TRAVAUX DES CHAMBRES

Ajournée depuis le 25 mars par suite de la crise ministérielle, la Chambre reprit ses travaux le 20 avril 1846. Cette fois la couronne elle-même fut mêlée aux débats politiques, et le roi fut à son tour accusé de subir ^influence occulte. C'est assez dire que les ministres n'étaient pas épargnés ; on les traita pendant huit jours comme des filous en police correctionnelle (i) pour avoir mis en liberté provisoire,

(1) De Gerlache, Essai, 2» éd., p. 24.

afin de lui permettre de se faire soigner dans un hospice, un condamné malade, ancien receveur des contril^ulions et marcliand de fausses reliques, qui mourut trois mois plus tard des suites de sa maladie. Retsin devenait pour les libéraux un instrument des jésuites, un enfant chéri du clergé, en faveur duquel on avait, d'après eux, imposé au ministère de scandaleuses complaisances. Celte affaire mesquine prit toutes les proportions d'un événement (i). Les attaques que le cabinet subit ne Tempèchèrent pas de remplir son programme avec un soin vigilant des affaires du pays, en dehors de toute préoccupation de parti. La fin de la session fut marquée par des lois importantes sur la comptabilité de l'Etat et sur l'organisation de la cour des comptes, à propos desquelles se révéla M. Malou. Il déploya, dit M. Van den Peereboom, une grande connaissance des faits et des besoins administratifs. Mentionnons encore les lois de ratification des traités conclus avec les Etats-Unis, la France et les Pays-Bas, la loi sur les sucres, la loi sur la concession de l'important chemin de fer du Luxembourg.