MINISTÈRE VAN DE WEYER

En présence du mouvement d'opinion qui s'était produit en faveur du libéralisme, le roi crut qu'il convenait d'appeler aux affaires un cabinet libéral modéré ; des offres furent faites officieusement à M. Rogier pour qu'il se chargeât de sa composition. Le roi comptait désarmer le libéralisme en appelant au pouvoir un de ses membres les plus distingués, et il espérait que de leur côté les catholiques ne feraient pas d'opposition systématique à un gouvernement qui s'abstiendrait de prendre à leur égard une attitude menaçante.

M. Rogier se montra disposé à accepter le pou-

(1) Woeste, Vingt ans de polémique, t. I, p. 9.

voir, s'il lui était déflnitivement offert ; mais il exigeait du roi l'engagement de dissoudre les Chambres, dès que le ministère le jugerait opportun : c'était annihiler le pouvoir royal et demander l'abdication, en faveur des ministres, d'une des plus importantes prérogatives de la couronne. Le roi refusa. Il fit successivement des propositions à MM. d'Huart, Dolez et Leclercq, qui tous les déclinèrent pour des raisons étrangères à la politique. Il eut recours alors à son représentant auprès de la cour de Londres, M. Van de Weyer.

Adepte fervent du rationalisme, l'un des fondateurs de l'université libre de Bruxelles, époux d'une protestante, père d'enfants élevés dans le protestantisme, M. Van de Weyer semblait devoir être, moins que tout autre, suspect aux libéraux. D'autre part, éloigné pendant quinze ans de nos luttes politiques, il n'avait, contre les catholiques, ni rancune à satisfaire, ni vengeance à exercer. Il paraissait donc bien choisi pour rapprocher les partis et enlever à la lutte une partie de son àpreté. Nommé le 30 juillet 1845 au département de l'Intérieur, il s'adressa en premier lieu aux ministres démissionnaires et forma un cabinet dans le sens de la politique unioniste. En voici la composition :

Intérieur : M. Van de Weyer.

Aff. étr. ; M. Dechamps.

Justice : M. d'Anethan.

Finances: M. Malou.

Trav. pub. : M. d'Hoflfschmidt.

Guerre : Général Dupont.

MM. de Muelenaere et d'Huart étaient membres du Conseil.