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IV. — L'AMITIÉ 067 oo monter au premier rang; qui ne me trouvera pas désagréable où honteux à fréquenter si l'adversité vient à n'accabler ; qui, enfin, se souviendra de ce précepte de Ja Sagesse : « Gardez à jamais fidélité 4 vos amis, même dans leur pauvreté: restez-leur aussi fermement uni qu'aux jours de leur bonheur (1). » — Hélas! crovez-vous que quand le Fils de l'homme viendra sur Ia terre. il trouvera de la fidélité quelque part (2; ?
Mais le Restaurateur de l'amitié véritable en refera la fidélité inviolable, et il en donnera lexemple pour er mériter la grâce : «+ hommes.
1 montra la fidélité de son amitié en continuant d'aimer Judais à la Cène et de le solliciter par amoureuses et humbles supplications, par sévères avertissements et par menaces redoutables, au moment même où Judas le trahissait en partageant, malgré le pacte conclu, le Pain sacré de Sa chair, rompu par Jésns en signe d'amitié.
Il se montrait ami fidéle pour Pierre, en l’avertissant d'abord de sa présomption et de ses suites funestes, puis en dardant sur lui un regard de doux reproche et de tendre compassion au moment où Pierre achevait son troisième reniement, « jurant qu'il ne connaissait pas cet homme:-là : Et conversus Jesus, resrexil Pelruim (3), »
(D) Quoniam amico fideli nulla est comparatio, amari solet et merito amatur qui fidelis in amicitia comprobatur. Fidelis est qui Stabilis et immutabilis permanet. Fidelem amicum mihi hunc æstimo quem in his erga me immutabilem invenio ; a cujus animo me novus amicus superveniens non excludit ; imo nec a gradu, vel a loco, quem in animo mihi dedit : imo qui propter supervenientem novum non reputat me antiquum vel antiquandum. [tem quem prosperitas sua insperata non reddit mihi extraneutn ; nec adver- SItaS mea inopinata me sibi fecit ingratum : sed implet illud Fidem posside cum amico tuo in Paupertate ipsius, et ut in bonis illius cohæres sis. (ÉCCIÉ SK1r) —" Div. Eh. Da dilectione Dei et proximi. Op. LXI, e. xrv.
(2) Cum venerit Filius hominis super tcrram, putasne inveniet fidem ? (Luc., XVII.)
(3) Luc., xxur, 62,
Il montrait sa fidélité victorieuse de toutes les injures, de toutes les inconstances, quand, aussitôt après sa résurrection, il faisait avertir « ses frères » de son réveil: ce tund, leur apparaissant tout à coup glorieux et tout-puissant, il lear donnait la certitude de leur pardon pur ces mots de généreux oubli : Pax vobis !
Mais où il a voulu marquer sa fidélité en traits d'une lumière ineffa able, aussi assidue à se renouveler que le soleil à reparuitre chaque matin, c'est dans le Sacrement dont il a fait l'impérissable testament, c'est-à-dire l'invariabie témoignage de son amitié.
Deux traits surtout la font briller davantage : sa fidélité généreuse à nous aimer dans l'Eucharistie, malgré la froideur méprisante que nous lui témoisnons:; puis, sa fidélité Méroïque à se donner malgré la mort ignominieuse que lui infligent les traîtres qui communient indisnement. Ce sont des signes irrécusables, indiqués par le Saint-Esprit, de la fidélité en amitié : « Celui qui est vraiment aini aime toujours : Qui amnicus est omni tempore diligil: et les épreuves qu'on lui impose ne le peuvent éloigner: £{ frater in angust'"" conprobatur (1). »
De cet am, la, même si vous lui faites triste figure, ne craignez rien : il ne s'éloignera pas pour cela: Ad œinicron si aperueris os trisie, non lüsneas. — Demeurer bon, confiant, oflable; se dévouer sans rien diminuer des soins donnés et des services rendus avec un empressement invuriable, alors que l’on ne rencontre en face de soi que tiédeur, froideur, indifférence et indélicatesse ; que l’on n'entend que plaintes et murmures ; que l’on se heurte à l'égoisme et à la sécheresse : que l'on tombe dans des cœurs bas et étroits : c'est ce que fait Jésus depuis l'institution mé 1e de son Sacrement, et ce qu'il fera jusqu’à la fin : sa tendresse se heurte à notre durete, ses ardeurs à la glace de notre ir ‘if-
(1) Prov., xvu, 17
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