IT

L'Heure sainte,

Vigilate merum et orate.

Veillez et priez avec moif

J. — NATURE DE L'HEURE SsaINTE. — L'’Heure sainte consiste à consacrer une heure à la prière, de onze heures à minuit, dans la nuit du jeudi au vendredi.

Cette dévotion a sa première origine dans la prière que Jésus fit à Gethsémani, à la veille de sa mort, la nuit du Jeudi au Vendredi-Saint, où il tomba en agonie. Elle répond à ces paroles du Sauveur : « Veillez et priez avec moi » ; et à ces autres : « Quoi! vous n'avez pu veiller une heure avec moi? »

Son institution est due à la Bienheureuse, ou plutôt à Notre-Seigneur lui-même, qui la lui demanda en ces termes : « Un jour, le Saint Sacrement étant exposé, mon bou Maitre se présenta à moi, et il me découvrit jusqu'à quel point ii avait aimé les hommes dont il ne recevait en retour que de l’ingratitude : « Ce qui m’est plus sensible, « ajoutait-il, que tout ce que j'ai souffert en ma Passion. — « Ils n'ont pour moi que des rebuts et des froideurs. — Toi, « du moins, donne-moi ce plaisir de suppléer à leur ingra- « titude autant que tu peux en être capable. »

Alors, le Seigneur lui dit expressément :

« Toutes les nuits du jeudi au vendredi, je te ferai participer à cette mortelle tristesse que j'ai bien voulu souffrir au Jardin des Olives. Et, pour m'accompagner dans cette humble prière que je présentai alors à mon Père, tu te léveras entre onze heures et minuit, et tu te prosterneras la face contre terre, tant pour apaiser la divine colère cn

sainte leures

'e que it du

Elle L AVEC rune

utôt à n ces , lion ISqu'à uit en isible, ON, — - Toi, ingra-

i paruffris cette tu te neras re cn