PREMIER MAI^IFESTE DE LEMPEREIR DE RUSSIE

« Par la grâce de Dieu , nous , isicolas I«r, empereur et autocrate de toutes les Russies, etc., etc., etc.

)) Bavoir faisons :

» Il est à la connaissance de nos lidéles et bien aimés sujets que, de temps immémorial, nos glorieux prédécesseurs ont fait vœu de défendre la foi orthodoxe.

» Depuis l'instant où il a plu à la divine Providence de nous transmettre le trône héréditaire, l'observation de ces devoirs sacrés, qui en sont inséparables, a constaimnent été l'objet de nos soins et de notre sollicitude. Basés sur le glorieux traité de Kaïnardji, confirmé par les transactions soleimelles conclues po>^térieurem( nt avec la Porte- Ottomane, ces snius et cette sollicitude ont toujours en pour but de garantir les droits de l'Eglise orthodoxe.

» Mais, à notre profonde affliction, malgré tous nos etforts pour défendre l'intégrité des droits et privilèges de notre Eglii^e orthodoxe, dans ces derniers temps, de nombreux actes arbitraires du gouvern ment otton an ont porté attehite à ces droits et menaçaient enthi d'anéantir complètement tout l'ordre de choses i-anctionné par les siècles, et si cher à la foi orthodoxe.

» Nos efforts pour détourner la Porte d'actes semblables sont restés infructueux, et même la parole solennelle que le sultan nous avait donnée en cette occasion n'a pas tardé à être violée.

» Après avon' épuisé toutes les voies de la persuasion et tous les moyens d'obtenir à l'amiable la satisfaction due à nos justes réclamations, nous avons jugé indispensable de faire enti-er nos troupes dans les Principautés danubiennes, afin de montrer à la Porte où peut la conduire son opiniâtreté. Toutefois, même à présent, notre intention n'est point de conunencer la guerre ; par l'occupation des Principautés, nous voulons avoir entre les mains un gage qui nous réponde en tout état de cause du rétablissement de nos droits.

» Nous ne clierchons point de conquêtes; la Russie n'eu a pas besoin. Nous demandons qu'il soit satisfait à mi droit légitime si ouvertement enfreint. Nous sommes prêts , même dès à présent, à arrêter le mouvement de nos troupes, si la Porte-Ottomane s'engage à observer religieusement l'intégrité des privilèges de l'Église ortbodoxe. Mais si l'obstination et l'aveuglement veulent absolument le contraire, alors, appelant Dieu à notre aide, nous nous en remettrons à lui du soin de décider de notre différend, et, ple.n d'espoir en sa main toute-puissante, nous inarcberons à la défense de la foi ortbodoxe.

» Donné à Péterhoff, le 14e jour {2G\ du mois de juin de l'an de grâce mil buit cent cinquante-trois, et de notre régne le vingt -huitième. » Signé : mcoms di. »