SÉCURITÉ DES PERSONNES
lioâ sont visibles de l'intérieur des logements ; nui mouvement, dans les cours du Palais, ne peut se soustraire aux centaines de fenêtres d'où il peut être aperçu, aussi les méfaits sont-ils rares et sans grande importance ; et si le Familistère souffre peu des faits venant des personnes du dehors, à plus forte raison sa population est-elle respectueuse de sa propre tranquillité, les sociétaires sont sévères sur les faits qui y portent atteinte.
Les précautions contre les cas éventuels d'incendie ne sont pas négligées : un veilleur de nuit fait, d'heure en heure, une ronde générale des caves aux greniers, après le coucher de la population; et un corps de quarante pompiers, bien organisé et constitué librement parmi les sociétaires les plus aptes à la fonction, est là, logé dans l'édifice, prêt à saisir la pompe à incendie au premier signal ; les robinets des fontaines, aux divers étages, mettent l'eau à portée de toute partie du monument où elle peut devenir nécessaire.
Ce corps de pompiers, en uniforme aux jours de fêtes et de réunions publiques, a la mission de veiller à l'ordre intérieur, et à la conservation de l'édifice ; et il accepte toujours avec empressement la tâche de porter les secours nécessaires dans les circonstances difficiles et inattendues.
La concentration d'une population, unie par des liens sociétaires, est une cause de grande sécurité mutuelle, dont le Familistère offre encore un bel
exemple, clans les faits qui se rattachent à l'enfance.
Les élèves sont confiés à la surveillance et à la direction des maîtres et maîtresses, des gardiennes et des bonnes ; mais il est des heures de récréation pendant lesquelles ces trois cent cinquante enfants jouent, s'ébattent dans les allées du jardin, et sur les promenades le long du bord de la rivière.
L'Oise, contournant le Palais à quelque distance, est un risque apparent pour un aussi grand nombre d'enfants. En effet, il est arrivé que quelques-uns, parmi eux, se sont laissés choir dans la rivière ; mais, grâce à l'agglomération de la population du Palais, jusqu'ici nul enfant ne s'est noyé : l'accident ayant toujours eu quelques témoins, les demandes de secours ont toujours été assez vite entendues pour que le sauvetage ait été fait à temps. On a même remarqué que pas un de ces accidents n'avait entraîné d'indisposition.
