor- " tune ou non, je n'ai pas, dit M. Woeste, à le « rechercher ; ce qui est certain, c'est qu'en elles- « mêmes les remontrances du Sénat étaient em- « preintes de sagesse et de clairvoyance (2). w