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(A BELLANGER

« Du paraclet Sophie, ce 6 nivôse an 9 (27 dccenibre 1800).

« J'ai reçu une lettre de vous, mon bel ange, bonne, douce, aimable comme vous ; qui a mis la joie dans mon cœur, par les témoignages d'attachement que vous m'y donnés, qui , non seulement me donnent courage à supporter la vie solitaire , et les privations auxquelles je me vois forcée (1) par la perte de ma fortune , suitte fascheuse du malheur des

(I ) Dans une lettre du même temps adressée à Quêtant : — (I Cela fait pitié ! » dit Sophie parlant de son dénûment et des contrariétés de sa vie. Cat. d'aut. 21 juin 1835.

temps , et des circonstances , et des événements si horribles , si multipliés , vers la fin de notre siècle etc etc elc , mais encorre vous y faite renaître dans mon cœur la consolante espérance : Enfin , j'ay étée heureuse ; j'ay répondue à votre lettre dans le même moment , en vous remerciant bien de l'envoi des deux livres ! que vous m'y annonciez , et que j'ai reçu aussy.... Tout cela est bel et bon ; mais ! il y a déjà quelque temps de cela ; et l'ennuis me prend de n'avoire pas reçu de vos nouvelles depuis ; et l'événement qui vient d'arriver à Paris ! me rend encorre plus urgent le besoin d'en sçavoir : ainsy, mes amis, donnez-m'en, j'envoye exprès ma femme de chambre, chez vous, pour m'en rapporter de plus certaines ; je ne vous demande autres nouvelles

que des vostres et s'il ne vous est rien arrivés :

si le hasard ne vous a pas attiré , ainsi que vos affaires, dans le quartier oii est arrivée cette abbominable catastrophe ; s'il n'est personne de mes amis, des vostres , de victimes ! Ah bon dieu, quels gens

abbominables ! Quel expédient contre un seul

homme; eh ! quel homme encorre !... auquel nous devons la paix , le bonheur, dont nous jouissons : tenez , mes amis ! j'enrage de mon impuissance contre de tels célérats : mes fils , aux armées , mon hussards vient bien de nous venger à l'armée du Rhin , contre les Autrichiens : luy, et ses compagnons d'armes , s'entend ! viennent de leurs faire

mordre la poussières ; dans la dernière affaire qui s'est passée à Hébétenden et Malskerden passez le défilé de S'. Christophe , ils ont pris à ces cruels ennemis, un parc d'artillerie de 87 pièces de canon, et 200 caissons, pleins de munitions, leur perte en hommes est de 16 à dix sept mille hommes tant tués que blessés et prisonniers : eh ! sans exagération ! car le commandant de la place de Munich , a ce qu'ajoute Branca , ou on été emmenés los prisonniers en a déjà compté luymême, 9,800 — et tous les jours on en mène de toutes part : Les bois sont pleins de gens, de chevaux égarés et qui ne scavent ou aller, les chemins sont jonchés de leurs cadavres et de leurs blessés : on n'a pas assez de voitures pour transporter ses derniers ; de notre côté, Brancas évalue la perte à trois mille hommes, il m'ajoutte ce n'élolt pas une bataille, c'était une boucherie : Chariot ! notre Prince de Ligne , est pour la troisième fois de sa façon , du nombre des prisonniers; c'est un petit service d'amy ; apparament !

qu'il a du rendre à notre amy mais chut ! point

de plaisanteries! Taisez - vous Sophie, d'autres temps.'... d'autres soiiisl... — au demeurant, pour en revenir à nos moutons ! Les ennemis onts perdus deux généraux : et deux prisonniers. Nottez encorre , notre brave hussard , qui peut dire comme la Rissole du Mercure galant : j'ai même à leur mort un peu contribue'.

« Notiez que toute cette perte des ennemis tombe sur les meilleures troupes, et soldats d'élite, tous bataillions de grenadiers! Ils venoient nous attaquer, et nous aussi, nous étions nous autres sur la droite (le 9® de hussards) , ou nous avons bi«n attaqués , bien défendue , avec de grands succès , sans perte sur les hussards de Granitz : troupe tant aguèrie, tant renommée, etc etc etc.

Je vous embrasse bien tendrement, séchez vos pleurs ma tendre et bonne mère ; faite par je vous prie, de cette grande et bonne nouvelle à tous vos amis. — Comme vous mettez toujours le citoyen Bellanger à leurs tôles , ainsi que son aimable et spirituelle épouse, chargez vous en môme temp?. de me rappeler à leur souvenir, amitiés bien tendre au mary, mes respects et mes hommages à la femme, et si vous voulez ! un tantet de ressouvenir du hussard aux aimables femmes de leur société. » — C'est dit , le papier me manque , eh ! je n'ai plus que la place que je voudrois occupper dans votre cœur ! pour vous dires que vous comptiez jusqu'à son dernier soupir sur celuy de votre bien aimant(> Sophie.

P. S. Madame Bellanger devroit bien me donner plus souvent de ses nouvelles ! Elle qui a si bon cœur ; ne doit pas oublier les malheureux (1). »

(1) Collection de letU-es autographes dp M. Chainbry.