L HYPNOTISME A DISTANCE
Depuis quelques années déjà il est question de « l'hypnolisation à distance. » Nous ne pouvons ni ne devons nous occuper de ce phénomène d'un ordre nouveau dans notre présente étude. Régler l'influence par le contact sera une tâche suffisante pour cette fois. D'ailleurs la cause du phénomène est la même dans les deux cas.
Braid avait dit que, selon son expérience acquise sur l'hypnotisme, l'attention expectante du sujet était nécessaire pour l'endormir. Il paraît que l'Initiateur s'est trompé suivant les uns et que, suivant les autres, il avait raison. Il y a donc deux opinions existant actuellement sur la question de l'hypnotisation à distance : les uns disent qu'elle est possible ; les autres en nient la possibilité.
En faveur de l'idée affirmative de l'hypnotisation à
distance, nous citerons, entre autres, des articles de la Revue philosophique :
1° Février 1886, p. 199 à 203 : écrivains MM. P. Janet, Dr J. Héricourt, Oh. Richet.
2° Avril 1886, p. 425 à 428 : M. E. Gley.
3° Août 1886, p. 212 à 223 : M. Pierre Janet.
4° Avril 1887, article de fond, 22 pages, M. L. Marillier.
5° Avril 1888, p. 435 à 452 : MM. Pierre Janet et Ch. Richet.
6° Septembre 1888. p. 301 à 312: Dr Dufay.
La plupart de ces articles sont des comptes rendus des séances de la société de Psychologie physiologique, séances présidées d'habitude par M. le professeur Charcot : d'après ces comptes rendus, le savant prof. Charcot n'a jamais protesté ni contre les faits, rapportés en sa présence, ni contre les interprétations que les rapporteurs de ces faits ont jugé à propos de donner pendant les séances où ont eu lieu les communications dont nous parlons.
Le livre de Braid, Neurypnologie, traité du sommeil nerveux, traduit par le Dr Jules Simon, contient une Préface de l'illustre Professeur Brown-Séquard. Cet ouvrage a été imprimé en 1883. L'auteur de la Préface dit ceci : « Braid a prouvé que l'état hypnotique et tous « les phénomènes qu'il comporte ont leur source uni- « quement dans le système nerveux de l'individu hyp- « notisé lui-même. La science doit donc à Braid d'avoir « tracé nettement la limite entre les prétentions erro- « nées de ceux qui croient plus ou moins au prétendu
« magnétisme animal ou à une force nenrique pouce vant sortir des nerfs d'un individu pour entrer dans « ceux d'un autre. Je n'ai jamais compris comment un « homme intelligent et connaissant les principes fonda- (( mentaux de la physiologie peut admettre une telle « transmission, alors que l'étudiant le moins instruit « sait combien sont vains après la section d'un nerf « moteur, les efforts, les désirs, la volonté de mouvoir « la partie paralysée. » D'après ces paroles du savant Professeur, les dires et les avis du célèbre chef de l'Ecole de la Salpêtrière et de ses collaborateurs, sont des « prétentions erronées. » Entre les avis opposés des deux grands Professeurs, c'est le cas de dire au lecteur comme Léontine disait à Phocas :
« Devine, si tu peux ; et choisis, si tu l'oses. » M. Brown-Séquard serait-il destiné à voir ses affirmations sur l'hypnotisme à distance, contestées ou contredites par son collègue et collaborateur Charcot, comme son ami Vulpian, le 20 juillet 1885, à l'Académie des Sciences, contesta l'affirmation d'avoir fait tourner les yeux appartenant à la tête d'un chien décapité ? Nous le saurons prochainement : car, il y a un si grand nombre d'expérimentateurs sur l'hynotisme que la question de l'Action à distance ne saurait tarder d'être tranchée soit dans le sens affirmatif, soit dans le sens négatif. Je me propose de faire moi-même, ou de faire en collaboration des expériences à cet égard après la publication de mon travail actuel.
Nous re'servons notre opinion à l'égard de l'application de l'hypnotisation à la thérapeutique.
