ATTITUDE DES PARTIS VIS-A-VIS DU NOUVEAU MINISTÈRE

Les catholiques se rallièrent aussitôt au nouveau ministère ; les partisans des doctrines exclusives de M. Devaux lui déclarèrent immédiatement la guerre. Aux Chambres, dès que fut ouverte la discussion de l'adresse en réponse au discours du trône, MM. Devaux et Rogier interpellèrent vivement le ministre de l'Intérieur : « Qui êtes-vous, disaient-ils, '* pourquoi est-on allé vous chercher au-delà de la « mer (i) î ^ Malgré ces clameurs de l'opposition, la majorité était restée favorable aux principes de paix et d'union. Elle vota, par 63 voix contre 25, l'adresse au roi, renfermant cette phrase significative : ^ La Chambre aura à se rappeler que la Con- « stitution, sur laquelle s'appuie la nationalité « belge, est l'œuvre de la conciliation entre les « hommes modérés de toutes les opinions. Persua- « dés comme vous, Sire, que ce même esprit de « conciliation doit, pour le bonheur du pays, pré- « sider à la direction de ses plus chers intérêts, « nous venons offrir à Votre Majesté l'assurance du ^ concours bienveillant que nous sommes disposés « à prêter au gouvernement, dans l'examen des " mesures qui nous seront soumises. ^

lo. COURTE DURÉE DU MINISTÈRE VAN DE WEYER.

Cependant le cabinet ne devait pas jouir d'une

(1) Séance du 17 novembre 1845 ; Annales ■parlementaires, pp. 36 «t suivantes.

longue existence. Une loi sur la chasse, dont la discussion humoristique mit la Chambre en gaieté (i) ; un autre débat d'un caractère tout différent sur l'inamovibilité des desservants, où la môme Chambre sembla se transformer en concile pour prendre contre l'évêque, en s'appuyant sur les Pèi'es et les conciles» la défense d'un clergé qui n'élevait aucune plainte : tels furent les faits les plus curieux de la session parlementaire.

M. Van de Weyer accusé lui-même de subir l'influence occulte, voulut sans doute donner d'un seul coup ample satisfaction au libéralisme, en présentant un projet de loi sur l'enseignement moyen qui, comparé à celui de 1834, augmentait considérablement la puissance de l'action gouvernementale et diminuait sensiblement les garanties accordées à la religion. Des dissentiments éclatèrent entre les membres du cabinet, et M. Van de Weyer reprit le chemin de Londres.