ROBERT OWEH ET « NEW HARMON

chacun ([iio le communisme était l'idéal à la condition qu'on prit son système, d'aventuriers et de chevaliers (l'industrie.

Le 1er mai 1825, la société d'essai ou société préliminaire est constituée. Chacun a un devoir général : mettre son aptitude, au service de la communauté. Un compte courant est ouvert à chaque membre de la communauté , la valeur de ses services est portée à son crédit et la valeur de ses diverses consommations à son débit. En réalité, cette belle réglementation n'aboutit qu'à l'anarchie la plus complète. Au bout de six mois, les industries laissées par les Rappistes ont disparu, il n'y a ni main-d'œuvre, ni'direction. Ceux qui seraient disposés à travailler ne veulent pas travailler au profit des fainéants. On discute et on se dispute beaucoup. Une convention est nommée qui, le 5 juin 1826, adopte une constitution, qui confond les questions juridiques et morales. Elle est précédée d'une déclaration de principes au premier rang desquels figurent la communauté des biens, l'égalité des droits et des devoirs, la sincérité et la bonté dans toutes les actions, l'irresponsabilité et la suppression des peines et des récompenses.

L'assemblée, composée de tous les membres de la communauté des deux sexes, au-dessus de vingt et un ans, a le pouvoir législatif ; le pouvoir exécutif appartient à un conseil composé de trois fonctionnaires, élus par l'assemblée, un secrétaire, un trésorier, un commissaire et de six intendants placés chacun ;i la tête d'un des six services de la commuriauté.

Qui nomme ces intendants ? Leurs subordonnés audessus de seize ans, sauf ratification par l'assemblée générale.

Cette restriction n'était pas suffisante pour donner de l'autorité à ces chefs de service; ils dépendaient de

leurs employés, mais, en même temps, ils (levaient donner au conseil exécutif leur opinion journalière sur les personnes sous leur dépendance. 11 était difficile de mieux organiser l'impuissance et les conflits.

Quand Robert Owen revinl au bout d'un an, il trouva « New-Harmony » en dissolution. Cependant avec on remarquable optimisme, il ne désespère pas. 11 accepte la dictature, mais le 15 avril 1828 jl esl obligé d'avouer l'insuccès de l'expérience qui lui avait coûté personnellement 200. 1)00 dollars.

Je n'abuserai pas de ce résultai négatif: il est évident que les éléments de la population qui étaient venus la tenter n'étaient [tas les pins propres à la faire réussir. Mais cependant on a le droit de l'enregistrer au passif du communisme.

Ces expériences n'avaient pas découragé cet homme pratique de ses rêves d'illuminé. 11 publia, à partir de 1834 jusqu'à sa mort, un journal hebdomadaire,

le New moral world, dans lequel il ne cessa d'ann >er

son millénaire laïque, un nouveau monde moral qui supprimerait la concurrence individualiste au profit *\n communisme.