RÔLE DU SOUS-SOL

Le sous-sol joue un rôle très important au point de vue de la circulation de l’eau dans la terre, son épaisseur et sa perméabilité règlent la quantité d'eau mise à la disposition des plantes. Quand la couche de terre est très épaisse, le sous-sol peut être imperméable sans trop d'inconvénients ; mais si le sol est peu épais, comme le sont les terrains qui se trouvent sur l’alios dans les landes de Gascogne, les cultures y deviennent impossibles. Les conditions de vie ordinaire des plantes sont totalement changées pour les cultures faites dans les milieux artificiels : bâches de serres, bacs, pots. Le sol alors est maintenu dans un récipient solide. Son épaisseur est exactement limitée ; dans des conditions pareilles, la perméabilité s'exerce au maximum. Les parois des récipients représentent de même que les fonds, de vastes surfaces imperméables où se rassemblent les eaux de drainage qui peuvent s’écouler par des orifices destinés à cet usage. Ainsi un pot à fleurs, de 10 centimètres de diamètre supérieur et de 8 centimètres de diamètre inférieur, offre aux liquides une surface totale de rassemblement de.534 millimètres, les parois à elles seules 283 millimètres.

Avec un drainage ainsi facilité, on conçoit combien on doit veiller à ce que les arrosages soient soigneusement etsouventexécutés. Dans ces conditions, la circulation de l'air est active et ceci explique la décomposition beaucoup plus rapide, en pots, des terres contenant beaucoup d'humus. L'enveloppe même des récipients offre une surface très grande