IV. — La hausse des salaires et les débouchés

Le système de Karl Marx est tellement inconsistant que Werner Sombart, qui a essayé de l'expliquer, déclare que « la loi de la valeur n'est pas un fait empirique, mais un fait de la pensée ». C'est « un adjuvant pour notre esprit », par conséquent en dehors de toute réalité. Werner Sombart dit qu'il a essayé de faire concorder les parties si manifestement contradictoires delà théorie de la valeur de Marx. Il ajoute : « A cette époque, le vieil Engels pouvait encore certifier que j'étais « à peu de chose près » dans le vrai, mais il disait qu'il ne pouvait souscrire sans restriction atout ce que je transportais dans la doctrine de Marx. D'autres critiques croyaient que ce n"était pas la théorie de la valeur de Marx. » Et M. Werner Sombart ajoute modestement : « Ils ont peut-être raison. » [Ibid., p. 93.) Cependant Engels reconnaît que « si la loi de la valeur de Marx ne

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110 LES POSTULATS Dl' SOCIALISME ALLEMAND.

pouvait pas être considérée comme inexacte, elle étail cependant trop vague et pouvait être exposée avec plus de précision 1 », mais il ne s'est pas chargé de cette besogne.

Si le fondement du socialisme scientifique, avec lequel les marxistes prétendent révolutionner le monde, ii'est qu'une simple « conception subjective », dépourvue de toute réalité, on peut donc leur adresser 1rs reproches qu'ils adressent aux utopistes et aux socialistes français de 1840.

Il est faux que le travail soit la mesure de la valeur :1a valeur est mesurée par l'échange ; et ellea pour fondements deux éléments objectifs : le prix de revient du produit, dans lequel le travail n'est qu'un élément variable; le pouvoir d'achat de celui à qui il peut convenir; et un élément subjectif : le besoin.

Ce n'est pas le prix de revient qui fixe le cours, c'est le prix d'achat.

La valeur est le rapport de l'utilité possédée par un individu ou un groupe d'individus aux besoins et au pouvoir d'achat d'un ou plusieurs autres individu-.

Le prix est l'expression de ce rapport en monnaie J.

Celui qui offre ne considère le travail que comme uo élément représentant 30, 10, 60, 70 p. 100 dans son prix de revient : mais il y ajoute le prix des matières premières, l'intérêt et l'amortissement de son capital. tous éléments objectifs aussi indispensables que la part du travail. Il fixe son prix d'après l'intensité des besoins, auxquels il a à pourvoir et d'après le pouvoir d'achat que représentent les ressources de ceux qui les éprouvent. si le prix demandé excède ce pouvoir d'achat, les acheteurs prévus s'abstiennent, el si le vendeur est pressé de vendre, il fait d'abord porter sa réduction sur la pari

1. Die NeweZeit, 1895-96, trad. IV. /.-• Devenir social, noi ■2. V. ï'yes Guyot, La Science économique, 3 édit., livn \