III. — LA FORCE SANS DÉFAILLANCE

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Su force se puise duns son intégrité parfaite et s’alimente de son amour sans mélange. — Comme la faiblesse naît de la division et que l'édifice humain, ainsi que la muison dont les picrres se disjoignent, croule sous l’action destructive du péché, qui sépare la chair d’avec l'esprit et l'esprit d'avec Dieu, ainsi la radicale innocence du Cœur de Jésus resserre-t-elle en lui la parfaite unité de toutes ses puissances entre elles et de lui-même avec Dieu. Elle lui donne par cette intégrité lunité, et par l’unité la force intégrale, où agissent de concert, chacun selon son inergie native, tous les éléments de vie. — L'amour, feu irdent, qui seul triomphe de ces deux grandes forces, la niort et l'enfer, à l'inexoruble empire desquels rien ne resiste (1), l'amour enflamme, soulève, pousse et soutient les forces intégrales du Cœur Sacré et le rend capable de toutes les vertus sublimes, de toutes les luttes héroïques et de toutes les souffrances les plus cruelles. En même temps, le mépris absolu de soi-même, de ses intérèts, du bonheur et de la vic, lui permet toutes les audaces et tous les sacrifices.

« Etre fort, dit saint Thomas après Cicéron, c’est être capuble d'agir avec une vue claire de leffort à tenter, une détermination résolue de l’affronter, une constance invincible à soutenir l’entreprise et à la mener à bonne fin. — La force, c'est l'acceptation réfléchie du danger, le support courageux des maux qu’il peut amener. C’est le calme, la maitrise de soi-même, réprimant les excès de la témérité par la modération, les défaillances de la crainte par l'assurunce et la fermeté (2). »

(1) Fortis est ut mors dilectio, dura sicut infernus æmulatio. Lampades ejus lampades ignis atque flammarum. (Cant., van, 6.) « Furtitudo est amor facile tolerans omnia propter id quod atmatur. » (D. Aug. Lib. de Mor. Eccles., c. xv.)

(2) Fortitudo, generaliter, est quædam firmitas mentis, et sec : hoc est gencralis virtus et conditio eujuslibet virtutis, dicente

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« La supréme expression de la force, dit encore lAngélique docteur, c'est le martyre, embrassé librement et subi courageusement pour l'amour de Dieu, sans qu'à travers les tourments mortels se trahissent la présomption de lavoir atfronté ou la crainte de le subir (1). » — « O bienheureux martvrs, s'écriait saint Cyprien, Ô soldats courageux et forts, comment chanter aussi bien qu'elle le mérite la force de vos cœurs : O mililes fortissini, robur Pecloris vestri, quo prwconiis verbo emplicein (2)2 »

N'estce pas là toute l'histoire de la vie du Christ au Cœur fort? — Toutes les vertus pratiquées avec autant de perfection que de mesure et de persévérance ; — tous les dangers, tous les tourments, connus à l'avance, jusqu'en leurs plus redoutables secrets, 'anquillement abordés, inébranlablement supportés, sans présomption comme sans défaillance ; — Ja mort la plus horrible subie dans un sublime abandon et vaincue dans un triomphe sans ostentation comme sans retour ?

Cœur sacré, je veux adorer et chanter ta force douce, tranquille et victorieuse : ta force suinte et bienfaisante : ta force pour toute vérité à dire, tout bien à faire, tout droit à défendre, toute faiblesse à secourir : Lorliludo et laus mea Doninus 5)!

Cœur fort pour agir, pour se sanctifier et pour donner

Philos : ad virtutem tria requiruntur : ut sciens, ut eligens, ut lirmiter et imimobiliter Operelur. — Et <pocialiter, sec : quod importat firmitatem tantum in sustinendis et repellendis his in quibus maxime dificile est tirmitatem habere, Unde Tullius « Fortitudo est considerata Periculorum susceptio et laborum perpessio, # — Duo sunt in fortitudine oflicin : et ümorem repellere, el audaciam frangere, (22 2e, q. CXXIII, passim.)

(1) Marivrinm est actus fortitudinis et inter ompes actus virtuosos maxime demoustrat perfectionem charitatis. (Ibid, q. cxxuv, a. 2 et 3.)

(23 Ep. ad martvres, L, IE, Epist, 6

(9) l'a. cxv, 14,